- Кэп! - Бор покрутил головой. - Я что-то устал за эти несколько месяцев на Земле, даже сильней, чем за все годы, проведенные на других планетах. Там, как-то, все было проще, яснее, не было этой штабной бюрократии, которая, порой, выматывает до такой степени, что хочется на все плюнуть, сесть в корабль и умчатся куда подальше. Тут еще весты никак не успокоятся. Хотя военный конфликт между нами исчерпан, но появились какие-то непонятные претензии, вызывающие недоумения, протесты. Все это начинает досаждать. - Он шумно вздохнул.
- Вот как. - Ген скорчил недоуменную мину. - Что ж, я тебя слушаю. Выкладывай все. - Он развел руками.
- И первое... - Бор улыбнулся. - Костромин тобой недоволен. - Он вытянул правую руку в сторону Гена. - Скоро Высший Совет, а ты все еще не дал ему ответ. Он просил передать, что если ты в ближайшие дни не определишься, он не сможет дольше удерживать забронированное для тебя кресло пустым.
- Когда Высший Совет?
- Через сорок дней.
- О-о-о! - Ген махнул рукой. - Времени более чем достаточно. Ты это считаешь самым важным в нашем разговоре? Сам небось туда метишь?
- Кэп, твои слова оскорбительны. - Бор поморщился. - Ты прекрасно знаешь, что я еще не дорос до кресла члена Совета. Если желаешь, могу уступить тебе свое кресло - адмиральское.
- Понесло. - Ген широко улыбнулся. - Полно! - Голос Гена прозвучал резко и категорично. - Я совсем не хотел тебя обидеть. - Он сложил свои руки и потряс перед собой, как бы в знак примирения. - Просто Костромин уже начинает доставать своей назойливостью. Кандидат на кресло Высшего Совета обязан предоставить развернутое резюме своей жизни, а я еще не готов к этому. - Ген махнул рукой. - Может быть к следующим выборам.
- Кэп. Народ должен все знать о своих героях. А ты, наиболее яркие эпизоды своей жизни скрываешь даже от меня.
- Что прошлое ворошить. - Ген взмахнул руками. - Нужно думать о будущем.
- Будущее и начинает беспокоить. - Лицо Бора сделалось серьезным. - Я и Костромин крайне обеспокоены исчезновением К"Расса и З"Зулла. Мы подозреваем, что они могут объявиться около одной из наших колоний.
- О чем тут можно беспокоиться? - Ген дернул плечами. - Что они могут сделать на одном корбоуте?
- Ты уже забыл про Озла? - Бор вопросительно кивнул головой. - Он ушел на одном "Призраке", а вернулся с полутора сотней вейвов.
- Нашел с кем сравнивать. - Ген махнул рукой. - Озл был гением.
- Скажешь тоже. - Бор усмехнулся.
- Это действительно так. - Ген пожал плечами. - У него были мозги одного, популярного в прошлом, вестинианского компьютерного гения.
- Он умер молодым?
- Да. Его смерть была неожиданна и непонятна.
- Что же они так распорядились его головой?
- На сколько я знаю, такова была его последняя воля. Он хотел и после смерти служить своему народу.
- Послужил. - Бор глубоко вздохнул. - Я думаю, не о такой дальнейшей судьбе своих мозгов он мечтал?
- Нам трудно об этом судить, да еще отсюда. Пусть весты сами разбираются. - Ген махнул рукой. - А с чего это вы взяли, что К"Расс и З"Зулл окажутся в нашем районе галактики? Их давно уже нет в живых.
- Мы так не думаем. У К"Расса теперь есть обидчик и пока он не отомстит тебе, кэп, не умрет. К сожалению... - Бор скорчил мину и покрутил головой. Такова природа вещей.
- Он не пройдет на "Аттаксе" сквозь внешнее кольцо наших станций, а ни в какую колонию я больше не собираюсь. Нет. - Ген мотнул головой. - Теперь буду жить только на Земле.
- А с чего ты взял, что он на "Аттаксе"?
- Я сам видел, как он ушел на нем.
- А где "Призрак"?
- А я откуда знаю. - Ген резко дернул плечами. - Это уже твоя работа, найти его.
- "Призрак" и "Аттакс" исчезли, словно растворились в пространстве. - Бор развел руками. - Весты обшарили вокруг своей системы все до последнего лью. Безрезультатно.
- За год они уже добрались до края Галактики.
- Без экипажа. - Бор покрутил головой. - Навряд ли.
- Спорр тоже экипаж.
- Скорее всего их уже нет. На сколько известно, на "Аттаксе" совсем не было продуктов, а на "Призраке" был лишь один тон для тоор.
- Все может быть. - Ген шумно вздохнул.
- Потому-то и решено построить вокруг наших колоний сети станций внешнего контроля.
- Аналогичные сети Солнечной системы?
- Да. Но решено каждую станцию оснастить разрушителем.
- Вестинианским лучом-разрушителем или это что-то новое?
- Это наша новая разработка: гораздо мощнее луча-разрушителя вестов , но она находится еще в стадии испытаний.
- Тогда, это мероприятие долгое. - Ген улыбнулся. - К"Расс, пожалуй, раньше окажется у нас.
- В Тауранской системе базируется наша эскадра, так что на Хроне ему ничего не светит. А вот Кентаура совершенно беззащитна. С нее и принято решение начать. К тому же, там находятся единственные, известные нам, залежи берлитта, из которого изготовляется покрытие для "Галактических патрулей". Так что защита этой колонии, сейчас имеет одно из первостепенных значение для нашей цивилизации.
- А почему ты будешь этим заниматься? Есть же отдел космического строительства в Высшем Совете. Это его работа.
