Следуя Христу полностью

Община святых — вовсе не «идеальная» община безгрешных и совершенных. Это не есть община чистых, более не оставляющая грешникам места для покаяния. Она скорее община, исповедующая Евангелие прощением грехов, тем, что здесь действительно возвещается Божье прощение, которое не имеет ничего общего с самооправданием; община тех, кто действительно сподобился дорогой Божьей благодати и стал достоин Евангелия тем, что не разбазаривал и не отбрасывал его.

Отсюда ясно, что в общине святых прощение может проповедоваться только там, где проповедуется также покаяние, где Евангелие не остается без проповеди, где грехи не только прощаются, но и сохраняются. Такова воля Господа, чтобы святыня Евангелия не была брошена псам, но чтобы она оставалась под защитой проповеди покаяния. Община, которая не называет грех грехом, не найдет также веры для того, чтобы принять искупление грехов. Она согрешает на святыню, она делается недостойной Евангелия. Она нечестивая община, ибо она отвергает дорогое искупление Господа. Это не к тому, чтобы толковать об общей греховности человека даже в его добрых делах, это не проповедь покаяния, но — конкретный грех должен быть назван, наказан и осужден. Это правильное использование власти ключей (Мф 16:19; 18:18; Ин 20:23;), которую Господь дал Своей Церкви и о которой с такой настойчивостью говорили реформаторы. Ради святыни, ради грешника и ради общины надо в общине применять ключ усмирения.

Достойному поведению общины перед Евангелием служит упражнение в послушании (воспитании) в общине. Так же, как освящение содействует отделению общины от мира, оно должно способствовать и отделению мира от Церкви. Одно без другого будет нечестным и недействительным. Община, выделенная из мира, должна содержаться послушанием.

Послушание служит не созданию общины совершенных, но единственно созданию общины тех, кто действительно живет под Божьим всепрощающим милосердием. Грешник в общине должен быть вразумлен и наказан, чтобы он не потерял спасения и чтобы не повредить Евангелию. Таким образом, крещение может принять только тот, кто кается и исповедует свою веру в Иисуса Христа. Только тот может получить благодать Тайной вечери, кто «может различать» (1Kop 11:29;) искупление грехов между действительным телом и кровью Иисуса Христа и какой-нибудь другой трапезой символического и особенного рода. Помимо этого он может испытать исповедание своей веры, а также, «проверяя» себя или подвергаясь проверке другими братьями, воистину ли он жаждет тела Христова и крови и прощения Его. Допрошанием веры является раскаяние в грехах, в котором христианин ищет и получает уверенность в отпущении своих грехов. Здесь Бог дает грешнику помощь, опасаясь его самообмана и самопрощения. В исповедании грехов перед братом умирает плоть с ее гордыней. Вместе с Христом она отдается поруганию и смерти, и через слово прощения возникает новый человек, познавший милосердие Божье. Такова роль исповеди в жизни святых. Она Божий дар, которым нельзя злоупотреблять безнаказанно. В покаянии воспринимается дорогая благодать Божья. Здесь христианин уподобляется смерти Христовой. «Поэтому, когда я призывал к покаянию, я не делал ничего другого, как призывал быть христианином» (Лютер. Большой катехизис).

Послушание пронизывает всю жизнь общины. Здесь, основанная на служении милосердию, присутствует иерархия. Источником всех упражнений в воспитании остается проповедь Слова. Она не ограничивается молитвенным собранием, более того, для служителя она нераздельна с его личным заданием. «Проповедуй слово, настой во время и не во время, обличай, запрещай, увещевай со всяким долготерпением и назиданием» (2Тим 4:2;). Это начало послушания. При этом должно быть ясно, что наказываться могут только те грехи, которые будут явны: «Грехи некоторых людей явны и прямо ведут к осуждению, а некоторых открываются впоследствии» (1Тим 5:24;). Таким образом, общинная дисциплина становится смягчением наказания Страшного суда.

Если отказаться от надзора за послушанием уже здесь, на первой ступени, т. е. в повседневной пастырской службе, то все дальнейшее будет поставлено под вопрос. Вторая ступень — братское увещевание членов общины, научайте и вразумляйте друг друга (Кол 3:16; 1Фес 5:11,14;). К увещеванию относится утешение малодушных, перенесение слабостей больных и терпение ко всем (1Фес 5:14;). Только так ежедневная рутина может предотвратить ежедневные искушения и разлад в общине.