Симпатичная планетка земного типа. Простейшее задание — подготовить планету к Колонизации. Толковые сотрудники. Что еще нужно отставному майору Военно-космических сил Российском Империи, назначенному начальником экспедиции, для полного счастья? Но… легкой прогулки не получилось. Вместо нее Максу Заславскому достался древний боевой эсминец в идеальном состоянии; его экипаж, пару столетий пролежавший в анабиозе, и — интриги служб безопасности нескольких государств и корпораций. Плюс — представитель неизвестной, но точно враждебной цивилизации, оказавшийся на борту эсминца. В итоге… вместо непыльной работенки — экстремальный Слепой прыжок. Повезло, называется…
Ведущая, симпатичная платиновая блондинка возрастом «около двадцати пяти», последний раз поправила непокорную прядь волос и повернулась к камере. Оператор показал ей большой палец, и голос режиссера сообщил, что эфир начался.
— Здравствуйте, уважаемые зрители! Вы смотрите программу «Популярная наука», с вами я — Алена Зотова, и сегодня наш гость Антон Андреевич Орехов, историк и социолог, доктор наук и почетный членкор Российской Императорской Академии Наук. Дорогие зрители, к нам пришло огромное количество ваших сообщений, в которых вы просите рассказать о том, что же послужило причинами для Первой и Второй Колониальных войн, и не ждать ли нам с вами третьей, ввиду огромного роста колоний и поселений. Антон Андреевич, вы поможете нам разобраться?
Немолодой мужчина в солидном костюме важно кивнул в камеру, то ли соглашаясь, то ли здороваясь со зрителями. По лицу его было видно, что он привык давать ответы на вопросы, и давать комментарии прессе тоже привык, работа такая. Выражение лица академика оставалось спокойным и степенным, что когда он здоровался, что когда отвечал на извилистый вопрос.
— Да, Алена, я с огромным удовольствием вам помогу в этом разобраться. Прежде всего, мне хотелось бы отметить, что Первая и Вторая Колониальные войны названы так по совокупности событий. Ведь ни для кого не секрет тот факт, что не только Российская Империя оказалась поставлена перед необходимостью силой наводить порядок. Почти все государства, имевшие на тот момент внеземные форпосты, столкнулись тогда с такой же проблемой. Также ни для кого не секрет, что с увеличением числа колоний увеличивается совокупный доход Российской Империи, а следовательно — и наш с вами, так как огромное количество производств мы разворачиваем на новых планетах. Мы добываем там руду, которая обходится зачастую дешевле, чем уже в известных месторождениях, на многих планетах, которые Империя колонизирует, разворачиваются фермерские хозяйства, что приносит нам всем увеличение продовольственного предложения. На территориях некоторых из наших колоний мы разворачиваем огромные промышленные комплексы, связанные с высокоточными производствами, что дает нам возможность производить еще больше нужных товаров и изделий. Ну и конечно же, нельзя забывать о курортах! Ведь полноценный отдых не менее важен для наших граждан, чем полноценная потребительская корзина. Вот вы, Алена, где отдыхали в этом году? — Орехов хитро прищурился, как бы предлагая ведущей самой продолжать.
— Знаете, в этом году я решила никуда далеко не летать и провела отпуск на Черном море, на Земле. А вот в прошлом году мы с подругой летали на Тихуан, там совершенно чудный скайдайвинг, знаете? — Блондинка увидела кулак режиссера, который тот показывал из своего окошка на втором ярусе студии, и предпочла на вопросе замолчать, предоставляя право гостю продолжать беседу.
— Знаю, Алена, сам я, конечно, уже староват для этого развлечения, но вот сын у меня регулярно посещает подобные мероприятия. Поэтому знаю, хоть понаслышке, — Антон Андреевич слегка улыбнулся и продолжил: — Алена, вы вот сами только что подтвердили, что курорты Внеземелья пользуются спросом. А я бы хотел добавить вот еще что — ведь многие планеты, из тех, что не относятся к «голубому ряду», позволили нам вынести туда вредные производства как с Земли, так и с Марса и Венеры. Например, вы знаете, из чего сделаны ножки вот этого журнального столика? — Орехов указал вниз, и камера показала крупным планом сначала стеклянную столешницу, а потом и какие-то абсолютно непрозрачные ножки столика.
— Нет, но вроде бы это какой-то пластик? — Алена смутилась, но немного, напоказ.
— Не какой-то, а поликранамид, производится на планете Корван, в системе Барнарда. Сама планета абсолютно непригодна для человеческой жизни, но очень богата минералами. А ее атмосфера совершенно невосприимчива к углекислоте и прочим отходам, что позволяет не стеснять заводы экологическими нагрузками, — Орехов гнал, как по бумажке.
— Ой, это все так интересно, но от темы нашей передачи мы все-таки почти отошли. Антон Андреевич, а расскажите, пожалуйста, своими словами, что же послужило толчком для вспышек сепаратизма на Ново-Владимире и Короне? Почему что двести двадцать, что сто пятьдесят пять лет назад люди все-таки захотели отделиться от Российской Империи? Может быть, политика наместников не соответствовала их чаяниям? Или было что-то еще?