Наконец, он выпрямился, несколько долгих секунд рассматривал меня.
Разом сбросил с себя всю эту обманчивую небрежность. Крутанул плечами, пригладил волосы, остро глянул на меня.
Я невольно поёжилась. Передо мной снова стоял маршал Логранд, легенда космо-флота, псионик невероятной мощи и в целом выдающаяся личность, доверенное лицо самого императора.
— Добро пожаловать на борт, адьютант Мирцен, — спокойным нейтральным тоном сказал он.
Он подошёл ко мне, встал рядом с демонстрационным терминалом, подавляя меня одним фактом своего присутствия, и поднял руку над поверхностью.
— Сейчас я активирую твои допуски, — заговорил он чётко, стремительно двигая длинными сильными пальцами, окутанными пси-щупами. — На Вергу мы отправим Герсила Старда, взамен я поставлю начальником штаба его заместителя. На Верге Герсил допросит вот этих спецов. Без пси, — стремительное движение, выводящее список. — Я ожидаю список имён, с кем они контактировали. Если я прав, получим способ вербовки. Данные по этому блоку здесь, ознакомишься сама. Следующая цель…
Маршал погружал меня в объём задач жёстко, плотно, можно сказать, что безжалостно.
Я справлялась, задавала вопросы, получала исчерпывающие пояснения.
Спустя час, во время которого мои допуски расширились ещё больше, чем я ожидала, я была готова проводить совещание с группой.
Первое совещание, причём в статусе руководителя.
Волновалась, конечно. Всё же первый раз я имею дело с подобным уровнем ответственности и сложности, но решение было принято, и я действовала, точно зная, что справлюсь.
Команда оказалась сильнейшая. Не я одна успела поработать до начала совещания. Многие пришли с конкретным планом действий.
Одно удовольствие было стоять под шквалом версий, вопросов, предложений.
Мы выработали ряд толковых решений, нарезали зоны ответственности.
После завершения совещания, когда все получили свою порцию задач и разошлись из малого зала, Логранд приказал мне следовать за ним.
Мы вернулись в его кабинет, в котором он открыл потайную дверь и провёл меня в жилые комнаты.
— Этот периметр я объявляю безопасным, — сказал Логранд. — У тебя есть час личного времени на женские штучки. Потом мы отправляемся на благотворительный вечер. Платье и обувь в коробке на кровати.
Не говоря больше ни слова, маршал вышел, а я осмотрелась.
Просторная спальня с широкой кроватью. Рядом стоял громадный диван напротив проектора. На кровати лежала коробка.
Глубоко вздохнув, я открыла коробку. Я отложила в сторону красивые скромные туфли с каблуком шесть сантиметров, а затем взяла в руки длинное тёмно-синее платье из дорогущего натурального мекрисола — нереально мягкой ткани, за которым гонялись модницы со всей империи — слишком редкий материал.
Струящийся материал ласково прильнул к рукам, а я тяжело вздохнула. Надо было настаивать на форме.
Часа мне хватило, чтобы принять душ, привести себя в порядок, просушить волосы, уложив их на спине и плечах прямыми прядями, и одеться.
Когда маршал вошёл в комнату и окинул меня мрачным взглядом с ног до головы, я отчётливо осознала свою ошибку.
Не на форме надо было настаивать. Надо было отправляться на Вергу.
Может, ещё не поздно?.. На Вергу?
Потянула за спасительную ниточку, единственное, что мне всегда помогало в прошлом — раскрутила маховик привычной, знакомой злости.
Ведь именно это чувство было единственным, что я помнила из своего прошлого, настоящего прошлого. Единственное настоящее, кроме… ощущения тотальной беспомощности.
Нет. Если выбирать между новым для меня чувством влечения к Логранду, а ещё знакомыми беспомощностью и злостью, я выбираю злость.
Мимолётная слабость испарилась под давлением знакомого, привычного чувства.
Я приказала себе собраться. Вот ещё. На Вергу пусть Стард летит, а у меня здесь намного интереснее задачи.
Вспомнила рабочие минуты, в качестве руководителя на совещании. И раньше, когда Логранд распахивал передо мной базы.
Пожалуй, именно это время я могла бы назвать настоящим счастьем. Новое чувство. Незнакомое раньше.
Счастье мне было знакомо — по ложным воспоминаниям с Дастом.
Но это, новое чувство — счастья заниматься настоящим делом — чувство настоящее.
Мне нравится. Его я никому не отдам.
Никакой Верги. Я поступила верно. Открывшихся возможностей не упущу.
Я могла бы ещё позволить себе чувство благодарности — к Логранду, за то, что он дал мне эти возможности. За то, что спас меня раньше.
Могла бы… Но оно меня может привести в его постель, объединившись вместе со жгучим желанием ощутить на себе его руки, а на губах — поцелуй.
Я напомнила себе, что любовницей я быть не собираюсь. Меня устроят только серьёзные отношения. Логранду они явно не нужны.
Чувствуя себя привычно-знакомой самой себе инспектором Кирой Мирцен, я подошла к Логранду и посмотрела на него снизу вверх.