– Как же, непонятен! – с горечью возразила Ангелина. – Эта Лида! Папа именно на ней женился спустя несколько недель после похорон! Хитрая и бессовестная бестия!! Подозреваю, что у них с отцом давно что-то было. Мама долго болела, и, видимо, ей надоело ждать.
– Ну, значит, всё более или менее ясно. Скажи, а ты тогда, случайно, не выяснила, каким ядом травили маму?
– Нет, а что?
– Я догадываюсь, кто пытался тебя «угостить» тортиком и фруктами. А также, кто нанял мужика с ножом.
– Думаешь, это не люди Серого? Тогда кто же?
– Твоя мачеха.
– Ага, – печально улыбнулась Ангелина, – как в сказке про Белоснежку.
– А ты сама подумай! Конечно, в последние годы с отцом вы не общались. Но всегда оставалась вероятность, что рано или поздно вы помиритесь. Ведь так?
– Наверное.
– А помирившись, может, ты снова станешь его убеждать, что смерть матери была не совсем от болезни. И вдруг на этот раз преуспеешь?
– Это маловероятно. Не убедила тогда, не смогла бы и сейчас. Отец из той породы людей, что редко меняют своё мнение, и он, видимо, верил этой гадине Лиде.
– Ладно, зайдём с другой стороны. Твой отец ведь человек небедный?
– Да. У папы свой бизнес и стабильный доход.
– А как ты думаешь, он тебя упомянет в завещании или навсегда вычеркнул из своей жизни?
– Отец не злопамятный. Упомянет обязательно. Но он ещё не старый, здоров и полон сил. Рано думать о смерти. К чему ты ведёшь, вообще?
– К тому, что для подлой бабы это повод устранить тебя. Сейчас ты представляешь собой потенциальную угрозу, а в будущем станешь претендентом на наследство.
– Хочешь сказать, она продолжит по-пытки?
– Конечно. Скорее всего, тётка не глупа и следила за тобой все эти годы. По крайней мере, время для нападения она выбрала весьма удачно.
– Вот мало мне было толпы бандитов! – горестно воскликнула девушка, – теперь ещё и это!
На её глаза снова навернулись слёзы.
– Ну, ну, успокойся. Сейчас тебе ничего не грозит.
– А потом? Тяжко жить, чувствуя постоянную угрозу, нависшую, как дамоклов меч.
– Мы с тобой примем контрмеры и угрозу устраним.
– Как это? Что мы можем сделать?
– Да посадить её! За попытку отравления, если она лично на фирму «Сюрприз презент» приходила. Там есть свидетельница, которая сможет опознать тётку. Организацию нападения в подъезде доказать сложнее, но попытаться можно. А главное, обвиним эту Лиду в отравлении твоей матери!
– Моих слов для обвинения явно недостаточно. Я была подростком и столько лет прошло.
– Для убийства нет срока давности. Но, в общем, ты права, одних слов может оказаться мало. Так мы раздобудем доказательства.
– Каким образом? Где?
– Физически они существуют, всегда были. Только ты должна согласиться, – я замолчала, выдерживая паузу.
– Женя, не понимаю, на что?
– На эксгумацию тела матери.
– Нет!! Нет, нет и нет! – испуганно замотала девушка головой.
– Ты хочешь наказать убийцу?! А жить спокойно хочешь?! Или будешь всякий раз, поднося ко рту кусок хлеба, думать, не испекла ли его добрая тётушка Лида?! Или искать на фруктах следы иголок?! И такая жизнь тебе нравится, серьёзно?!! – вскипела я.
– Но, Женя, ты не понимаешь, я просто не могу. Это нехорошо, не по-христиански тревожить покойных.
– Покойникам всё равно, они мертвы!
– Не все так думают, душа человеческая вечная.
– Ладно. Спрошу по-другому. А убивать по-христиански? Преступник должен быть наказан! Любым способом. А в данном случае тётка ещё и продолжает представлять угрозу для окружающих. Ты же хочешь иметь детей в будущем?! Думаешь, они не станут для неё мишенью? Автоматически станут!
– Женя, – побледнела девушка, – это запрещённый приём.
– Прости, пытаюсь взывать если не к разуму, то хоть к инстинктам. Кстати, об отце, – я сделала паузу, выставляя последний козырь.
– А что отец?
– Тебе не приходит в голову, что он может быть тоже в опасности? Твой отец живёт с отравительницей! Вдруг он что-то заподозрит, начнёт копать? Или просто надоест? Или она захочет бизнес прибрать к рукам, да мало ли что?
– Я об этом совсем не думала в таком ключе.
– Есть повод поразмыслить.
– Но, Женя, даже если я соглашусь, разрешение на эксгумацию должен давать муж. Так что всё равно ничего не выйдет.
– А вот это я беру на себя! Вернее, мы Генку подключим, полковник должен нам обеим. Он в кратчайшие сроки добьётся судебного постановления «в связи с вновь открывшимися обстоятельствами смерти».
– Хорошо, – сдалась Ангелина, – только можно ты сама всем займёшься? Не могу даже говорить о таком, не то что участвовать.
– Ладно, договорились.
Как я и предполагала, Петрову удалось всё устроить в кратчайшие сроки. Он добился постановления, следственная группа провела эксгумацию. Эксперты работали в авральном режиме. Полковник задействовал все возможные рычаги и привёл аргументы. Мотивируя спешку срочной необходимостью в связи с угрозой жизни единственного свидетеля обвинения в суде над главарями и членами крупной международной банды.