… Командир поведал, что в БИУС закладывается и режим гидроакустического поиска: активный — тогда аппаратура прощупывает импульсами океан, принимая эхосигналы от целей, или пассивный — она только прослушивает глубины. При этом лодка может замирать во взвешенном состоянии на заданной глубине, медленно поворачиваясь — особенность, которая была и остается уникальной… Командиру не надо время от времени подвсплывать под перископ, чтобы осмотреть поверхность моря и воздух, за окружающей обстановкой наблюдает все та же БИУС. Автоматически действует и навигационная аппаратура, контролируя местонахождение корабля в любом районе Мирового океана. Лишь изредка, на считанные секунды, приподнимают зенитный перископ, чтобы поймать Солнце, Луну или пару звезд — вполне достаточно для компьютера, который просчитывает координаты и наносит их на карту… «Автоматы» едва ли не первыми оснастили эхоледомерами, позволявшими замерять толщину полярных льдов, их рельеф и отыскивать разводья и полыньи.
Лодки 705-го проекта предполагали строить солидной серией. Опытную заложили на стапеле Адмиралтейского завода в декабре 1977 года, спустя шесть лет в Северодвинске — головную, но пришлось изрядно повозиться с наладкой и доводкой новых тогда автоматизированных систем и, главное, реактора. С последним справиться так и не удалось, поэтому ограничились постройкой только шести кораблей. Последние подняли флаги в начале 80-х годов. Когда мы были на Севере (в 1991 г. -авт.), у пирса сиротливо теснилась пятерка «автоматов», еще одна лодка — модернизировалась…
— Жидкометаллический реактор обладал несомненными преимуществами, но и возни с ним хватало: то теплоноситель «застынет», то магистраль прорвет, — посетовал командир. И все же лодки 705-го проекта были перспективными, намного опередившими свое время. Адмирал Чернавин в своих воспоминаниях осторожно замечает, что их скорость «приближена к торпедной», а нам уточнили — до 45 узлов, как у торпедного катера! Прибавьте замечательную маневренность, изрядную глубину погружения. «Как только появились атомные субмарины класса „Альфа“, специалисты НАТО сразу обратили на них особое внимание, поскольку их скоростные характеристики породили серьезную проблему для сил противолодочной обороны», — отмечал в книге «Охотники за подводными лодками» англичанин Д.Миллер.
В разговорах с нами североморцы с горечью говорили, что «атомщики» поспешили разочароваться в жидкометаллических реакторах. И вправду: ведь по боевым качествам «автоматы», спроектированные 30 лет назад, во многом не уступают и нынешним многоцелевым подводным атомоходам. Во всяком случае, у «вероятного противника» не было и нет ничего подобного им…
В 50-е годы мы опоздали. Еще 17 января 1955 года командир первого в мире атомохода, американского «Наутилуса», капитан II ранга Уилкинсон передал на базу сенсационное:
«Идем на ядерной энергии!», а советская К-3 приступила к ходовым испытаниям лишь в июле 1958-го. Но тогда, уже к 70-м, СССР добился паритета с США в стратегических вооружениях, в том числе и морских, а в кое-чем и превзошел…»
На основе «Альфы» в Империи в 1984 году была построена сильнейшая лодка-истребитель типа «685». 117-метровая «хищница» с 30-узловой скоростью, она погружалась на глубину более километра. И не было в мире оружия, способного достать ее на такой глубине. Давление воды просто расплющивало вражеские торпеды и противолодочные бомбы.
Американцы назвали ее «Майк». А мы присвоили имя «Комсомолец». Трагический пожар внутри корпуса, когда выгорели герметические соединения, оборвал жизнь этого суперкорабля в 1989 году…
Мы могли иметь эскадру этих сверхглубинных АПЛ. Но в 1985-м в Кремль пришли изменники…
Последними имперскими титановыми АПЛ стали лодки «проекта 945» — «Сьерра» по-американски. Эти лодки уже ни на йоту не уступали новейшим американским по части скрытности. В 1982-1993 годах шесть их сошло со стапелей. Погружаясь на восемьсот метров, они пронизывают пучины со скоростью 35 узлов. Их бортовые ракето-торпеды, выстреливаясь сжатым воздухом из торпедных аппаратов, выходят на поверхность и включают реактивные двигатели. В заданной точке они вновь врезаются в волны и мчатся под ними, выискивая цель…
Были ли наши атомные лодки хуже американских? Наши враги утверждают, что да: шумны, со слабой аппаратурой обнаружения. И хотя американцы — великие мастера самовосхваления, дезинформации и психологической войны, мы все-таки приведем их высказывания.
В декабре 1994 года русское издание американского журнала «Солдат удачи» передало слова адмирала Эмери: