“ПОДОПЫТНОГО..”. Тело Чарра словно сжали невидимые тиски. В голову пришло: Прайс может в любой момент попасть прямо к Итону, благодаря своей уникальной способности телепортации. Он должен был что-то сделать, задержать его, успокоить.
– Стой! Давай поговорим!
Прайс отвел голову от неба и их взгляды встретились.
– А, теперь ты хочешь поговорить? Я думал уже приступишь к наказанию. Я ведь бессилен тебе помешать, не так ли? Буду сидеть на камушке и ждать пока ты изжаришь половину моей сущности.
– Никогда больше не трогай живых существ и мы забудем об этом случае.
В тот момент он готов был согласиться на что угодно, лишь бы Прайс не телепортировался.
Прайс покачал головой, сплевывая травинку.
– Здесь наши пути расходятся, Хранитель Истока.
Он выплюнул титул как оскорбление и оскалился, а внутри Чарра все сжалось от страха.
– Нет!
Он рванулся вперед протягивая руки к брату, но ухватил лишь пустоту.
Три минуты. Пожалуйста, пусть Итон продержится три минуты. С этими мыслями Чарр перевоплотился в дракона и рванул к Дому-в-Скале.
…в тот момент он не подозревал что реальность окажется страшнее любых догадок.
44 тысячи лет спустя.
У подножья водопада стояла женская фигура из черноты. Чарр чувствовал что знает ее.. знал когда-то, потому что сейчас она была чуть больше чем ничто. Узнавание, чувства, воспоминания.. умирали прежде чем он успевал их осознать. Пустой силуэт словно поглощал часть его сущности, уничтожал безвозвратно.. и он чувствовал только усталость.
Он знал что спит и видит одно из утерянных после реинкарнации воспоминаний.
Все сорок четыре тысячи лет своего существования Чарр искал способ вспомнить прошлую жизнь. Он хотел обрести знание о месте или местах, что гораздо древнее Истока. Он хотел услышать о существах, чье могущество превосходит Повелителей Вечности.
Однако как бы сильно Чарр ни старался, память отказывалась возвращаться. И раз за разом он видел только бесполезные картинки природы с вырезанным из них черным силуэтом девушки.
Она была разгадкой.
С этой мыслью дракон открыл глаза.
Он зевнул, оскалив огромную пасть с тремя рядами острых зубов, затем потянулся и остро заточеные когти с оглушительным скрежетом чиркнули по камню.
Воплощение серого дракона было стошестидесятиметровой машиной для массового убийства. А благодаря Цепи Молний его не мог завалить даже прямой удар с орбитального лазера. А чужая магия и вовсе скатывалась с него как с гуся вода. Или же поглощалась всё тем же артефактом.
Все эти данные ничего не значили для самого Чарра. Ему нравились полеты и мясо. А ещё – создание скульптур из камня. Однако Хранитель Истока не имел времени на хобби. Только долг, всегда.
Иногда Чарру начинало казаться что всё происходящее – чересчур затянувшийся дурной сон, над событиями которого у него нет никакой власти. Сторонники Прайса и искаженные множились как грибы после дождя, а сам темный не собирался показываться Чарру на глаза. И Хранитель каждый раз оказывался на шаг позади, находя лишь очередную порцию трупов.
Он ухмыльнулся. Сегодня всё сложится по-другому. Сначала он разберется с Джо, а потом они вместе навестят Гэлена и проверят информацию друга.
Чарр перевоплотился в человека и пошел к выходу из сети личных пещер, которая тянулась на несколько километров вглубь гор.
Он быстро спустился со спального камня и пошел к проему выхода. Возле него стоял простой деревянный шкаф, а также каменные кресла с огромным диваном. Для мягкости сверху валялось множество разноцветных подушек. В основном их приносили сами гости, которым не улыбалось чувствовать пятой точкой базальт. Рядом с сидениями стоял широкий журнальный стол из черного оникса.
Чарр открыл дверцу своего гардероба и снял с вешалки простую серую водолазку на несколько размеров больше чем нужно.
Сегодня он действовал тайно и не хотел привлекать лишнего внимания к своей персоне. Он скинул футболку-поло и переоделся, оставшись в тех же темно-серых джинсах. В таком виде он мог сойти за простого жителя Темного Города, не шибко богатого и не стоящего лишнего внимания.
Напоследок Чарр кинул взгляд на зеркало на боковой стенке шкафа. Оттуда смотрел высокий сероволосый мужчина, мышцы которого не выделялись под тканью водолазки. Цепь Молний тоже скрылась под высоким воротом. Часть своей сущности Чарр спрятал в артефакт, так что никто больше не смог бы определить истинный уровень его магии. Разве что кто-то из изначальных.
Удовлетворенный, он вышел из личных владений и отправился в лабораторию Джо.
Он вошел внутрь и обнаружил что Джордан спит, уронив голову на огромную хрустальную столешницу, на которой брат имел обыкновение раскладывать свои артефакты. Он тут же вскинулся, разбуженый тихим звуком, повернулся налево, встречаясь взглядом с гостем.
