Никита поднялся и, схватив висевшую на спинке кровати куртку, зашагал к двери. Куртку он надел уже спускаясь по лестнице. Вспомнил про ножны с мечом, ругнулся, но возвращаться не стал. Плохая примета. Да и для встречи с охранкой лишняя штука. Всё равно заставят снять и временно конфискуют.
Вэя выглядела совсем не так, как описала Айка и какой он ожидал её увидеть. Девчонка опять всё преувеличила. Ничего броского, а даже наоборот, приятный, едва заметный мэйкап. Разве что глаза подведены чуть больше, чем обычно.
Он улыбнулся ей и осмотрелся. Дядюшки Стайка нигде не было.
Покинув гостиницу, они прогулочным шагом направились к центру города, в квартал Пай-Рон, место где ничего кроме дорогих магазинчиков и таверн практически не было. Выбранная Калией располагалась практически в самом центре квартала, перед небольшой мощёной красными камнями площадью. Десятки синих магических фонарей мягко освещали одну из самых богатых улиц, по которой то и дело сновали туда-сюда небольшие кареты и экипажи без верха.
Никита издалека заметил группу своих сокурсников, мнущихся возле таверны с броским названием "Принцесса Руилья". Как объяснил Мурганд, принцесса с таким именем и в самом деле существовала. Красавица, умничка, любимица народа. Она всегда старалась помочь бедным. Даже бесплатные лечебницы собралась строить, но не успела. Была отравлена в семнадцать лет, по версии охранки, фавориткой своего будущего супруга, принца небольшого королевства, расположенного на юге. Убийцу притащил сюда сам принц, когда приезжал со своей свитой с целью визуального знакомства. Как обычно и бывало у здешних аристократов, жених до определённого возраста выбранную ему родителями невесту не видел. Вот и увидел. Один раз за обеденным столом, за которым у Руильи и пошла горлом зелёная пена.
- Ий-ха!!!
Никита торопливо ухватил Вэю за локоть и вместе с нею ретировался к краю уличной мостовой, а мимо лихо пронеслась шикарная карета и резко остановилась прямо перед в ходом в "Принцессу". Даже не стоило гадать, кто это, потому как среди студиозов Калии не было.
Именно она и появилась из шикарного транспортного средства, когда кучер, склонившись в три погибели, открыл дверцу. Видимо, не найдя в кучке глазеющих на неё студиозов Никиту, она принялась вертеть головой, и как только увидела его, тут же одарила презрительной ухмылкой.
- А что это вы, милл баронет пешочком? - продолжая ухмыляться, спросила она, когда Никита с Вэей подошли. - А-а, у вас же привычка такая. Любите вы дышать свежим воздухом. Что ж, уважаю. Но сама предпочитаю на карете. Я надеюсь, вы не забыли взять с собой деньги, чтобы хотя бы отсюда уехать на экипаже? Нет, если забыли, я могу одолжить. Это же недорого. Три серебряные монеты. И знаете, одолжу вам без всякой боязни. Ведь благородные люди чести и всегда отдадут долг.
- У меня такое ощущение, что вы постоянно разговариваете сами с собой, миль Калия. А это не очень хороший признак.
- На что вы намекаете? - тут же насупилась темноволосая. - Хотя, почему вы? - она бросила взгляд на остальных студиозов, которые во все глаза наблюдали за возникающей ссорой. - Разве стоит так обращаться к самозванцам? Или ты, Ник-Конон, просто решил не упоминать о своём баронстве в Академии? Инкогнито?
Студиозы в ожидании "вкусненького" продолжения ссоры, одновременно сглотнули набежавшую слюну.
- Ну почему же. Я и не скрываю, что моя персона не благородных кровей, только не могу понять одного, с чего вы взяли, что я баронет? Это тоже не очень хороший признак, приписывать человеку какие-то свои надуманные представления о нём.
- Как это вы не скрываете? - опешила темноволосая. - Вы же сами мне сказали тогда ночью, на дороге!
- Ночью? На дороге? Я совершенно не понимаю о чём вы. Я в первый раз увидел вас в день экзаменов...
- Врёшь! - лицо Калии уже в который раз за их непродолжительное знакомство стало пунцовым. - Врёшь! Тогда на дороге, когда моя карета застряла, а ты был с девчонкой, рядящейся в парня...
- Миль Калия, - спокойно перебил Никита. - Мы с Вэей пришли сюда, дабы отметить поступление в Академию, а не затем, чтобы слушать пересказы ваших снов. Они, конечно, очень интересны, и я бы даже сказал, характеризуют ваш внутренний мир, но поймите, сейчас совсем не время...
- Ах ты! - она замахнулась, но Никита перехватил её руку за запястье.
"Публика" в семнадцать изумлённых голов разом ахнула и попятилась, боясь, что сейчас достанется всем.
Несколько секунд Калия смотрела в глаза Никиты с лютой ненавистью, но вдруг резко успокоилась и даже попыталась улыбнуться.
- Отпусти, - дрожащим голосом проговорила она и Никита разжал руку. Посмотрел на Вэю и понял, что немного перегнул. В глазах светловолосой читалось явное осуждение.
Калия зло выругалась и зашагала в таверну сквозь проём, который тут же образовался в кучке студиозов. Некоторые из них всё ещё не успели закрыть рты и выглядели довольно комично. Особенно долговязый парень у которого лицо и так было вытянутым, а со сползшей вниз челюстью и вовсе приобретало небывалую длину.
