Мы плутали по коридорам, Ген спешил, и я чувствовала каждый рывок его сильного тела. Когда-то я тоже была сильной, теперь придется начинать все сначала. Но это не важно, я справлюсь.
— Так, сейчас… полежи здесь, я тебя буду кормить, — в его голосе было столько нежности, что я невольно почувствовала себя самым важным существом во всех мирах. Это грело душу. Погруженная в эти теплые размышления, я пропустила момент, когда Ген усадил меня и начал кормить чем-то липким и безвкусным. Живот тут же отозвался довольным урчанием, да даже если бы тело было против, сил сопротивляться все равно не осталось.
— Я не знаю, что с тобой случилось… Но буду очень рад, если ты расскажешь, как только оклемаешься, — прошептал Ген, вновь подхватывая меня на руки. — А пока я помою тебя и будем делать массаж. К сожалению, у меня на тебя есть только три часа в день. Но ты девочка сильная, ты сможешь восстанавливаться и без моей помощи, правда?
Я чуть дернула головой, пытаясь кивнуть. Голова безвольно упала на грудь. Да что ж ты скажешь! Такая ужасная слабость.
Но в этой слабости была своя прелесть. Ген каждый день приходил ко мне, разминал мои мышцы, помогал садиться и вставать. С каждым днем я чувствовала себя все лучше, силы возвращались, медленно, но постоянно. Мы по-настоящему с ним подружились. Его рассказы о жизни в поместье здорово поднимали настроение, но он с каждым днем становился все более грустным. Он не говорил почему, но я чувствовала, что что-то не так в его голосе. На все мои вопросы он отшучивался, от чего беспокойство лишь нарастало.
Хвост пятый. Передышка?
А потом вновь случилось то, о чем я успела забыть. Опять стояла в до боли знакомом месте. Парк, цветы трех окрасок, поздний вечер. Мне было прохладно в моем льняном платье. Ветер казался серым, он пронизывал насквозь, временами срывая зеленые листья с деревьев. Место выглядело вымершим, раньше я всегда находила кого-то взглядом спустя несколько минут поисков, сейчас же вокруг была пустота.
— Опять ты?! — услышала я шипение за спиной, в котором узнала голос того наполовину прозрачного существа.
Надо бежать! В платье? Неудобно… А, к драконам приличия! Я с силой дернула юбку вниз, отрывая ее с божьей милостью, и побежала туда, где по моей памяти находился дом Алистора. Он один знает о том, что тут происходит. Или не знает, но должен узнать, я должна поделиться с ним тем, что узнала.
— Стой! Стой кому говорю! — отчаянно заверещало существо за спиной.
Да-да, конечно, так и позволю тебе вновь ко мне прикоснуться. Нет. Нужно бежать, спасаться. Тело было все еще слабым и плохо слушалось. Я боялась, что не смогу оторваться, так это и случилось. Каким-то чудом натолкнулась на Алистора в городе. Он приветливо мне улыбнулся, удивленно глядя на мой внешний вид, а потом меня нагнало оно.
— Да ты наглая мелкая девочка! — заверещало существо, хватая меня за руку.
Опомнившись, я стянула шарф и ткнула пальцем себе в грудь. Пусть поможет, пусть эта невидимая метка мне поможет. Пожалуйста! Отражение в витрине магазина улыбнулось мне, и я поняла, что метка была очень даже реальная. Геометрический узор из ровных черных линий. Я не успела его рассмотреть, как существо с силой рвануло меня на себя.
— Ах ты маленькая дрянь! Пытаешься покровителем прикрыться? Я тебе что говорила? Не лезть в этот мир! Но ты опять здесь! — существо кричало на меня очень высоким голосом, от которого болела голова. Страшно. От его ладони, вцепившейся в мое запястье, разливался мертвецкий холод, который сковывал все тело.
— Ну ничего, сейчас я и тебя здесь запру. Я главная в этом мире, и больше ты никогда меня не побеспокоишь! Потеряешь все и будешь жить по тюремному распорядку! — торжествующе провозгласило существо.
— Джая? — услышала я мужской голос и повернулась. Это был он! Тот, кто оставил на мне метку. Сейчас его длинные белые волосы были распущены, и ветер играл с прядями, подбрасывая их в воздух.
— А вот и ты… почему ты вечно мне мешаешь? — зашипело существо, до боли сжимая мое запястье.
— Потому что ты мое наказание, Джая. Самая никчемная, самая гонорливая и бесполезная. Бесполезная настолько, что кто-то постоянно должен за тобой приглядывать. А еще потому что ты моя сестра. К сожалению, этого я изменить не могу, и буду всегда наблюдать за тобой. Отдай мне девочку, — он говорил спокойно, но в каждом его слове чувствовалась уверенность и сила.
— Она нарушает правила! Я имею полное право ее наказать!
— Да? Ты пойдешь против моей метки? Джая, когда ты начнешь думать тем, что у тебя вместо головы?
— Да как ты смеешь?! — недовольно зашипела Джая, с силой дергая меня за запястье.
— Я просто оперирую фактами, — он резко приблизился, становясь между мной и Джаей. — Понимаешь, тут такое дело. Я старше тебя, у меня выше звание, и я сильнее. Ты не сможешь мне ничего сделать. Ах да… еще я постоянно прикрываю твои косяки.
— Значит тебе нужна девчонка, — полупрозрачная улыбнулась. — Тогда найди ее…
