- Если он туда рвался, пусть там и сидит. Мы будем контролировать внешнюю сторону запретной зоны, а если он вздумает из нее выйти - отловим. - Выдал Филипс свой план.
- Ты уверен, что сможешь его увидеть отсюда? - Коваль ткнул пальцем вниз. - Мы много увидели, когда обошли скалы?
- А ты уверен, что мы выйдем оттуда здоровыми? - Не успокаивался Филипс.
- Я не могу ничего сказать тебе конкретного. - Коваль развел руками. - Что будет с тобой через день или через год, когда ты выйдешь оттуда. Я всего лишь геолог. Здесь были различные специалисты: физики, астрофизики и еще какие-то шизики. Они сказали вполне определенно, что это излучение непосредственной опасности для человеческой жизни не несет, а что касается дальней перспективы, это вопрос времени. Но на всякий случай, они не советуют без причины совать свой нос в запретную зону.
- А они не сказали, откуда это взялось? - Поинтересовался пилот, не поворачивая головы.
- Это спорный вопрос. - Вадимир шумно вздохнул. - Возраст Кентауры гораздо меньше возраста Земли и сказать, что это образовалось во время формирования нашей Вселенной нельзя. Есть мнение, что это приобретенное планетой образование.
Пилот громко хмыкнул.
- Как это?
- Попало на планету случайно. - Коваль на мгновение задумался. - А может быть и занесено кем-то.
- Кто же это умудрился притащить на Кентауру целую гору? - Пилот рассмеялся.
- Я говорю не о горе... - Коваль усмехнулся. - А об излучении.
- На сколько я знаю, правительство собирается строить здесь огромный перерабатывающий комплекс. - Филипс подался далеко вперед и повернулся к Ковалю. - Но ведь это может быть очень опасно? А что если нарушится равновесие горного массива и излучение начнется распространяться по всей планете? Ты не задумывался над этим?
- Задумывался, и не я один. - Коваль тяжело вздохнул. - Но что делать? Он дернул плечами. - Без берлитта невозможно существование современных космических кораблей. Благодаря этому минералу и удается достичь таких громадных пространственных скоростей. Ни наш электронный газ, ни омывающая жидкость вестов недотягивают до нужных параметров - обшивка космического корабля при таких скоростях начинает гореть от трения о пространство. Это же пока единственное месторождение берлитта, известное нам на данный момент. Если космические разведчики найдут где-либо еще подобное месторождение, то добыча минерала здесь будет сразу же прекращена. Да и шахта будет построена подальше от скал. Я не думаю, что этим нарушится какое-либо равновесие. Но если возникнет угроза, то Высший Совет цивилизации тогда решит, что делать: толи вернуть колонию на Землю, толи свернуть добычу минерала.
- Вообще-то все это выглядит несколько странно. - Филипс провел пальцем по переносице. - А не может это сооружение быть продуктом разумной деятельности сверх цивилизации?
Коваль в упор посмотрел в лицо к Филипсу и широко улыбнулся.
- Ты наверное начитался фантастики об астроинженерной деятельности сверх цивилизаций. Хотя... - Он дернул плечами. - Все может быть. Но мы уже полчаса рассуждаем, пора двигаться. - Он посмотрел на пилота. - Тут меж скал есть проход, через него мы попадем внутрь.
Пилот тронул рыпп и волнолет заскользил вдоль скалы. Неожиданно впереди, на скале, мелькнула темная полоса. Коваль ткнул пальцем в лобовое стекло.
- Туда.
Волнолет замедлил ход и развернулся - это действительно был проход. Пилот направил волнолет в него и на некоторое время в салоне наступил полумрак. Но вот впереди появилось серое пятно. Пилот прибавил ход и скоро пятно, разрастаясь, превратилось в выход. Волнолет вынырнул из теснины скал и взгляду десантников открылась изумительная по красоте долина, покрытая сплошным лесом. Вдали уходила ввысь огромная величественная скала, с очень крутыми, практически отвесными, склонами. Кроны деревьев, растущие здесь, имели такой яркий и насыщенный цвет, что невольно заставили, попавших сюда впервые десантников, на какое-то время забыть обо всем и замереть в восхищении. Волнолет остановился.
- И куда дальше? - Пилот первым нарушил молчание.
- Я думаю, поиск нужно начать от скалы-чаши. - Произнес Коваль, вытянув руку в сторону величественной скалы. - Если корабль целенаправленно шел сюда, то наверняка к ней.
Волнолет заскользил вперед. Наступило молчание, все затаив дыхание всматривались вперед. Неожиданно пилот резко выбросил руку, уткнув ее в лобовое стекло.
- Что это? - Произнес он с испугом.
- Трещина в скале-чаше. - Коваль пожал плечами.
Десантники вскочили и вытянув шеи, впились взглядами в лобовое стекло. Чуть в стороне от волнолета, из скалы курился легкий синеватый туман. Пилот опустил нос волнолета: туман простирался почти до самого подножия скалы. Деревья на большом участке земли, напротив тумана, не росли, лишь валялись камни различных размеров, видимо отколовшиеся от краев трещины.
- Стой! - Выкрикнул Филипс.
Волнолет замер. Филипс начал крутить головой, внимательно осматривая камни.
