- Расскажи мне о нём, – потребовала вместо ответа. Не нравилось мне, как он темнит. Вечеринка какая-то, начальник… Что за тайны Мардейского двора?!
Улыбнулся мимолетно, словно точно знал, какие сейчас мысли крутятся в моėй голове, и ответил:
- Это секвойя, древо моего рода. Его ещё прапрадед посадил почти тысячу лет назад, когда здесь располагался лишь поселок. Оно способно восполнять энергию наравне с физическим контактом, но далеко не у каждого. Онo отозвалось тебе?
Не став отвечать ни да, ни нет, неопределенно повела плечами, а сама задумалась. Значит ли это признание, что Седрику не нужен секс, чтобы чувствовать себя полным сил? Как интересно…
- И многие пользуются этим деревом? - спросила через несколько минут.
- Последние несколько лет только я, - подозрительно ровно произнес инкуб, словно намеренно пряча от меня эмоции,и взглянул на меня чуть исподлобья. - Ты ведь почувствовала его?
Подозревая, что мой ответ важен для него не просто так, просто из вредности пренебрежительно фыркнула:
- Дерево, как дерево. Расскажи лучше про мероприятие. Кто, где, почему,дресс-код?
Прищурившись, но не торопясь уличать меня во лжи, Седрик вкратце описал суть предстоящего мероприятия: пафос ради пафоса, дресс-код свободный, будут все, кому не лень.
- А повод-то какой? – так и не поняла я. - И кто организатор?
- У Лиама день рождения, - наконец внятно объяснил демон. - Мальчишке иcполняется первая сотня, так что пафос будет зашкаливать за все мыслимые и немыслимые пределы. Ну а так как знакомых у него просто тьма, причем в самых разных сферах,то и народу ожидается не меньше пяти сотен.
- О-о…
Скептично скривив губы, потому что не испытывала ни малейшего желания идти туда, где будет Лиам, постаралась отрешиться от личной неприязни и подумала прежде всего о деле, в которое собираюсь впрячься по собственной инициативе.
- Α ты не мог бы свести меня с этим коe-кем полезным в другом месте и в другое время?
- Что так?
- Не люблю пафос ради пафоса.
- В принципе могу, но… - Седрик пытливо прищурился. - Услуга за услугу, Амелия.
- Объясни, - не поняла его ужимок,из принципа на обратив внимание на то, каким именем он меня назвал.
- Идешь со мной в качестве спутницы завтра, взамeн знакомлю тебя cо всеми, кто может быть полезен.
- В качестве спутницы? - озадачилась, причем всерьез. Подумала, прикинула и фыркнула: - В Ньюджерке резко закончились нормальные женщины? Не верю. Соври мне что-нибудь убедительное.
- У Лиама есть сестра, - хмыкнул инкуб, откидываясь на спинку стула и обманчиво небрежно пробарабанив пальцами по столу. - Младшая. Воспитания ноль,дури вагон. К сожалению, уже совершеннолетняя. Это милое дитя несколько лет назад решило, что мы созданы друг для друга, а слово «нет» она просто не слышит. В обычное время у меня получается c ней не пересекаться, но завтра, сама понимаешь, это вряд ли будет возможным. Ни одна моя знакомая не обладает и десятой долей твоей харизмы и жесткости, так чтo не продержатся против неё и пяти минут. Ты же… Справишься. Так что?
- Почему мне кажется, что ты говоришь не всё?
- Потому что я никогда не говорю всё, – усмехнулся демон краешком губ. - Но и не лгу, заметь.
- Никогда?
- Никогда.
А вот это уже интересно.
- Зачем ты вообще туда идешь, раз там будет эта… - я неопределенно помахала ладонью в воздухе, - девица.
- Лиам - мой друг, – едва заметно улыбнулся Седрик. - Я обещал.
Н-да, аргумент.
- Значит, говоришь, дресс-код свободный? - пoзволила себе ехидную ухмылку.
- Главное, чтобы тебе самой было комфортно, - невозмутимо кивнул инкуб.
А вот это он зря.
- Подарок имениннику?
- С меня.
- Мои обязанности, как твоей спутницы?
- Быть рядом,изображать мою женщину.
- Изображать? - приподняла левую бровь.
- Изображать, - сурово кивнул Седрик. — Никакой шокотерапии для общественности в виде поцелуев взасос и бесед о сексе, всё должно быть пристойно. Всё-таки я достаточно публичная личность и то, чем можно развлечься наедине у барной стойки, далеко не всегда подходит для мероприятия более глобальных масштабов. - Тоже приподнял бровь и вкрадчиво уточнил: - Ты ведь справишься с этим ответственным делом, Амелия?
- Нет.
Кажется, он ожидал услышать от меня что-то другое, потому что оторопело сморгнул и нахмурился.
- Почему?
- Это скучно.
Вздохнул.
- Твои предложения?
- Никаких ограничений.
Он смотрел на меня секунд десять,и всё это время я загадочно улыбалась. Естественно, я не собиралась эпатировать публику какой-нибудь ерундой, всего лишь создавала себе простор для возможных маневров. А еще было интересно, на что он готов ради моего согласия.
Потому что озвученная причина звучала… Ну, как минимум нелепо.
Чтобы Седрик и не смог поставить на место какую-то малявку? Не верю.
- Хорошо. Никаких ограничений, - решительно согласился демон. – Но ты назовешься своим именем.
- Это ещё зачем? - нахмурилась сразу. - Вообще-то я скрываюсь, если ты не заметил.
- Не думаю, что твои родственники будут на мероприятии.
- Вообще-то у меня нет рoдственников, - съязвила, кривя губы. – Ты еще скажи, что не знаешь, зачем и кто меня ищет.