– Мне это надоело. Вы чрезмерно заносчивы и беспринципны, вы лишены уважения, игнорируете все правила, пренебрегаете своими обязанностями, невнимательны и грешите против логики и здравого смысла, к тому же вы опустились до того, что начали мне угрожать. Поэтому я выдвигаю вотум недоверия вам, магистр Мелих. Я требую исключения магистра Мелиха из Совета Знаний. Немедленно!
– Я поддерживаю вас, дорогой Одрен! – охотно отозвался Андрог.
– И я! – злорадно поддакнул Пентэс.
Но Мелиха это нисколько не смутило. Скорее наоборот. Он перестал посмеиваться и иронизировать, заговорил жёстко и прямо:
– А я требую, чтобы все ваши расчёты были предоставлены мне для перепроверки! Я не позволю из-за вашей гордыни и упрямства угробить целую планету или того хуже.
– Я согласен с Мелихом, – подал голос немногословный Герод, последний участник собрания, старец с белоснежной бородой. Он был такой худой, что синяя мантия висела на нём мешком и казалась снятой с чужого плеча. – Расчёты. Я тоже хочу на них взглянуть.
– Хорошо, – недовольно нахмурился Нексур, – будут вам расчёты. Завтра. А сейчас объявляю заседание закрытым.
– Предупреждаю, Нексур, – повысил голос Одрен, – если ты проигнорируешь мой вотум недоверия…
– Ни в коем случае, уважаемый магистр Одрен. И, чтобы убедить вас в серьёзности моих намерений, я назначаю внеочередное заседание через три дня. И заседание это будет открытого формата, Мелих. Я думаю, каждый член научного сообщества, а не только присутствующие здесь, желал бы высказаться по этому вопросу.
– Это беспрецедентно! – возмутился Герод. – Нельзя обсуждать внутренние дела Совета со всем сообществом. Неслыханно!
– Вот и будет, значит, первый прецедент, – злорадно заключил Андрог.
– Не переживайте, магистр Герод, – беззаботно улыбнулся Мелих, – я готов выступить на этом собрании и ответить на все вопросы, которые кто-либо посчитает нужным мне задать. А сейчас позвольте откланяться. У меня ещё много дел на сегодня.
Он развернулся и зашагал своей стремительной походкой к выходу, но услышал тихое ехидное замечание Пентэса за спиной:
– Спешит опять к своей ведьме.
– Точно, – также тихо отозвался Андрог. – Ему стоит вспомнить, что настоящая наука очень ревнива и не терпит соперниц.
Мелих остановился и громко сказал:
– Не знал, что Совета Знаний как-то касается моя личная жизнь. Но для тех, кто особо интересуется, скажу: не советую давать мне советы. Это может быть опасно для жизни.
⁂Картинка погасла.
