— Это придумать Зеркало было трудно, а сделать оказалось легко. Вечером принесут деревянную раму, поставишь Зеркало на нее. Сейчас надо принимать решение.
Лицо Деларюса стало твердым. Я тоже посерьезнел. Мы молчали. Тревога, забытая в ночном сне, снова стиснула сердце. Я чувствовал, что мы на пороге событий большой важности.
Посидев молча минут десять в задумчивости, Деларюс вдруг встал, подошел к окну и открыл ставни. Дневной свет ударил в глаза, и я притушил светильники.
— Еще раз подобьем итоги наблюдений, — сказал архимаг. — Первое — там другое, чуть более желтое солнце, и всего одна луна. Природа похожа на нашу.
— Второе — пока мы видели только людей. Не наблюдались ни эльфы, ни гномы, ни орки. Ни в лесах, ни в горах, ни в степях. Это странно.
— Третье — у них есть летающие и ездящие самодвижущиеся экипажи, сильные ружья и пушки, волшебные предметы для дальней связи, очень широкие каменные дороги, большие железные корабли и огромные города. И это все, что мы можем высмотреть. Языков мы не знаем, в библиотеки доступа не имеем, беззвучных речей их ученых и правителей понять не можем. Чтобы узнать языки, надо идти туда.
— Четвертое — время там идет быстрее в несколько раз, чем здесь. Это может послужить нам на пользу, но может и помешать мне быстро оказать тебе помощь.
— Что мы можем найти там? Знания. Ты знаешь мой мальчик, как это важно. Может быть, там мы увидим будущее. Наше будущее.
Он перевел дух.
— Первый вопрос — что нам делать. Сообщать ли коллегам нашем открытии?
Я глубоко вздохнул.
— Не стоит спешить, — осторожно сказал я. — Я всю ночь обдумывал ситуацию. Видите ли, это может быть очень опасно для нас. Там, в мире, который мы наблюдаем, очень много того, что может привлечь других магов, многие правительства, богачей-купцов и даже известных преступников. Зеркало может исчезнуть, а мы — внезапно умереть.
— После этого, — добавил учитель, — кто-то может предпринять попытки проникнуть в новый мир и привезти золото, оружие, рабов. Местные правительства быстро заметят это и нанесут ответный удар. А после этого они могут пожаловать к нам в гости. Тебе не страшно?
Я передернул плечами, представив себе новую войну, и наверняка похлеще той, в которой участвовал я.
— Затем, — продолжил учитель, — подумай, что произойдет, если наши бандиты и шпионы будут успешны? Тогда новое и очень сильное оружие появится в мире. Все континенты встанут на голову, начнутся войны, и это привлечет внимание драконов.
Мы переглянулись.
— Ты, мой мальчик, знаешь драконов довольно хорошо, даже принимал участие в их делах, — задумчиво сказал учитель. — Что они сделают, если некто атакует людей, эльфов или орков новым мощным оружием? Или если бросит вызов драконам?
Я давно уже не питал иллюзий насчет драконов и их благородства.
— Драконы уничтожат всех, кто имеет это оружие, — без колебаний сказал я. — Я сам сделал бы так.
Учитель кивнул.
— Ответ прост — никто из магов, и никто из правительства пока не должен знать о новом мире. И о нашей двери туда.
— Вы правы, учитель, — согласился я.
— Кроме того, Зеркало должно быть всегда готово к уничтожению. С нашей стороны было бы разумно нацелить на зеркало большой боевой жезл. И никогда не оставлять зеркало открытым и без присмотра. НИКОГДА! Если сюда незаметно пройдут демоны… Мы ведь не знаем, что еще есть в их мире.
— Согласен, учитель. Но… я иду?
Деларюс вздохнул.
— Рассуждая трезво, это огромный риск. Ты можешь быть разоблачен и захвачен, ты можешь быть убит. У нас нет времени, чтобы проводить наблюдением детальную разведку: шансы на разглашение тайны резко увеличиваются. Мы можем незаметно проникнуть туда сейчас — или никогда. Подумай хорошенько, готов ли ты к этому походу.
Он нахмурился.
— Помни, я не смогу пойти с тобой. Наблюдать — смогу, периодически. В мастерскую никто не будет допущен. Я буду здесь ночевать. И по ночам связываться с тобой по Зеркалу. Раз в десять дней я буду смотреть на тебя. Очень быстро, чтобы тамошние маги не заметили.
— А как вы будете меня находить, учитель? — удивился я.
— Сделаю маяк — специальный малозаметный амулет. Он будет отвечать на вызов, и я легко переориентирую Зеркало на твое положение. Будешь носить его на шее, не снимая.
Он опять вздохнул.
— Риск огромен, — сказал он. — Но ты не только один из лучших учеников Школы и хорошо подготовлен магически. Ты участвовал в войне три года, с первого до последнего дня, умеешь сражаться. Дела с драконами показали, что ты легко находишь выход из любого положения. Наконец, ты храбр, но у тебя есть дочь — значит, будешь осмотрителен, чтобы вернуться к ней. Сравнивая с другими магами, говоря по-честному, у тебя намного большие шансы на успешное возвращение.
Деларюс потер лицо ладонями. Он явно был в нерешительности. Но я уже принял решение этой бессонной ночью.
— Я хочу пойти, учитель, — сказал я. — Я буду очень осторожен.
— Ну что ж, — хмуро сказал архимаг. — Принимаем решение. Я отвечаю за него. Итак, ты идешь?
— Я иду, учитель, — сказал я.
