— Знаешь, а я ведь хотела отказаться, — вдруг сказала она, когда мы шли по дорожке парка, среди высоких тёмных деревьев. — Деньги были бы кстати. Сумма огромная. Тем более ничего бы не потеряла. Но… Очень хочу поработать вместе с маршалом. Вдруг он обратит на меня внимание.
Я покосилась на Лимму. Да, на неё явно стоило обращать внимание. Высокая. Эффектная. За ней волочилась чуть ли не половина холостяков генштаба. Но она соглашалась на встречи далеко не со всеми, только с руководителями подразделений и самим начальником. Как она мне, посмеиваясь, сообщала — карьеру нужно строить не только на службе, но и в личной жизни.
При мысли, что Логранд может заинтересоваться Лиммой… Укол ревности оказался неожиданным. Вот ещё. Тем не менее я продолжила поддерживать разговор.
— Как это ничего не теряла? — отозвалась я задумчиво. — Ты же недавно получила Ай-эр-тридцать. На пять лет перейти в разряд Ай-эр-сто…
— Ты о чём? — уставилась она на меня.
— Дополнения курсивом мелким шрифтом, — усмехнулась я, — в случае отказа от участия в группе, на пять лет присваивается уровень Ай-эр-сто.
Лимма аж остановилась.
— Да не было там такого, — убеждённо сказала она. — Я бы увидела.
Я пожала плечом, собралась идти дальше, но Лимму так просто было не сбить.
— Кира, этого просто не может быть, — сказала я. — Давай у Салмы спрошу, она отказалась, а у неё Ай-эр-сорок. Не может быть, чтобы она допустила у себя Ай-эр-сто.
Я только и могла, что кивнуть. Лимма связалась по комму с Салмой. Действительно. Салма отказалась, но её уровень не изменился.
Попрощавшись с Лиммой, я отдельно проверила доступные мне данные об уровнях коллег. Ни у кого из тех, кого я видела среди выходящих из большого зала, уровень не упал.
Уже у себя дома, перед сном, я подошла к окну и задумчиво посмотрела на здание генштаба. Маршал Логранд, зачем тебе нужно было ограничивать мой уровень допуска? Ты правда думал, что я не увижу манипуляцию с уровнями?
И вообще, что это было? И эта сцена с хватанием меня за руку и за горло… Совершенно не вязалось с образом просчитывающего каждый шаг командора, который я помню. И эти его скачки с «Кира, ты» на «инспектор Мирцен, вы» и обратно. Вообще не понимала его.
Снова прокрутила в голове произошедшее. Логранд чувствует ответственность за меня и продолжает меня оберегать? Логика в этом есть. Снижение моего уровня допуска однозначно делало мою жизнь значительно безопаснее.
Только вот меня это не устраивало. Мне не нужна безопасность. Мне нужно чувствовать себя живой, и это ощущение до сих пор давала мне только работа.
А ещё меня порадовало новое чувство. Я снова чувствовала злость. На Логранда.
Это хорошо. Злость всегда помогала мне эффективно работать. Поможет и сейчас.
На следующий день я входила в здание генштаба в состоянии тотального спокойствия, даже холодности.
У меня всё под контролем. Предстоит интересная работа, и я с ней обязательно справлюсь.
Маршал выделил полдня на то, чтобы привести текущие дела в порядок и подготовить их к передаче. Я справилась за пару часов — не успела обрасти большим количеством задач.
Чтобы занять время до послеобеденного совещания, я стояла рядом с пси-терминалом и бездумно крутила схемы над его поверхностью, выстраивая самой себе непонятные конструкции. Больше развлекалась и занимала себя.
Мелькнула странная мысль, от которой по спине пробежала волна холодка. Позволила интуиции повести меня за собой.
Я вывела дело стажёра — то самое. Странное.
Покрутила схему. Что же мне в ней казалось неправильным? Пришли ответы на мои запросы — добавила новую информацию.
Действительно цифры плавали. Причём между проверками. Во время проверок и сдачи всевозможных отчётов всё сходилось идеально, но я видела расхождения, будто бы прокралась ошибка, её обнаружили и поправили. И потом в отчёте доказали да, это была ошибка, теперь всё хорошо.
Глубоко вздохнув, покосилась на комм: до совещания ещё пять часов, занять время нечем. Углублюсь.
Здесь, на Арсистере, было несколько университетов и специализированных баз для тренировки псиоников.
Выглядело так, что на два-три человека разнился состав. Я проверила фамилии по датам. Затем журналы прибытия убытия персонала. Сравнила со снабжением от закупки продуктов до обмундирования, подняла все показатели вокруг базы, начиная с объёма сточных вод в канализации из душевых, заканчивая спутниковыми слепками движения вокруг базы в инфракрасном диапазоне.
Удобно, что концентрация пси на кончиках пальцев позволяла видеть схемы объёмными и формировать множественные объединённые запросы.
В результате я обогатилась пугающим знанием: через эту базу ежемесячно проходили с десяток безымянных человек. Они жили на базе. Ели еду. Получали форму. Проходили обучение. Между проверками. Оставаясь безымянными, покидали базу неизвестными.
Как мило. Как это возможно, я не понимала. Имена не двоились. Всё очень странно.