- А этот дом еще красивее, чем я себе представляла! – улыбнулась маленькая Элизабет. – Я рада, что тебе нравится, Лиззи! Виктор, а как тебе наш новый дом? – Потрясающе… - ответил он матери, оглядывая поместье. И действительно, было чему восхититься: древний особняк, выполненный в готическом стиле с огромным садом и прудом на заднем дворе, с обоих сторон окруженный елями великолепно смотрелся на фоне гор и мрачного серого неба. Смущал только прямой вид на кладбище. Несколько метров – и вот она, калитка к кладбищу. Но Виктор был в восторге. Это место очень четко отражало состояние его души… - Меня пугает вид на кладбище. – возразила мать. – О, ни в коем случае не бойтесь! – принялся тараторить агент – вы полюбите этот дом! – Хорошо, хорошо – согласилась женщина – Может быть посмотрим его изнутри? – Конечно! Пойдемте. Агент, Лизи, Виктор и женщина Катерина направились ко входу в особняк. Они вошли в дом. Взору их представился огромная парадная, напротив входной двери лестница на второй этаж, по правой стороне был огромный широкий коридор манящий в глубь… Слева и справа от главной двери располагались два окна с подоконниками. На стенах развешаны подсвечники, зеркала и картины. Один из портретов был расположен в самой дальней части парадной. Его было почти не видно. – Ну как вам? – спросил агент. – Нет слов… Прекрасно. – Восхитился Виктор. – Соглашусь со своим сыном, но я бы хотела оглядеть все комнаты. – Произнесла мать. – Конечно! Как раз подпишем все нужные бумаги! – ответил агент, и вместе женщиной поднимался по лестнице на второй этаж. Элизабет и Виктор остались внизу. Парень огляделся и приблизился к тому самому портрету, который привлекал его внимание. На нем была изображена девушка лет семнадцати. Кожа ее была бела как снег, длинные волнистые каштановые волосы спадали с плеч до ее талии. Глаза были робко опущены вниз, губы алее крови. Точеные черты лица. Она была просто прекрасна. Шелковое черное платье, кулон из лунного камня на шее… Она очаровывала… Виктор молча смотрел на этот портрет. Судя по всему, он был очень сильно восхищен. Приглядевшись, в нижней части портрета он прочел мелкую надпись: «Авареско Дрейко. Дочь Бенджамина Дрейко.» Он продолжал любоваться девушкой, но тут к нему подбежала сестра. – Ух ты, а кто это такая?! – с восторгом спросила она. – Я не знаю. – Ты не можешь не знать! Ты ведь такой умный! И вообще… - девочку прервал оклик матери. – Дети, поздравляю вас с нашим новым домом! Теперь он наш! – Ура! – воскликнула девочка, подбежала к матери и обняла ее. Виктор улыбнулся. Агент словно почувствовав, что Виктор хочет чего-то сказать, спросил: - Мистер Вэллор, вы хотите о чем-то спросить? – Да, мне бы хотелось узнать о прежних хозяевах этого дома… - О, я с удовольствием расскажу Вам! – А я считаю, что любой рассказ вдвойне приятнее за чашкой чая. – сказала Катерина. – Лизи, пойдем, помоги приготовить мне к столу. – Конечно, мама! Девочка и мать отправились на кухню. Виктор снова принялся разглядывать портрет девушки. Агент восхищенно посмотрел на парня, и едва слышно промолвил: - Неужели… Это он?!. – Вы что-то сказали? – переспросил Виктор. – Нет, ничего… - агент загадочно улыбнулся. Молодой человек продолжил любоваться портретом.
Скоро к чаю все было готово, и все четверо устроились в гостиной за небольшим столиком. – С чего же начать? Думаю, расскажу вам об истории этого поместья, – приступил к рассказу агент и сделал глоток чая. Задумался и продолжил. – Триста лет назад это место пустовало, но одному аристократу по имени Себастьян Дрейко оно понравилось. Он отстроил здесь особняк. Через полгода после постройки дома он женился на дочери другого аристократа, Александра Анабеуса. Два вка род Дрейко жил спокойной и размеренной жизнью. Но сто лет назад случилась беда. Дом таинственным образом загорелся. Погибли все, кто находился внутри: Бенджамин Дрейко и его семья: жена Моргана, сын Альберт и дочь Авареско. Альберту было десять лет, Авареско было семнадцать. Это все, что мне известно. Агент потупил взгляд. – Мне кажется, вы что-то скрываете, – высказался Виктор. – Молодой человек, клянусь, более мне ничего неизвестно, – агент опустил глаза. – Думаю, мне пора. Спасибо за чай. Мужчина встал из-за стола.- Благодарим за интересный рассказ, – поблагодарила Катерина. – Деньги я вам отправлю завтра. – До свиданья, дяденька! – попрощалась маленькая Элизабет. И лишь Виктор сидел в задумчивости. Агент явно чего-то не договаривал.
После ухода агента семья Вэллор принялась устраиваться в новом доме. Лизи и Катерина поселились в комнате на втором этаже в левом крыле дома. Виктор тоже устроился на втором этаже, в комнате у лестницы, ведущей не в парадную, а в коридор.
