Но… В конец–концов это последняя просьба умирающей. К тому же подарок. Может она даст какое–нибудь благословение, улучшающее навыки общения с насекомыми? Это бы очень пригодилось.
Я оторвал пропитанную кровью тряпку и протянул вперёд.
— Этого хватит?
— Да, достаточно…
Жвала Фриды втянули в себя остатки одежды. Паучиха содрогнулась и не вставая медленно развернулась боком. Я тоже сделала несколько шагов в сторону.
Гигантская туша словно таяла на глазах, брюшко сильно уменьшилось, будто сдулось, панцирь терял блеск и трескался. А сзади выпало большое белое яйцо, или скорее кокон, размером с арбуз. Следом ещё одно, и ещё… на восьмом Фрида содрогнулась в последний раз и замерла уже навсегда. Пластины осыпались с сухого безжизненного тела
«ОЖИВЛЕНИЕ НЕВОЗМОЖНО». Ладно, просто попробовал. Я подошёл к коконам я погладил один из них. Шершавый и твёрдый. И что мне с этим делать. Что вообще из них вылупится? Восемь маленьких Фрид? Если они не попытаются меня сожрать, для этого они мелковаты, то наверное их можно будет приручить. А когда подрастут… Что ж, подарок и правда полезный.
Я приказал скелетам охранять коконы, а сам сел, прислонившись спиной к стене. Нужно вернуться в лагерь. Рассказать, что теперь у нас есть свой город. Переправить всех сюда, разместиться, изучить окрестности. И я обязательно этим займусь. Как только смогу снова встать.
Настолько хочется спать, что даже глаза открывать лень. Неважно сколько сейчас времени, посплю ещё немного, всё подождёт, тем более под одеялом так тепло и уютно. Стоп, под каким одеялом? Что произошло?
Невероятным усилием воли я раскрыл глаза. Куча одеял сверху, вокруг каменные стены, ветхая крыша над головой, рядом трещит огонь в камине. И пристальный взгляд Кары.
— Где я? Ты что, сама меня перетащила?
— Проснулся наконец–то. Ты потерял сознание когда победил то чудовище. Когда я подлечила твои раны, то написала на куске коры, что повелитель захватил город, но ранен и попросила скелета отнести его в лагерь. Они пришли и привели в порядок этот дом, он хотя бы не полностью развалился.
— Хочешь сказать что все видели меня беспомощным? Паршиво.
— Можешь из–за этого не переживать. Все смотрели на чудовище, которое ты одолел в одиночку. Самые впечатлительные всерьёз считают тебя богом.
— Не знал, что ты можешь командовать моей нежитью.
— Не командовать, только попросить.
— А мертвецы в лагере? У них был приказ оставаться на месте и охранять лагерь.
— Вот поэтому когда лагерь снялся с места они просто пошли рядом.
Похоже без меня мир не рухнул. Может стоить поспать ещё сутки–другие? Хотя было что–то ещё… Я подскочил на импровизированном ложе, от чего моментально закружилась голова.
— Коконы! — я пристально посмотрел на заботливую сиделку. — Ты ведь ничего с ними не сделала?
— Ничего. Хотя лучше бы их сжечь. Лежат на том же месте, где труп паучихи. Мертвяки не пускают любопытных.
— Надо их перенести, хотя бы сюда. И позаботиться о трупе.
— Хочешь её оживить?
— Уже пытался, от тела почти ничего не осталось, всё вложила в коконы. Фрида заслужила погребальный костёр.
Я решительно встал:
— Проверю как дела в лагере.
Кара улыбнулась:
— Уже не в лагере. В нашем городе.
Вокруг кипела жизнь. Улицы городка очистили от властвовавшей зелени и растащили обломки, кто–то ремонтировал наименее пострадавшие постройки, из кузницы раздавался грохот металла — приводили в порядок оружие, высился штабель свежесрубленных брёвен, из одного дома веяло горячей едой. Иногда из кустов и развалин показывались пугливые паучьи тени, от агрессивности которых не осталось и следа. Интересно, их получится приручить? Наскоро выслушав Тиана с Хенсеном, их доклад можно было свести к тому, что дела идут лучше некуда, я отправился проведать Фриду с её выводком. Коконы действительно лежали на том же месте, никак не изменившись. Я как мог изучил гигантское тело.
Прочная хитиновая броня, однако доспехи из неё бы не получились, даже если бы был способ обработать эти пластины, они не отражали удар, а лишь поглощали его, подобно мотоциклетному шлему. Внутренности высохли настолько, что невозможно стало определить их прижизненную функцию. Ладно, хватит издеваться над трупом.
Я осторожно перенёс коконы один за другим, не доверяя мертвецам столь хрупкую ношу, а Кара даже прикасаться к «паучьему отродью» категорически отказалась, уложил их на ложе. Так, надо позаботиться об охране и приготовить разной еды. Что–то подсказывает, достаточно проголодавшиеся чудовища могут забыть о верности.
