Все молчаливо согласились и решили последовать примеру Ады, выставив часового. Огонь не развели из мер предосторожности, поэтому сейчас было довольно прохладно. Перевернувшись на бок, Ада с грустью наблюдала за тем, как Бильбо тихо собирается и пытается выбраться, переступая через тихо сопящих гномов. Закусив губу, она сжала медальон еще крепче в ладони, так, что выкованные цветы до боли впились в ее ладонь.
Взяв палку, Бильбо уже практически вышел из пещеры.
— Куда это ты собрался? — вдруг раздался голос Бифура, стоящего в этот день на страже. От неожиданности хоббит подпрыгнул. Гном вскочил со своего места и подошел к нарушителю спокойствия.
— Обратно в Ривенделл. Торин был прав, мне нет места среди вас. Вы привыкли к такой жизни, кочевать с места на место, пытаться отыскать свое, которое могли бы назвать домом. А я… Я не Тук, я Бэггинс, о чем я только думал, ввязываясь во все это? Можешь не отвечать. Желаю удачи на вашем пути. И… присмотрите за Адой, хорошо?
Бифур положил руку ему на плечо и кивнул. Слова здесь и не требовались. Мудрый гном понимал, что удерживать Бильбо бесполезно. Грустно улыбнувшись, хоббит еще раз окинул всех взглядом и хотел было уже уйти, как его меч в ножнах засветился синим светом. Кажется, Гэндальф говорил, что это к гоблинам? Одновременно с этим по полу прошла трещина, и он стал расходиться.
— Проснитесь! Подъем! — вскрикнул, как оказалось, не спавший Торин. Гномы зашевелились, но было поздно. Огромные плиты, из которых состоял пол, поднялись, образовывая нечто вроде воронки, скидывая гномов и Бильбо в огромную дыру.
Ада вскочила и с ужасом смотрела на то, как за секунду все ее друзья исчезли. Она оказалась на самом краю безопасного места. Еще бы немного вправо, и она тоже исчезла бы вместе со всеми во внезапно открывшемся проходе. Плиты вновь опустились, оставляя Аду в одиночестве. Выдохнув, она попыталась успокоиться.
— Так. Тихо. Спокойнее, ты их найдешь. Они всего лишь попали в ловушку, но чисто фактически они еще в горе, так? Значит, можно их найти, дальше есть проход, скорее всего тоже ловушка, но все же он есть, если попытаться… Ох, черт…
Девочка съехала по стене, обхватив голову руками. Ее трясло. Все случившееся разом навалилось, осознание всех опасностей, одиночества, беспомощности, страха. Это давило, заставляя всхлипывать раз за разом, зажимать себе рот и биться в беззвучной истерике, надеясь, что на нее не нападут в ближайшее время.
Спустя время Аде все же удалось взять себя в руки. Вытерев слезы, она медленно встала, нащупав в слабом свете от выхода из пещеры меч, гимнастка решила идти вперед. Сейчас можно было надеяться только на себя. Даже знание, что Гэндальф, согласно плану, может подойти в любую минуту, не успокаивало. Кто знает, может, их там уже убивают, а помощи все нет?
Именно поэтому Ада осторожно стала продвигаться дальше вглубь горы. Ножны она подпоясала, как учили ее братья, поэтому ничто не мешало ей идти по стеночке, вытянув руку. Совершая каждый шаг, она осторожно ощупывала ногой пол, чтобы не упасть. Руку царапали мелкие выступы, а под ноги то и дело попадались острые осколки камня.
Спустя некоторое время глаза стали привыкать к тьме, и идти стало легче. Пока на пути не встретилась развилка. Застонав, Ада в растерянности остановилась, прислушиваясь. Она пыталась вспомнить рассказы Якова о его молодости, когда он со своими товарищами лазили по пещерам. Что он тогда делал? Вроде как он выбирал только одну сторону, в которую сворачивал. То есть только влево или вправо. И по возможности надо принюхиваться, откуда идет воздух свежее, туда и надо идти.
Но из обоих проходов пахло затхлостью, поэтому Ада решила идти только в правые проходы. Пройдя в тоннель, она вдруг споткнулась и упала, приложившись головой об стену. Колени, ладони и правый висок обожгло огнем. Закусив губу, она медленно встала, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Голова не кружилась, не тошнило, значит сотрясения нет, можно идти дальше.
Гимнастка шла, все также держась за стенку. Второго падения она не хотела. Иногда приходилось ненадолго отрывать руку из-за поднимающихся с пола сталагмитов, разросшихся практически на всю пещеру.
Вдруг Аду ослепил внезапный блеск. Закрыв рукой глаза, она быстро и долго моргала, пытаясь придти в себя. Когда она немного привыкла к царящему в пещере блеску, девочка огляделась. Стена под рукой сияла мягким светом и была идеально гладкая, ни единого надлома или трещины, как будто они были отлиты из единого целого. И только один-единственный камушек под ногой. Подняв его, Ада выдохнула.
— Горный хрусталь, — прошептала девочка.
Такое она видела лишь раз, в цирке. К ним пришла танцовщица, у которой были туфельки из такого материала. Хотя нет, тот хрусталь не был настолько чистым и прозрачным.
Поддавшись странному чувству внутри, Ада сунула камешек в карман и пошла дальше. Нужно было как можно скорее найти выход и друзей.
========== Глава 14 ==========
