====== Меж чёрных туч ======
Слепым человек живет,
никто своей доли не знает.
И там, где один падет,
на смену другой ему встанет.
Тол Мириам “Такет Нантакет” (с)
Давным-давно Парараксом правил добрый король. В ту благословенную пору люди не знали горя, неурожаи и болезни обходили их стороной, ходили даже слухи, что пшеница сама собой сеялась, убиралась и превращалась в сервелат. Однако, вполне возможно, что последнее было преувеличением. Как бы там ни было, всеобщему благоденствию пришёл конец. Конец назвал себя Ледяным Властелином, он убил благородного короля и с той поры царство погрузилось во тьму. Многие герои пробовали бросить вызов негодяю, многие сложили головы под топорами его безжалостных солдат, либо пали от рук самого Властелина. Наша история об одной из них, таинственной воительнице света, решившей положить конец жестокой тирании.
- Во имя богов и народа этой страны, я, Мизори Торвальд, бросаю тебе вызов, – плащ девушки развевался, несмотря на отсутствие ветра, а слова эхом разносились по тронному залу. – Возмездие настигнет тебя, и молот правосудия...
- Апчхи! – старик, сидевший на троне, громко чихнул. Судя по погружённым в тазик ногам, он был не в лучшей форме.
- Будьте здоровы.
- Спасибо.
- На чём я остановилась?
- На молоте правосудия, – властелин протянул руку к стоящей недалеко от трона печке, снял с неё чайник и подлил в тазик кипяточку. – Кстати, за что меня настигнет возмездие?
- Ты погрузил страну во тьму, – уверенно заявила девица. Право слово, с каких это пор кошка не знает, чьё мясо съела?
- Чего? Ничего я не погружал. Это называется ночь – природное явление. Это нормально. И это точно не повод вламываться в мой дом и раскидывать мою стражу, – он явно был раздражён, но вопреки своей негодяйской природе в бой не торопился. Видимо, сказывалось состояние здоровья.
- Ну конечно. И налогами народ не душил, караваны не грабил, деревни не сжигал, прежнего короля не убивал, – терпение воительницы подходило к концу. Впервые в её практике Тёмный Властелин отказывался признавать свои преступления. Признаться, он и был у неё первым. Нет, конечно же, в свои двадцать два девушка уже имела дело с разбойниками, контрабандистами, монстрами и даже одним алиментщиком, но властелин был впервые.
- Наверное, говорить о том, что меня оклеветали, нет смысла? – безнадёжно заметил старик. – Тогда остаётся одно – поединок, – он встал с трона, расправив могучие плечи, и прямо так, босиком, начал спускаться.
- Подожди-подожди!
- Что ещё?
- Ну, как бы сказать, – Мизори замялась, – понимаешь, это мой первый раз. Не мог бы ты по ходу дела давать мне советы? Ну, как тебя лучше убивать.
- Молодёжь, – раздражённо буркнул король, не думая останавливаться. – Тоже мне, воительница. Развелось, как грязи. Напялит такая вот дурёха конический бронелифчик и уже думает, что ей всё можно. Совет, говоришь? Да я тебя как муху прихлопну и голову на кол насажу. Не поверишь, ещё ни один герой не жаловался.
Тираду прервал треск электричества. По красному от гнева лицу девушки пробежали статические заряды, спустя мгновение всё её тело заискрилось, а ещё через секунду с выброшенных вперёд рук сорвался электрический разряд.
Король отреагировал вовремя. Когда руки ещё поднимались, на пути заряда встала ледяная стена, впрочем, шествия своего создателя стена не остановила — лёд просто расступился перед магом.
Очередная молния, но то, во что она угодила, оказалось всего лишь копией, разлетевшейся на мелкие осколки. Воздух в зале наполнился запахом озона. По лицу девушки скатилась капелька пота. Несмотря на первоначальное впечатление, противник был чертовски сложным.
- Лезвие ветра! – воздух в ладони начал уплотняться, формируя подобие диска. – Посмотрим, что ты ответишь на это.
Ледяной Властелин что-то пробормотал, сделал жест рукой, и диск распался, так до конца и не собравшись.
- Контрзаклинание, – прокомментировал злодей.
- Но как ты узнал, что я собиралась применить?!
Ладонь тирана встретила его лоб. В глазах отразился ужас, словно он только что разочаровался в людях. – Ты сама сказала...
- Ну, тогда...
- Довольно!
Король вскинул руки, и слова силы сотрясли замок. Звон бьющихся стёкол и треск ломающейся мебели наполнили зал, а вслед за ними в помещение ворвался дикий холод. Тонкая ледяная корка покрыла мраморный пол, карабкаясь по стенам и потолку.
