В ночном полумраке ни Саша, ни Ия не заметили, как тенью за ними скользит человек. Он слышит обрывки некоторых фраз, с трудом разбирая самый сложный в галактике язык. Иногда улыбается, когда молодые люди начинают мечтать о будущем. Они еще не знают о том, что будущего у них нет. Человек пришел за ними. Он уничтожит того, кто разрушил тщательно разработанную операцию. Невозможно было предположить, что мальчишка настолько удачлив! Он любит а-аонку? Что ж? Это к лучшему! Сначала он убьет девчонку на глазах землянина. Потом растерзает мальчишку. И подождет, пока приедут пустоголовые Дети Галактик. Не будут же они вечно сидеть на Асте. Надо же быть такими глупцами, чтобы поверить, что он спрячется на родной планете!
Ия почувствовала присутствие колдовства, ненависть и злоба находились где-то рядом.
— Саша, пойдем в замок, — тревожно предложила она. — Мне не нравится всё это?
— Что-то случилось? Такая дивная ночь, давай встретим рассвет…
— Саша, идем домой, — перебила его мечтания Ия. — Мама поставила защиту, и зло в замок не войдет. Мне страшно. Что-то плохое рядом… Надо вернуться домой, — неожиданно голос девочки задрожал. Она стала озираться по сторонам. Никого. Но чувство опасности становилось все сильнее.
— Не бойся, я никому не позволю тебя обидеть, — улыбнулся Саша, отвлекаясь на странное движение за спиной Ии.
Туранчос понял, что мальчишка заметил его, и вышел из тени высокого старого клена. Сашка побледнел. Ия резко обернулась, вскидывая руки вверх:
— An Ex Por! — закричала она парализующее заклинание.
Туранчос замер.
— Скорее, бежим в дом! — схватила Сашку за руку, потащила за собой. — В замок он не войдет! Быстрее, Саша, это слабое заклинание, он скоро придет в себя.
Ребята неслись, не разбирая дороги, сквозь ухоженные заросли кустов, обдирая ноги об острые колючки и жесткие веточки, по аккуратным клумбам. Вот до замка осталось всего пара сотен шагов, только бы успеть! Ия постоянно оглядывалась, боясь, что Туранчос вот-вот настигнет их. Но сзади никого не было.
Они почти добрались до дверей, когда черная фигура преградила дорогу, словно выросла из-под земли. Сашка налетел на Туранчоса. Тот с силой толкнул парня, и Саша кубарем покатился по земле. Ия тоже не удержалась на ногах, упала. Туранчос взмахнул рукой и маленькие электрические змейки побежали к подросткам. Сашка развернул молнии и отправил их к хозяину.
— Ты делаешь успехи в нашем мире! — рассмеялся Туранчос, блокируя ответный удар. — Не ожидал, что ты окажешься таким способным. Нужно было убить тебя еще на Асте…
— Повторяетесь! — отозвался Сашка. — Это я уже видел! Может, выучили пару новых заклинаний? Ну же! Или вашего таланта хватает только на то, чтобы сражаться со связанным противником? Что там у вас припасено? Магический шар, лишающий зрения?
Сашка щелкнул пальцами и отправил в Туранчоса большую шаровую молнию. Колдун с легкостью увернулся от огненного сгустка. Но магический шар, посланный Ией, обжег щеку, пронесшись в опасной близости от лица. Туранчос попятился.
— Что? Съел? — азартно воскликнул Саша. — Что там было в вашей коллекции заклинаний? Кажется вот это!
И он кинул во врага магической сетью. Ия послала сбивающее и парализующее заклинание. Странно, но она чувствовала, что сейчас сделает друг, так же как чувствовала своего брата. Казалось, они стали одним целым. Туранчос упал, сеть плотно окутала тело. Он затрепыхался, как крупная рыба, стараясь, снять магию детей, но Ия подхватила Сашино заклинание и усилила его. Туранчос закричал от ярости. Сеть становилась все крепче, спеленала его в кокон.
— Вот это да! — восхитилась девочка. — Не думала, что ты способен на такое заклинание! Это же очень и очень трудно!
— Я целый месяц на Гайдисе учился. Не хотел быть слепым котенком.
— Его надо связать веревкой Повиновения и накрыть магическим щитом. Они блокируют любое колдовство. А потом сообщить ребятами, что Туранчос у нас. Только боюсь, наших сил надолго не хватит. Туранчос слишком сильный противник.
В безоблачном небе вдруг громыхнуло. Казалось, кто-то ударил в огромный барабан прямо над головами ребят. Странная неестественная молния ударила в паре метрах от Ии, оплавив каменную дорожку. Она отскочила в сторону. Еще один разряд, но уже вырвавшийся из земли, разорвал магическую сеть, ударил в небо. Словно огромная мятая бабочка, только что вылезшая из кокона, Туранчос тяжело поднимался на ноги. Ия опешила, поняв, что никакое магическое воздействие сейчас не остановит это существо. Сашка схватил ее за руку, потащил к замку. Артефакты и заклинания госпожи Эуа защитят их от надвигающегося кошмара. Земля заходила ходуном, подул ураганный ветер, молнии вырывались из недр земли и устремлялись в небо. Огромная бабочка расправляла крылья, превращаясь в чудовище с мордой льва, поджарым телом гепарда и ловкими конечностями обезьяны.
— Как трудно быть человеком, — простонало существо. — Люди все время мешают...
— Что это? — с ужасом спросил Сашка, глядя, как черные кожаные крылья разглаживаются под налетевшими порывами ветра.
