Я встала, раскинув руки и закрыв глаза. Ласковый ветерок дунул в лицо. Но нет, сюжет «Титаника» меня не привлекал совершенно, а вот то, как мама Ёжика указывала путь кораблю, – это здорово!
За кораблём открывается обширное озеро с широким песчаным пляжем. На другой стороне построены трамплины для прыжков.
Дар зовёт вправо. В ветвях неизвестного могучего дерева прячется целая система лестниц и площадок. В особенно тенистом уголке парка висит шикарный гамак (или это лучше назвать батутом?) диаметром метров пять, имитирующий паутину. Если присмотреться, то можно заметить, что тонкая верёвка мелькает в ветвях, ведёт к чёрному пауку с улыбающейся мордахой.
Я не удержалась. Залезла к весёлому паучку и дёрнула за верёвку. Бдынц! Наверное, ощущение можно характеризовать "магическим выхлопом". Гамак тут же сложился в кокон, зазвенело множество колокольчиков, и на поляну выбежали люди в серой форме.
Ого!
– Леди, вы не пострадали? – Мужчина лет тридцати пяти тут же отыскал меня взглядом среди ветвей.
– Нет-нет, всё благополучно, – бодро откликнулась я, прикидывая, как бы аккуратно слезть, не сверкая разлетающейся юбкой.
Молодые парни споро размотали кокон и снова натягивали паутину.
– Это артефакт? – я сползла прямо в руки спасателя.
– Нет, леди, просто магическое изделие, как и многое в этом саду, но вы не беспокойтесь, всё совершенно безопасно. Вас сопроводить в дом?
– Меня уже ищут? – я вздохнула. Парк манил своими чудесами, но, может, ещё будет время. – Я сама вернусь. Всего доброго, командир.
Я решительно нырнула в заросли. На следующей поляне меня ждал сюрприз: скульптура охотящегося Хозяина леса. В стороне пасся деревянный олень. Интересно, здесь есть ещё изображения мифических существ? Не мешало бы ознакомиться. Дар, словно встрепенувшись, позвал меня вглубь парка. Увы, надо было возвращаться.
В стороне остались ветряная мельница и грот, семейство деревянных сурков у вырытой норки, лебедь, взлетающий из озера голубых цветов, дальше снова шли клумбы и аллеи.
Ёжик с Тошкой сидели на лавочке у входа на террасу.
– Ушла без нас, – укоризненно высказался братишка.
– А разве ты?..
– Ну и что? С тобой интереснее!
– Так пойдём?
– Не, нас графиня ждёт, – Ёжик скорчил сочувственную гримасу.
В библиотеке было светло, незнакомый запах с горчинкой исходил от расставленных повсюду горшков с мелкими розовыми цветочками. Хозяйка сидела за роскошным столом над раскрытыми книгами.
– Графиня, – я слегка склонила голову.
– Присаживайтесь, мои дорогие, – она легко повела кистью в сторону стоящих напротив кресел.
Тошка забрался на мои коленки и со свистом выдохнул, будто невыносимо устал. Мы невольно заулыбались.
– Называйте меня леди Илорой. Поскольку именно я сейчас управляю графством, то ответственность за вас лежит в первую очередь на мне. Иерархия рода следующая: граф Дижан Виеру – королевский посланник, я как управляющая графством, далее – графиня Верита Виера в свите посольства, затем Дэв на службе стражей, Ёж Ньеру как побратим Дэва и вы, Даша, как родственница Ежа.
Звучало очень смешно – родственница Ежа. Братишка ухмыльнулся. Я прикусила губу, чтобы не заулыбаться. Графиня недоуменно посмотрела на нас.
– Простите, леди Илора, у нас на родине ежом называют маленького колючего зверька, поэтому быть его родней с одной стороны смешно, с другой – даже почётно.
– Значит, вы теперь будете в родстве не только с колючим зверьком, но и с Виери, это тоже неизменно вызывает улыбки.
Я тут же затребовала справку у языковеда. Виер – нос. Графиня Носатая? Да уж!
– Это какая-то героическая история? – с интересом спросил Ёж.
