На верхней площадке башни не было никого. Владимиров поднялся по сходням и втянул тело внутрь дракона. Он сразу направился в сторону спальни экипажа, так как там ночевали девушка и рыцарь и оттуда доносился шум. Дверь в спальню была открыта, Владимиров вытянул пистоль и осторожно выглянул из-за косяка. Посередине комнаты стоял Даниил с опущенным мечом, весь какой-то съежившийся, виноватый. Рядом топтались Тахл с Жаном. Лиз сидела на кровати, подтянув одеяло к подбородку, глаза девушки весело сверкали. Рядом с кроватью Лиз, уперев руки в бока, словно изваяние, возвышался сэр Уилфред. Крыс, как и иных измененных созданий, не наблюдалось.
– Однако, инспектор, – старый рыцарь заметил Владимирова, – и вы туда же!
– Напоминаю, вы обещали отпустить меня и моих соратников вместе с драконом.
На приказ поскорее унести их отсюда мухоглазый Брандл демонстративно сложил руки на груди у полки управления. Дракон они отвязали, и сейчас он медленно поднимался, дрейфуя по ветру. Владимиров подумал и отошел от компании, с удовольствием опустившись на диван. Отчаянно хотелось есть. Что-нибудь кинуть в рот, хотя бы корочку хлеба.
– Как пленники? – спросил Даниил у сэра Уилфреда.
– Однако, все выпущены. – Рыцарь подкрутил усы. – Естественно, с выделением средств на дорогу из, так сказать, капитанских запасов. Довольно скудных, смею заметить.
– Из запасов? – Лицо Даниила пару раз дернулось. – Нужно было посоветоваться… хотя ладно, что сделано… Ну, что будем решать с экипажем?
– Изначальные боги с ними, освобождаем, лишь бы поскорее убраться отсюда, – устало ответил Владимиров.
– Я тоже за то, чтобы освободить друзей Брандла, – кивнула Лиз.
Остальные, вслед за девушкой, кивками выразили свое согласие.
– Ладно, выпускай, – вздохнул Даниил. – Только, прошу тебя, унеси нас отсюда сначала.
– Хорошо. – Брандл склонился над полкой. – Куда летим, где вас высадить? Могу сразу за городом.
– Я тоже хотеть напомнить, – подал голос Тахл, – вы мне обещали Равенор, к моим соплеменникам.
Даниил вопросительно посмотрел на остальных.
– Равенор – место не хуже прочих, – за всех ответил Владимиров. – Ты можешь отвезти нас туда?
– В сам лес – нет. – Брандл уже двигал рычажки управления, дракон начал медленно разворачиваться. – Но на опушке высажу.
– Прости.
– За что?
– Ну, за то, что ворвались к тебе среди ночи.
– Ты же думал, меня атакуют крысы.
– Думал.
Они стояли в комнате для прогулок – самом большом помещении дракона. Он, она и больше никого, и проплывающая земля под ними; привычный снег посерел – он таял, почти повсеместно, кое-где образовывались даже небольшие озера.
– Погода меняется, – произнесла она.
– Когда там… во дворце на нас напали крысы, я подумал о тебе, и мне стало страшно. Страшно, что ты – беззащитная, а я далеко, не могу прийти на помощь…
– Я не такая беззащитная.
– Ну да. – Даниил вспомнил нападение крыс в гостинице Терружена, то, как Лиз ловко подстреливала их из пистоля. В который раз он подумал, что ничего не знает о девушке. Кто она? Чем живет? Зачем направляется в Амалорм… – На миг представилось, что я потерял… что больше никогда не увижу… – Он решительно взял в свои ладони руку девушки, поднес к губам, поцеловал кончики пальцев.
Лиз опустила глаза, было видно, что ей приятно.
– Давай сбежим! – неожиданно предложил Даниил.
Лиз покачала головой:
– Куда? И от кого?
– Не знаю, от того, куда ты едешь, от сэра Уилфреда, от проклятого Амалорма!
Она снова покачала головой:
– Я не могу. И сэр Уилфред не тюремщик мне.
– Почему не можешь? Из-за твоего ордена? Плюнь на все, что бы кому ни обещала и в чем бы ни клялась, оно не стоит того… – Даниил осекся. А что стоит? Что он может предложить Лиз? Себя! Но нужен ли девушке такой «подарок»?
– Ты мне нравишься, – просто сказала Лиз, пряча глаза, – очень. Доведи нас, меня до Амалорма.
«Я ей нравлюсь! Нравлюсь!» Словно крылья выросли за спиной. Дурацкое выражение, точнее, раньше было дурацким, когда читал, слышал, а сейчас, когда испытал сам! Волшебное чувство!
Даниил обнял девушку, она прильнула к нему. А потом он нашел ее губы своими губами, и они поцеловались. Атомные, да хоть какие боги! В этот миг окружающий мир: дракон, комната, снег за окном – перестал существовать. Была только она, Лиз, и ее губы. Ее дыхание на его лице. Как же хотелось, чтобы этот миг длился вечно.
Лиз осторожно освободилась из его объятий.
– Кто-то идет.
– И что, пусть, пусть все знают! – Хотелось петь, прыгать, но еще больше хотелось вновь обнять и поцеловать Лиз.
– Нет, этого не должно было… – Как всегда в волнении, девушка закусила губку. – Я должна, поклялась, мне, нам надо в Амалорм!
– Как скажешь. – В эту минуту он был согласен и готов на все. – Мы едем в Амалорм, я доведу вас! Но там, уж не знаю какие, но, когда сделаешь свои дела, мы сможем быть вместе?
– Я… я не знаю! – Закрыв лицо руками, девушка убежала.
