Это же один из заместителей Л"Луррта, сразу вспомнил Ф"Роззер, его сердце дрогнуло.
- Где Л"Луррт? - Перебил он Б"Ритта.
- Гросс командующий погиб. Как его первый заместитель, я принял командование...
- Что произошло? - Ф"Роззер вновь перебил Б"Ритта. - Ты на Ферте?
- У нас произошел бой с эскадрой Дубровина, в результате которого...
- Ферта наша? - Ф"Роззер сорвался в крик.
Скорчив мину, Б"Ритт умолк. Вытаращив пожелтевшие глаза, Ф"Риллт тупо уставился на старшего офицера.
- Я не знаю чья Ферта. - Наконец, первым заговорил Б"Ритт. - Еще до боя Л"Луррт отправил к ней сотню корбоутов, но скорее всего, они еще не дошли до планеты. С оставшейся частью своей эскадры он решил атаковать эскадру Дубровина и в результате атаки погиб. Эскадра Дубровина уничтожена, около двадцати его крейсеров сейчас уходят от нас в сторону Земли. Их догнать и уничтожить?
- Ты, что, сам не в состоянии думать? - Ф"Роззер поднял плечи.
- Мы понесли большие потери. После боя с землянами у меня осталось восемьдесят четыре корбоута и почти все они повреждены.
Ф"Роззер опустил голову, потер переносицу, провел пальцами по глазам.
Полностью уничтоженная эскадра землян - это хорошо, начал мысленно рассуждать он, но остался не выполнен приказ лигха: Ферта по-прежнему принадлежит землянам. Проклятье! Он вновь будет недоволен. Может пока не говорить ему об этом. Он усиленно начал тереть лоб. Но если он узнает это не от меня, адмиралом я уже не буду. Еще хуже, заставит возить руду с Лии. Стал бы адмиралом Л"Луррт, все бы так и шло своим чередом, а теперь им непременно станет этот выскочка О"Рукк - у него своя команда. Ф"Роззер опустил голову и поднял взгляд на Б"Ритта.
- Оставь их. - Он махнул рукой. - Отправляйся к Ферте. Дополнительную информацию получишь позже.
Еще раз махнув рукой, Ф"Роззер прервал связь и посмотрел на хронометр был поздний вечер. По крайней мере, бессонная ночь у меня еще есть, решил он, тяжело вздыхая. Как говорится в одном из земных изречений: утро умнее вечера. Буду думать.
***
На оператора дальней космической связи смотрело коричнево-синее безбровое лицо: один глаз на лице заплыл, второй, из которого текла тонкая красная струйка, непрерывно щурился и только лишь по нашивкам на курточке можно было определить, что перед ним капитан космического флота.
- Капитан Ворон. - Прохрипел капитан. - Мне нужна связь со штабом флота.
- Что произошло капитан? - Оператор поднял одну из бровей. - Доложите обо всем офицеру станции внешнего наблюдения, он сам решит, кто вам нужен.
- Кретин! - Вновь захрипел Ворон. - Недоносок! Как только я доберусь до тебя изжарю аннигилятором вместе с твоей станцией.
Оператор исчез, Ворон уставился на пустой экран. Через несколько мгновений перед ним появилось другое лицо, на курточке которого были нашивки старшего офицера.
- В чем дело капитан? - Голос старшего офицера был резок. - Вы нарушаете устав и будете наказаны. Никто не имеет право оскорблять...
- Плевать мне... - Прохрипел Ворон, перебивая старшего офицера.
Он провел рукой по лицу, размазывая красный ручеек в широкую розовую полосу.
- Эскадры Дубровина больше нет. Он сам погиб. Уцелевшие девятнадцать "Звездных патрулей" возвращаются на Землю.
В глазах старшего офицера станции космического наблюдения блеснул испуг.
9
Молча выслушав У"Наррста, Ген надолго задумался, затем, так же молча, поднялся и ушел. У"Наррст посмотрел на Ф"Риллта, тот, состроив гримасу, всего лишь дернул плечами. Шумно и продолжительно вздохнув, У"Наррст поднялся, подошел к аппарату с тониками, наполнил два бокала и вернувшись в кресло, один протянул Ф"Риллту. Они сидели молча, медленно потягивая тоник, каждый думая о своем.
Наконец дверь кабинета открылась и в него вошла группа землян, Ген замыкал это шествие. Земляне прямо около двери выстроились в ряд.
- Вот. - Ген вышел вперед и провел рукой вдоль шеренги. - Десять офицеров службы безопасности Совета Цивилизаций от Земли. Прекрасные специалисты своего дела, отлично подготовлены.
У"Наррст и Ф"Риллт поставили бокалы на стол и поднялись. У"Наррст шагнул к Гену.
- Хорошо. Но двое будут лишними. Мы передали вам десять комплектов, два мы должны взять себе. - Он развел руками. - Я сожалею.
- А если мы воспользуемся нашим снаряжением? - Поинтересовался Ген.
У"Наррст дернул плечами и перевел взгляд на Ф"Риллта.
- Я плохо знаю возможности ваших приборов. - Произнес Ф"Риллт. - Насколько я помню, на "Аттаксе" было все вестинианское.
- Значит лишних трое. - Ген шумно выдохнул и отделил рукой троих крайних землян из шеренги. - Вы свободны.
Опустив головы, офицеры ушли, не проронив ни слова.
- Я предлагаю руководителем группы назначить Ф"Риллта. - Произнес У"Наррст. - Он служил на "Аттаксе" командиром десантной группы и лучше нас всех знает тонкости этой службы.
- Сог-ла-сен-н. - Протянул Ген, отступая в сторону и показывая на шеренгу офицеров. - Приступай.
Ф"Риллт обвел офицеров взглядом и сделал неуверенный шаг в их сторону. Затем, вдруг, повернулся к Гену.
- Они знают, зачем они здесь, что их ожидает?
- В общих чертах. - Ген пожал плечами.
