Генерал Бессонов только что вернулся от начальства, где ему пришлось выслушать очень резкие слова. А началось с того, что какой-то "доброхот" из ближнего окружения Президента, почерпнув из желтой прессы сообщение о том, что Москва превзошла криминальные рекорды северной столицы, как именуют Петербург, вознамерился выслужиться у шефа и так все преподнес главе государства, что тому ничего не оставалось делать, кроме как взять ситуацию под личный контроль.
Что это означало, Бессонов знал еще по работе в Северной Пальмире: начнутся поиски "стрелочников", публичная критика силовых структур, некоторые, наиболее ретивые поклонники кровавых действий потеряют свои кресла. Главное правило при таком раскладе - вовремя уйти в тень, где и пересидеть, переждать первую волну "царского гнева".
Черт бы побрал этих борцов за справедливость! Как все хорошо начиналось! То в одном районе, то в другом погибали главари банд, знаменитые "Воры в законе". На каждой встрече с главой государства звучали слова благодарности. Как-то Президент даже пошутил, поглядев в его сторону:
- Как и обещано: мочим сволочей и в сортирах!
В этой фразе таился намек на недавнюю ликвидацию одного чеченского авторитета, по слухам "смотрящего" и держащего едва ли не всю казну кавказского криминального мира. Поговаривали, что на следующей неделе его собирались короновать. Как его звали? А, вспомнил: Большой Аман. Надо отдать должное Грому - как здорово он преподнес историю этого криминального казначея! Будто бы он один из руководителей террористической группы, направленной в Москву для совершения нескольких громких террористических актов. И якобы, по некоторым данным, являлся правой рукой знаменитого Бен Ладена.
Да и взрывчатка, обнаруженная у них, оказалась как нельзя кстати. Немного попортило картину то, что она была замурована в стенке туалета, в котором как раз и справлял нужду Большой Аман. Кто виноват, что его телохранители, когда им приказали сдаваться, открыли огонь? Хорошо, что в саму квартиру еще не ворвались сотрудники РУБОПа и никто из них не пострадал, когда ответный огонь их автоматов вызвал взрыв и уничтожил тротил, предотвратив таким образом ряд терактов в Москве. Большого Амана не без труда удалось идентифицировать по найденному пальцу, отпечаток которого рассеял последние сомнения.
Конечно, не обошлось и без потерь: погиб заместитель непосредственного руководителя этой операцией. Но... на войне как на войне и без потерь не обойтись.
Венедикт Иванович не мог не понимать, что рано или поздно кто-нибудь наверняка обратит внимание на слишком похожие и по сценарию, и по его воплощению "успешные операции по уничтожению террористов", и не сомневался, что за каждой из этих операций стоит его приятель, полковник Громыхайло и его, прямо скажем, противозаконные методы. Однако пока все вроде бы шло без явных провалов, и генерал делал вид, что верит этим победным реляциям. Но когда средства массовой информации все чаще и чаще стали задавать не очень удобные вопросы, Бессонов понял, что пора менять тактику.
Последней каплей, переполнившей чашу его терпения, стало освещение в СМИ кровавой бойни, происшедшей на пятнадцатом километре Кольцевой дороги. В наличии четыре разбитые машины, десяток трупов и ни одного свидетеля. Тут уж так просто не скроешься за туманными рассуждениями о росте терроризма.
Более того, продолжалась борьба руководства МВД со столичным правительством за кресло начальника УВД. Назначенный министром МВД исполнять обязанности так называемого шерифа Москвы генерал Шмиткин выглядел, мягко говоря, не совсем прилично. Бессонов был на все сто процентов уверен, что депутаты столичной Думы его кандидатуру не утвердят. Так оно и вышло на деле: не спасли никакие победные реляции.
Ситуация становилась все более критической, и Бессонову совсем не улыбалось осложнять, а тем более портить свои отношение с министром внутренних дел, который и без того терпеть не мог других силовиков, будучи уверен в том, что именно они посягают на лавры, причитающиеся МВД.
Поразмышляв над создавшимся положением, генерал Бессонов пришел к выводу, что у него есть весьма неплохой выход, и он срочно вызвал к себе Громыхайло.
- Уже знаешь о том, что мне пришлось выслушать от начальства?
- Наслышан... - Полковник виновато вздохнул. - Но кто же мог предположить, что они так быстро выйдут на моих людей?
- Как кто?! - взорвался генерал. - Ты должен был это предвидеть! Именно ты!
- Не спорю, я. Исправлюсь, товарищ генерал! - Громыхайло попытался свести грядущий разнос к шутке.
- Ты напрасно шутки шутишь! Знал бы ты, сколько раз мне уже приходилось тебя выгораживать?
- О чем вы, Венедикт Иванович?
- О двухэтажной даче на Рублевке, о последней модели "Вольво"! Что скажешь, недоброжелатели выдумывают?
- Дачку, совсем малюсенькую, приобрели мои родители: всю жизнь копили... Это только звучит так гордо: двух-этажная... Да они купили ее за каких-то двадцать тысяч: прогнившая вся... А за "Вольво", кстати, купленную моей женой, еще бог знает, сколько лет выплачивать нужно...
