Я обернулась и удивленно уставилась на мужчину, стоявшего на берегу. Волосы белые как лунный свет, глаза пронзительно синие, но какие-то серьезные. И одет… странно. В черные, напоминающие чешую штаны.
Незнакомец посмотрел прямо на меня, и я почувствовала силу, что от него исходит.
Рэм вскочил, загородил меня собой и отвесил поклон.
Мужчина сделал легкий взмах рукой, позволяя воздушнику выпрямиться, снова повернулся в мою сторону. И вместо того чтобы склонить голову, я посмотрела ему в глаза. И показалось, будто на меня обрушилась стихия. Заставила пригнуться к земле, застыть в нелепой позе.
И такая злость взяла, что незнакомый мужчина вынудил оказывать ему почтение, что я глубоко вдохнула и выпрямилась, не дожидаясь разрешения. Он нахмурился, шагнул и… Копье в моей руке появилось само. Я даже не прилагала усилий. Будто бы магия стала моей частью, защищала в трудную минуту, а незнакомец был опасен. Я понимала, что исходящая угроза – не повод убивать. Но непонятная обида жгла изнутри, смешиваясь со злостью. И эмоции я откидывала с трудом. Словно и не мои они, чужие, но почему-то такие знакомые!
Едва мужчина шагнул, я метнула оружие, не задумываясь.
– Трин!
Я оглянулась на Рэма. Его взгляд был ужасен. Будто я копье в Морского бога бросила.
А то летело, грозя попасть в цель. Мужчина спокойно вытянул руку, поймал мое оружие…
Силы моря!
Разломал пополам, словно ветку, и обломки льда упали на песок.
– Трин, – застонал Рэм.
Ответить я не успела. Очередная волна обрушилась на берег, и на песке оказался Алэрин. Наполовину раздетый, волосы почти синие, и голубые нити силы скользят по телу, обвивают, будто лиана. Полубог в истинной ипостаси. Но для меня это не имеет значения. Ал живой. Вернулся. Сердце от радости ухнуло вниз. И я бы забыла обо всем на свете, бросилась к нему, обняла… Но Ал держал за волосы Азелеру. Богиня выглядела… не богиней. Потрепанная, в порванной одежде и злющими сверкающими глазами. Она вызывала жалость, не больше.
Алэрин подтащил Азелеру к незнакомцу, кинул к его ногам. Богиня даже не посмела шевелиться.
– И долго это будет продолжаться? Твоя жена даст мне жить спокойно?
Бездна! Темная нерушимая бездна! Я швырнула копье в Морского бога. И дикий страх затопил сознание. Что делать? Время же не повернуть. Молить о пощаде? Жить-то хочется! Но гордость не позволяет… О чем я думала? Почему инстинкты взяли верх?
– Алэрин… – устало сказал Морской бог. – Я разберусь.
– И желательно побыстрее. Я бы стерпел духа-убийцу, отец. И полчище гидр на побережье. И даже банду Черных Коршунов, которым она дала кровь своих прислужниц. Защищать Кардос – моя работа, и я с ней справлюсь. Но граф Ритэ, которого твоя жена, – Ал выделил последние слова интонацией, – околдовала, заставив взять Слезу Моря, стал последней каплей!
– Все сказал?
Морской бог не удивился и не разозлился. Он казался спокойным и безмятежным. Другой бы на его месте меня испепелил, а Алэрина убил за унижение супруги. Но Морской бог ничего подобного явно делать не собирался. Наверное, слишком давно живет, умеет усмирять эмоции. Да и мудрости у него достаточно.
– Я никому не позволю обидеть Трин! – заявил Ал.
Я открыла рот и пожелала провалиться сквозь землю.
– Она чересчур дерзкая, – ответил Морской бог. – Эмоциональная и где-то даже безрассудная. Но не глупа, что радует. И храбрости ей не занимать. Редкий случай.
Морской бог задумчиво посмотрел на меня, заставляя сжиматься от страха. Только глаз я не опустила. Сейчас это проявление слабости.
Ал нахмурился.
– И посмела кинуть в меня копье, – пояснил Морской бог. – Я так полагаю, что связь между вами окончательно установилась. Вы оба сделали свой выбор. Сначала девчонку от смерти спасал ты, а теперь тебя защищает она. И связь эта неплохо закреплена, никуда уже от нее не денешься.
– Ты о чем?
– О рисунке защитного артефакта у тебя на спине. Думаешь, не чувствую? – Морской бог усмехнулся.
– И с чего ты решил, что связь…
– С того, что, когда она, – он показал кивком на меня, – создавала копье и бросала в меня, не особо думая, что делает…
– Отец! – непонятно чему возмутился Ал.
– Это были твои эмоции, сын, не девчонки. И злость, и обида, и гнев… А я-то, возвращаясь из своего маленького путешествия по Северным морям, всего лишь хотел познакомиться с избранницей сына. Хороша встреча!
М-да… Что тут скажешь? И все присутствующие молчат.
– Ты посмел обидеть Трин? – В голосе Алэрина послышалась угроза.
Он, видимо, решил, что Морской бог не стерпел удара и отомстил.
И я прикусила губу, чтобы не застонать.
Отец Ала запрокинул голову и расхохотался:
– Знаешь, сын, мне всегда было интересно, каким ты будешь, когда полюбишь. Мои ожидания оправдались. Со свадьбой не вздумай тянуть, нельзя упускать такую сильную и смелую девочку. Это же надо! Не захотела склонить передо мной головы! Еще и копье…
– Отец! – снова воскликнул Ал.
И я снова почувствовала гнев и злость.
