Во время пути Вэриан вел себя довольно тихо, почти ничего не спрашивал, просто шел вместе со всеми, в то время, как Ниара и Лью активно спорили и обсуждали, как им быть дальше в сложившейся ситуации. Эльвен летела рядом и слушала их, иногда вставляя свое слово.
Вскоре они услышали шум воды. По мере приближения он становился все громче. В один момент они вышли к огромному водопаду. Он спускался с огромного обрыва, перетекая в искристую лазурную речку.
− Мы пришли! Теперь нам нужно пройти сквозь воду, а там через пещеру. Тогда мы окажемся по ту сторону. Там будет деревня. Заброшенная. Вот туда-то нам и нужно.
− Зачем нам в заброшенную деревню? − недоуменно спросила Ниара, посмотрев на малышку. Та пожала плечами и задумчиво отвела взгляд.
− Возможно, там будет что-то, с чем мы должны будем разобраться? − предположил Льюранис. Ниа прищурилась в раздумьях и закусила губу.
− Да, это и в самом деле похоже на правду. Что ж, тогда вперед? Пока что нам необходимо взобраться на вот эту гору?
Эльфийка и Лью одновременно кивнули. Ниара вздохнула и пошла первая. Эльвен залезла в ее рюкзак. И правда, зачем тратить свои силы, если можно прокатиться?
Следом за девушкой полез Вэриан. Льюранис пожелал идти в конце, чтобы в случае чего хоть как-то оказать помощь.
Подъем был довольно долгим, ведь камни были скользкими от брызг, которые отлетали от водопада. Поэтому руки периодически соскальзывали, ладони резались об острые выступы. Но, к счастью, они все же добрались до нужного уровня. Остановила их выглянувшая из рюкзака Эльвен, которая сообщила, что на этом уровне и находится вход в пещеру. Вот только было непонятно, как туда забраться. Ведь камни под водопадом были более влажными, а значит, увеличивался риск сорваться отсюда.
− Как же быть? − стараясь перекричать шум воды, спросила Ниара, вглядываясь в воду.
− Оттолкнись получше и прыгай! − крикнул ей снизу Льюранис. Ниа глубоко вздохнула и кивнула. Резко оттолкнулась и улетела в воду. С той стороны больше не раздавалось ни звука, да и в водопаде она не пролетала. Значит, все получилось, и остальные могут повторить маневр за ней. Что те потихоньку и стали делать.
Вскоре все оказались по ту сторону водопада. Сначала было темно, хоть глаз выколи. Но потом по стенам стали загораться огоньки − кристаллы причудливых форм. В один миг пещера озарилась светом. Все стало видно даже лучше, чем в домах.
− Какая красота! − восхищенно воскликнула Ниара, оглядываясь вокруг. Ей почему-то ужасно захотелось прямо сейчас сесть и нарисовать это чудо, хоть она совершенно этого не умела.
− Ничего здесь не трогайте. Эти кристаллы могут быть ядовитыми или очень острыми, − предупредил Льюранис в тот момент, когда девушка собралась коснуться одного из. Та тут же одернула руку и отошла от стены на пару шагов.
− Хе-хе… Ладно… Так… Куда дальше? − вновь начала оглядываться, но уже с опаской.
− Вот туда. Идти долго, но мы справимся, − ответила Эльвен, указав вперед.
− Полагаю, будут разветвления? − Ниара посмотрела на эльфийку. Та кивнула. − Понятно… Ну что ж. Хорошо, что у нас есть ты, − протянула руку и ласково погладила кроху пальцем. Та немного покраснела, счастливо улыбнувшись.
Вся группа двинулась по указанному направлению. Несколько раз они свернули. Кристаллы все так же освещали темные тоннели. Становилось жарко и душно. Невыносимо хотелось пить, но запасов воды было не так много, так что с этим пришлось повременить. Перед очередной развилкой Льюранис, который шел замыкающим, внезапно затормозил. Вэриан и Ниара ушли немного вперед.
− Погодите… Кажется, я что-то слышу, − сказал он. Его спутники остановились прямо на входе в нужный тоннель и посмотрели на него, обернувшись. В этот момент камни под ногами, как и над головами задрожали. В один миг тоннель, в который им необходимо было идти, стало заваливать. Вэриан успел повалить Ниару внутрь него прежде, чем на нее свалилась здоровая глыба. Льюранис что-то выкрикнул за секунду до. Потихоньку все стихло. Дальнейших разрушений не произошло. Вэриан приподнялся с девушки и помог ей сесть. Тоннель, в котором они оказались, не освещался кристаллами, а также был очень низким и узким. Льюранис и Эльвен остались по другую сторону каменной баррикады.
− Вэриан! Ниара! Вы в порядке там? − обеспокоенно спросил Льюранис, подойдя поближе.
− Ох… Живы… Все нормально, Лью, − приглушенно ответила Ниа с той стороны. Мужчина выдохнул.
− Так… Вытащить вас не получится… Обвал может пойти и дальше. Эльвен, мы как-то можем иначе попасть к ним? − посмотрел на крошку. Та задумчиво сложила руки.
− Это будет сложно и опасно, но… Да, мы сможем помочь им, − уверенно кивнула. Льюранис снова перевел взгляд на разрушенный коридор.
− Хорошо. Ниара, Вэриан, оставайтесь там. Мы постараемся как можно скорее отыскать вас.
− Мы будем ждать. Только давайте скорее… Мне не хочется быть здесь слишком долго, − все так же приглушенно ответила девушка. Лью вздохнул.
− Ну что ж… Веди, Эльвен.
***
Ниа откашлялась, а потом в очередной раз посмотрела на завал.
