И тут же поймала раздраженный взгляд Дерека. Кажется, моя смелость совершенно не пришлась ему по вкусу. Наверное, я должна вести себя иначе. Прятаться у него за спиной и ничего не делать. А я по этим правилам играть отказывалась.
Тем временем свечение разрасталось, превращаясь в марево портала. Я зачарованно на него уставилась. За все время, проведенное здесь, портал я видела впервые. Вроде бы должна привыкнуть, что здесь везде магия, а все равно почти каждый день сталкиваюсь с чем-то новым. Особенно в последнее время.
– Элоиза, ради Высших, положи ветку, – устало то ли попросил, то приказал Дерек. – Поверь, никто из них не попытается причинить тебе вред. А если попытаются, то горько об этом пожалеют.
Это он на что намекает? Что он меня защитит или я сама так доведу бедных обидчиков, что они раскаются? Но уточнять не стала. В конце концов, мне не жалко и положить. Магия теперь при мне, а схватить ее я успею. Должна.
– Вот и умница, – с облегчением выдохнул мой случайный супруг, когда я рассталась со своим импровизированным оружием. А из марева вышли двое мужчин с военной выправкой, которые вытянулись перед лордом Драконом.
– Лорд Эштон, прибыли по вашему распоряжению! – оттарабанил один. – Что необходимо сделать?
– Забирайте, – мыском своей туфли указал на связанных разбойников Дерек. – И передайте Теренсу, чтобы ваши ребятки внимательно изучили их биографию. Что-то мне кажется, не такие уж они и простые. Лишним не будет.
Теренсу? Я вздрогнула, услышав, как панибратски отозвался он о маркизе Теренсе Вуде, главе Тайной канцелярии. Они что, дружат? Мамочки, куда я влипла? Что-то с каждым мгновением до меня все сильнее доходил весь ужас моего положения. Я умудрилась женить на себе не последнего человека в королевстве! У него наверняка есть свои заботы, дела, работа, а вместо этого ему приходится тащиться со мной чуть ли не на край света, чтобы развестись. И пусть даже он ведет себя порою как совершенный раздолбай, он ведь не такой. Иначе не добился бы ничего. И я для него сейчас та еще помеха.
– Леди, я могу задать вам несколько вопросов?
От вопроса, обращенного ко мне, я вздрогнула. Подняв глаза, я увидела, что ко мне подошел один из прибывших. Я торопливо вскочила с бревна, чтобы разговаривать на равных.
Сотрудник Тайной канцелярии выглядел чуть старше лорда Эштона и на первый взгляд не вызывал отторжения. Но у него был странный, я бы даже сказала, удивительный взгляд. Цепкий, уверенный, он, кажется, видел меня насквозь. И от этого ощущения, мягко говоря, становилось не по себе.
– Да, конечно, – кивнула я, стараясь никак не выдать своей реакции. Да и зачем оно нужно? Куда проще спокойно ответить на все вопрос и дождаться, пока они заберут разбойников. И все, можно спокойно выдохнуть. Они меня не запомнят под иллюзией, я их тоже никогда не увижу. – А как я могу к вам обращаться?
Это даже не любопытство, банальная вежливость. Он может хоть лопухом назваться, но я буду вести разговор уже с кем-то конкретным, мне не придется говорить: «эй вы».
– Райлен Хогарт, – представился мужчина. – Леди Элоиза, расскажите, пожалуйста, по порядку, что произошло. Возможно, вы заметите что-то, на что не обратил внимания Дерек.
Отлично, значит, мое имя ему назвали. И я от души надеюсь, что не фамилию. Хотя кто его знает, что там ему наговорил мой случайный супруг? Решив не заморачиваться по этому поводу, я описала происходящее. Когда дошла до момента укуса, на лице лорда Райлена появилось удивление.
– Но почему вы его укусили?
Я недоуменно моргнула: что за глупый вопрос?
– А что мне еще нужно было сделать?
– Дождаться, пока Дерек сам решит вопрос?
– Вы спрашиваете или утверждаете? – уточнила я, поскольку в его голосе слышались весьма странные интонации. Словно он намекает мне на что-то, что я сама отказываюсь понимать.
– Нет-нет, что вы? – хмыкнул Райлен, и мне отчетливо послышалась насмешка. Ну да, кажется, я не по его стандарту действовала. Что поделать, под всех не подстроишься. – Так что было дальше?
– Ну а потом я взяла палку и… – я осеклась, поняв по выражению лица собеседника, что такие подробности услышать он тоже не был готов. Вот что с таким делать? Замучаешься подстраиваться под них. Да и нужно ли? Быстрее загнешься, чем подстроишься.
– Бедный Дерек, – пробормотал негромко агент Тайной канцелярии. И мне, по-хорошему, стоило бы притвориться, что я этого не услышала. Но нервы уже сдавали. Да и вообще, что это «бедный Дерек» наговорил этому типу, что его жалеют?
– Это еще почему? – деловито поинтересовалась я. – Мне кажется, ему очень повезло. Ведь неизвестно, смогли ли справиться, если бы не моя помощь. В конце концов, магия была блокирована.
