Вернее, если не сейчас умер, то в ближайшем будущем – точно скончаюсь, причем не от вражеской стрелы, так от разрыва сердца. Как оказалось, прямо под дверью мирно отдыхал очередной покойник, о которого я и споткнулась. Я с воплем отскочила в сторону, испуганно закрыв глаза и считая про себя до двадцати.
– Я предупреждал.
– Поздно, – вяло огрызнулась я.
– Извини.
Черт с тобой… Ой, чуть не забыла с перепугу…
– Райт, в меня стреляли!.. – поспешно наябедничала я, прислушиваясь к его шагам и не открывая глаз, потому как в доме тумана практически не наблюдалось.
– Неужели?
– Не веришь – иди посмотри сам, – обиделась я. – Из дверного косяка торчат стрелы!
– Позже.
Да, конечно, грабеж домов – в первую очередь, а моя драгоценная безопасность – побоку… Отвернувшись от двери, я приоткрыла один глаз. У меня тряслись коленки и потому – очень хотелось куда-нибудь приземлиться. Но – о, ужас! – на единственном сидячем месте – лавке, тихо спал, скрестив руки на груди, следующий покойник. Меня едва не стошнило. Попятившись и дойдя до стены, я сползла на пол и спрятала лицо в коленях. Куда меня занесло, зачем я согласилась сюда идти, когда заранее знала…
– Кассандра, они не страшные. Бояться нужно не мертвых, а живых.
– Не смей меня так называть!.. – В моем дрожащем голосе послышались и сердитые, и жалобные интонации, а после паузы я тихо добавила: – Сама знаю, но ничего с собой поделать не могу.
– Посмотри своему страху в лицо, – посоветовал Райт.
– Тебе легко говорить, – проворчала я. – А мне постоянно кажется, что оно встанет и нападет.
В ответ послышался красноречивый вздох и шорох ткани. Меня с головой накрыла чья-то безразмерная рубаха.
– Переоденься, я отвернусь. Не бойся, она не с трупа.
Какое благородство! Да плевать мне, смотри, если хочешь… Не вставая, я на ощупь стащила с себя безрукавку и закуталась в льняную рубаху. Вернее, в ночную рубашку. Райт опять решил надо мной подшутить, и я это ему припомню. Потом… А что она не с мертвеца – мог бы и не говорить, сама догадалась. Как бы быстро я ни закрыла глаза, а и дикий кавардак в комнате, и торчащие из груди трупов стрелы рассмотреть успела во всех подробностях. Там, где туман нужен, позарез, – его не было. Лишь редкие клочья ярких магических испарений висели над бывшими хозяевами терема.
Я нервно вздохнула, поежилась и попыталась отвлечься, подумать о чем-нибудь другом. Вот, например, помнится, Яти мне говорила, что умершие здесь обретают жизнь, а эти двое – лежат себе, не дышат и приличных людей пугают почем зря. Или речь шла только о тех умерших, которых шаман в другом мире оживил, вернее, как говорят книжные некроманты, «поднял» и переправил сюда? А местные жители, если умирают – то умирают? Наверно. Я вообще-то в черной магии смыслю мало, да и в любой другой тоже…
– Есть хочешь?
Шутник недоделанный, будь он неладен! Только посмей показать мне еду – мало не покажется… Хотя, если вспомнить, сколько я за последние сутки съела, то покажется очень мало. Зато несколько неприятных минут тебе гарантированы… Я невольно фыркнула и подобрала под себя ноги. Пусть издевается, бога ради, мне до его шуточек… Зато пока идти никуда не надо, а я так устала… А когда Райт рядом, ничего не страшно и можно позволить себе расслабиться… немного. Совсем немного. А если мне кто голову свернуть захочет – так пусть лучше я спать буду в это время, – надоело мне все до чертиков: бояться, вопить от страха, дрожать от ужаса, поджидать за углом очередную пакость… Надоело не спать сутками… Все надоело!
Расслабившись и положившись на авось, я совершила непростительную глупость. Я, граждане, задремала. Вернее сказать, уснула крепким, беспробудным сном, мгновенно провалившись в черную пустоту и, что называется, выключилась, наплевав на все с высокой колокольни. Я благополучно пребывала в своей блаженной пустоте, пока меня оттуда не выволокли за уши. Нет, проснуться я толком не проснулась, просто меня посетило очередное полувидение-полусон.
Я открыла глаза и, встав с пола, раздвоилась. Одна я продолжала спать у стены, свернувшись калачиком а вторая – спокойно перешагнула через труп хозяина, подошла к двери и выдернула торчащую из косяка стрелу. Хмуро ее осмотрела со всех сторон, понюхала наконечник и, покачав головой, повернулась к спящей мне, констатировав:
– Трупный яд. Убивает практически на месте и через некоторое время превращает в зомби.
Затем мой двойник легко сбежал с крыльца и указал на едва заметную в тумане дорогу:
– У деревни дорога раздваивается, тебе – по правой.
Угу. Запомню…
Следующий шаг –
