КЭССИДИ Все совершают ошибки. Некоторые со временем становятся издержками прошлого. Другие же заседают в памяти чуть дольше. Навсегда. Не многие из нас совершают ошибки, которые уничтожают наш шанс на настоящие, значимые отношения. Но я совершила. Ошибка, которая никогда не должна была случиться с кем-то вроде меня — ученой-студенткой, воспитанной, послушной приемной дочерью, волонтером благотворительной организации. Этой ошибкой был не кто иной, как Тео Хейс. С тех пор я расплачиваюсь за это, потому что несколько дней спустя я встретила и влюбилась в его старшего брата Логана… Логана, который отрекся от меня, как только узнал, что его брат завладел мной первым. ЛОГАН Сердце хочет того, чего хочет. Или, в данном случае, чего хочет мозг… тот, что у меня в штанах. Он хочет ее. Кэссиди Аннабель Робертс. Симпатичную блондинку, в которую я влюбился еще до того, как узнал, что всего несколько дней назад она попала в постель моего брата. Это было три года назад. Мы несколько раз сталкивались друг с другом, но никогда не разговаривали… пока она чуть не умерла у меня на руках на вечеринке по случаю дня рождения моей невестки. Эмоции, которые охватывали меня, пока я пытался привести ее в сознание, сбили меня с ног, и после этого я не могу оставаться в стороне, поэтому и не остаюсь. Но это просто физическое желание. Кэссиди и я не можем нуждаться друг в друге на каком-либо другом уровне по ряду причин. Мы никогда не сможем, но она умеет держать язык за зубами о нашем маленьком увлечении, и я, кажется, не могу достаточно быстро вытряхнуть ее из своей системы… Так что, возможно, мне нужно ее вытрахать.
ПАРА:
ТРОПЫ:
ПЕРЕВОД:
ГЛАВА 1
— Почему ты придаешь этому такое значение? — спрашиваю я, помогая младшему брату переставлять вещи в гостиной, чтобы разместить пятьдесят с лишним человек, которых он пригласил на день рождения жены. Он женат уже два года, но все еще неестественно думать о моем младшем брате как о муже. — Ты же не устраивал вечеринку в прошлом году по поводу ее двадцать пятого дня рождения, а это было более значимо, чем двадцать шесть.
Тео хватается за один конец дивана, побуждая меня сделать то же самое с другим. Честно говоря, я не подхожу для этой гребаной работы. У меня есть мышцы, ясно, я занимаюсь в своем домашнем спортзале четыре раза в неделю, чтобы оставаться в относительно хорошей форме. Когда позволяет погода, я плаваю по пятьдесят метров в бассейне на заднем дворе. Поэтому у меня тело и сила пловца. Поднимать диваны — не самая сильная моя сторона.
Кроме того, я чертовски ленив.
Единственная причина, по которой я здесь, страдаю от радости быть полезным Тео, — это то, что он мой брат. Давным-давно я взял за правило не отказывать ни одному из шести засранцев, с которыми я связан, если им нужна помощь. Это не значит, что я не подам в суд, если сорву спину в спарринге с этим чудовищным диваном.
Тео провалил дело, обратившись ко мне за помощью в поднятии тяжестей, вместо того чтобы попросить нашего младшего брата, Нико. Этот сумасшедший перекидывает диваны через плечо и отправляется на пробежку.
Ничего страшного.
— В прошлом году мы были в отпуске на день рождения Талии, — напоминает мне Тео, идя в обратном направлении по коридору, чтобы спрятать трехместный, тяжелый, как корова, ярко-оранжевый диван в одной из гостевых спален на время вечеринки.
Похоже, мне придется стоять весь вечер. Эта вечеринка становится все лучше и лучше, не так ли?
— В этом году я хочу, чтобы все были здесь. Талия и мама все еще плохо ладят, и у нас не так много шансов это исправить.
Приглашение пятидесяти человек не даст им лучшей возможности сблизиться, но я не трачу свое время на это. Я также не напоминаю ему о последнем неудачном случае сближения мамы и Талии. Посиделки в доме наших родителей в прошлом месяце прошли не слишком удачно. Бедная Талия ушла посреди подачи десерта после того, как мама оскорбила клубничный чизкейк, на приготовление которого, по словам Тео, у Талии ушло шесть часов и четыре попытки.
Внутренне я принял сторону мамы, когда она искусственно игривым тоном сообщила, что торт похож на то, что выблевал малыш, но я ни слова не сказал Талии.
Если быть до конца честным, она меня немного пугает. Она красивая, заботливая и просто потрясающая, но есть в ней одна сторона, которая мне не очень нравится: огненная, греческая манера поведения; живой, дышащий вулкан. Красочный, густой акцент проявляется всякий раз, когда она злится, делая английские слова непостижимыми.
Мамино нежелание принять ее в клан Хейс удивило всех его нынешних членов. В том числе и папу. Тем более что когда Тео и Талия начали встречаться, они были на верном пути к тому, чтобы получить приз как матери и невестки года… до тех пор, пока Тео не решил жениться на девушке в Лас. Блять. Вегасе.
Когда мама узнала, что большой церковной свадьбы не будет, она изменила свое мнение.
Тео и Талия встречались несколько месяцев, пока фамилия Талии не сменилась с Димопололу или Димопопус или Димо-что-то-там на Хейс, так что это, вероятно, тоже не помогло их делу, но прошло почти два года безудержного, отвратительного счастья T&T, от которого мне половину времени хочется перевернуться и блевать радугой.
Я думал, что мама уже смирилась с этим.
Она всегда хотела дочь — отсюда и семь сыновей, — но теперь, когда у нее технически есть одна, она превратилась в стереотипную свекровь-монстра. Ревнивую, мелочную и показную.
У Тео гораздо больше терпения, чем у меня. Я бы отгрыз маме голову, если бы она относилась к моей девушке с такой же холодной, суровой сдержанностью без видимой причины. Не то чтобы у меня была девушка, но это так, к слову.
По словам папы, мама поняла, что одного за другим всех ее сыновей уведет женщина, оставив ее одинокой и никому не нужной. Пришло время операции
— Сделай так, чтобы мама чувствовала себя нужной.
Мы все семеро чаще навещаем ее и просим о помощи во всем, что приходит в голову. Невероятно, как звонок в семь утра с просьбой дать рецепт блинчиков поднимает ей настроение. К сожалению, этот трюк мало помогает ей сблизиться с Талией. Вода в Цивиле теплее, чем их отношения.
