— Да просто так, — Эри отвернулась. — Наверное, просто так. Я запуталась, Бертик. И в том, что чувствую, и в том, что вижу. Этого всего стало внезапно как-то слишком много, а я себя ощутила вдруг слишком маленькой. Оно не умещается у меня в голове. Как ни стараюсь, всё никак не умещается. И я постоянно почему-то вспоминаю — всех. Людей, которых видела на Берегу, реакцию Блэки, юнитов в локациях, этих несчастных Идущих к Луне, особенно Аду почему-то часто вспоминаю, её дневники, её мысли… они схожи с моими, очень схожи, мы с ней чувствовали синтонно, местами даже одинаково. И Море травы, беспощадный страж покоя этого всего, — Эри зябко передернула плечами, словно ей внезапно стало холодно. — Образы, понимаешь? Эти образы, которые на самом деле всегда незримо преследовали меня, а я про них даже не знала, только догадывалась. Море травы, Слепой Стрелок… мы сейчас пробуем прикоснуться к чему-то такому, к чему никто и никогда даже не пытался прикасаться — вот так. И, боюсь, нам этого не простят.
— Почему? — шепотом спросила Берта.
— Оно этого не хочет, — Эри опустила голову на руки. — Оно сопротивляется, всеми силами, каждый раз — и оно, скорее всего, не допустит этого. Даже с учетом того, кто мы все такие, оно не допустит этого. Ты говорила о парадоксе Ришара, помнишь?
Берта кивнула.
— Так вот. Вещественные числа, да? Чем дальше, тем больше мне кажется, что мы пытаемся исчислять невещественное — вещественным.
— Эри, то, о чём мы говорим, в любом случае находится в нашем физическом мире, и соответствует константам, — возразила Берта. — Это наша реальность. И она исчислима.
— Ой ли? — Эри вздохнула. — И в нашем ли? Вот Берег, например, он в нашем мире, как ты думаешь? Он же часть системы, и…
— И тот же Ри его прекрасным образом даже использовал при создании реакции Блэки, поэтому, поверь, да, он часть нашего мира, и подчиняется тем же законам, просто на другом уровне, — твердо ответила Берта. — Знаешь, я ведь тоже думала… о чем-то подобном, только что, — призналась она. — Не так, как ты, иначе. Но это и хорошо, что мы все думаем по-разному. Я пыталась увидеть всю картину целиком, и, поверь, тоже ощущала себя маленькой и жалкой, то есть в этом мы с тобой схожи стопроцентно. Но я почему-то верю, что у нас хватит сил осознать и дойти до цели.
— А гений? — Эри нахмурилась. — Он ведь тоже может… да?
— Может, — кивнула Берта. — И я больше чем уверена, что он это сделает. Вопрос в том, что хорошо бы нам успеть всё-таки первыми. И у нас есть для этого все шансы.
— Почему? — удивленно приподняла брови Эри.
— Да потому, что у нас инструментов познания больше, — усмехнулась Берта. — Потому что у нас есть ты, моя дорогая сестричка. Потому что у нас есть Лин с Пятым, в хорошей форме и со светлыми головами. И ещё потому что некоторые вещи мы понимаем много лучше, чем он. Слушай, ты кофе хочешь? — вдруг спохватилась она. — Принести?
— Давай вместе сходим, — Эри поднялась со скамейки. — А потом музыку послушаем. Ну, ты понимаешь, о чём я.
— Да, конечно. Сердце медленно учится, — Берта посерьезнела. — Помолимся за тех, кто уже не сможет никогда этого сделать.
Туман был всё тот же, и локация выглядела вроде бы так же — но только на первый взгляд, уже спустя несколько секунд они поняли, что пространство изменилось.
— Гарью пахнет, — сказал Скрипач, оглядываясь. — Слышишь?
— Да, пахнет, — отозвался Ит. — И не только гарью, рыжий. Смертью.
Они переглянулись. Увы, опыт в подобных делах у них был, и немалый, поэтому запах в локации они узнали сразу. Это был запах боя, недавнего боя, и, судя по всему, бой этот собрал немалую жатву.
— Скверно, — произнес Скрипач негромко. — Ай, как скверно…
— Альтея, — позвал Ит. — Что тут за изменения? Только называй всё, что можешь осознать, не пропускай ничего.
— Пространство увеличилось, размер поля — десять квадратных километров, — начала Альтея. Скрипач присвистнул. — Появились новые объекты.
— Люди? — тут же спросил Ит.
— Нет. Растительность, воронки, обломки, использованные боеприпасы, — принялась перечислять Альтея. — Шестиминутное упреждение исчезло.
Ит коротко глянул на Скрипача, тот кивнул.
— Мы можем пройти прежним маршрутом? — спросил Ит.
— Если воспользуетесь картой, — ответила Альтея. — Вехи маршрута остались прежними, размер дистанций между вехами существенно увеличился.
— Ускоренный возможен? — Скрипач с надеждой поднял голову.
— К сожалению, нет. Только быстрый бег.
— Жалко, — Скрипач с досадой покачал головой. — И туман никуда не делся, да?
— Туман утратил равномерность, — ответила Альтея. — Где-то он едва заметен, где-то сохранил сильную плотность. Сейчас вы стоите на возвышенности, туман, вероятно, разнесло ветром. В лощине, где стоит машина, он плотный.
— В какой лощине? — Ит напрягся.
— Конечная точка маршрута, — объяснила Альтея. — Как и в прошлые проходы конечной точкой являлось место остановки машины.
— То есть сейчас там есть машина? — спросил Скрипач.
— Совершенно верно, — ответила Альтея. — Я же сказала, что шестиминутной задержки больше нет.
