- Ник! - едва не выронив чашку, вскрикнула Айка, едва завидев его и сразу же испортила настроение вопросом. - А вы меня с собой возьмёте? Я тоже хочу на Академию посмотреть.
- Нет, - отрезал Никита и, увидев за стойкой дядюшку Стайка, попросил его принести кружечку такого же ароматного лайка. Название отложилось в голове ещё с посещения одной из таверн. Там оно было написано на куске пергамента, а сам пергамент натянут на дощечку и прибит маленькими гвоздиками. Кстати, такого подобия ценника он нигде больше в этом мире не видел, и поэтому присев за столик, решил поделиться идеей с хозяином гостиницы. Но сначала нужно было отбиться от принявшейся ныть Айки. Ещё пара холодных, как отрезал, нет и в довершении угроза вообще отослать её обратно, возымели действие. Девчонка успокоилась и отстала, а вот Вэя посмотрела на него с укором.
Ну, понятно. Они ж уже подруги. Интересно, что ещё успели обсудить, пока он видел последний утренний сон? Между прочим, уважаемая светловолосая, вы в нём присутствовали...
Никита улыбнулся Вэе, на что девушка изобразила лицом такой антисмайлик, что он невольно перевёл взгляд на спешащего с заказом дядюшку Стайка.
- Уважаемый, - взяв кружку из его рук, бросил Никита с грубой наигранностью. Всё же аристократическая поза и кофе с утра настраивают на какой-то пафосный лад. - У меня есть для вас интересная идея. Думаю, вашему делу не помешала бы реклама на фасаде здания. Желательно яркой расцветки и короткого, но ёмкого содержания.
- Что, прошу прощения? - Стайк от столь возвышенного штиля невольно согнулся в поклоне. - Я не такой учёный, как вы, господин.
- Реклама, - Никита кашлянул и сменил позу. - Ну, это надпись с картинкой или без картинки, которая должна завлечь в вашу гостиницу как можно больше посетителей. А на данный момент у вас там что? Только название "У Стайка". И что в этом завлекательного?
- Всё равно не очень понимаю. Зачем картинка и надпись?
- Чтобы завлечь клиентов, - начиная злиться и в тоже время понимая, что вот-вот рассмеётся, повторил он. - В общем, ваша задача купить до вечера краску, а я вам потом объясню подробнее, что с нею делать. Цвет выберите поярче. А пока принесите что-нибудь перекусить.
- Заливная рыба поспела.
- Вот её и давайте.
В полном недоумении "хомяк" отправился на кухню, и Никита всё же не сдержавшись, хохотнул.
- Ну и лицо у него было.
- Зачем ты над ним издеваешься? - продолжая хмуриться, спросила вдруг Вэя. - Тебе наверное нравится так поступать с людьми?
- Кто издевается?! А-а, ты всё из-за вчерашнего танца дуешься? - Никита заметил, как застыло в ожидании сенсации лицо Айки. Неужели светловолосая ей про посещение местного клуба ничего не рассказала? - Так я тебе признаюсь, я совершенно не умею танцевать, потому и вынужден был отказать.
- Это правда? - Вэя зачем-то обратилась к Айке, на что девчонка совершенно искренне пожала плечами и с грацией гадкого утёнка отхлебнула из кружки.
- А моим словам доверять что - религия не позволяет? - Никита состроил такую же хмурую мину, как у Вэи. Не очень хорошо перед грядущей прогулкой, но что себе эта светловолосая позволяет?
- Ладно, допустим, ты не умеешь танцевать... - она вдруг улыбнулась. - Сказать честно, я тоже не умею. Поэтому и хотела, чтобы ты меня научил. Не обижайся, Ник, и давай не будем с утра портить друг другу настроение.
Кто бы говорил!
Никита с трудом сдержался от сарказма и просто согласно кивнул. В этот момент дядюшка Стайк принёс поднос с четырьмя небольшими тарелками, на каждой из которых лежало по куску рыбы в прозрачном подрагивающем желе и, переставляя их на стол, успел рассказать коротенькую новость. Какого-то там Марка нашли мёртвым возле леса, который начинался в трети лиги от городских ворот. Стража ничего не видела, гильдия никаких заявлений не делала, но по слухам вроде как горло у этого Марка явно перегрызено.
- Оборотень? - заинтересованно спросила Вэя, заставив Никиту вздрогнуть.
- Да кто ж его знает, может и собаки бродячие, - Стайк махнул рукой и, пожелав хорошего аппетита, удалился за стойку.
С рыбой разобрались быстро, что впрочем и неудивительно. Она буквально таяла во рту вместе с желе. Айка попыталась ещё раз напроситься на прогулку, но была отослана обратно в номера с заданием - протереть пыль в обоих.
- Кто-то обещал осваивать новые навыки, - прошептал ей на ухо Никита. - Или думаешь и дальше промышлять воровством?
- Нет, что вы, - перейдя на вы, испуганно выдохнула девчонка и умчалась по лестнице на второй этаж.
Нет, надо её всё-таки куда-то определить. Или раскрутить с помощью рекламы гостиницу дядюшки Стайка и оставить Айку у него. А самому с Вэей перебраться в другую гостиницу поближе к Академии или в общежитие. Такие же тут должны быть, иначе где селиться иногородним или иномировым студиозам? Не все же дарования могут позволить себе жить в шикарных апартаментах!
