— Но ты не волнуйся, он не опасен. Старичок среди всех. – с теплотой в голосе ответил Гай.
— То есть, старичок? – не поняла я.
— Сущности то уходят, то приходят. Чем меньше становится портал, тем больше слабых духов возвращается к себе. Здесь остаются лишь сильные. А с той стороны через маленькую щель могут пробраться лишь наисильнейшие.
— Ого. Вам, наверное, нелегко справляться с сильными душами так долго. – задумчиво проронила я, восхищаясь Гаем Монтикор. – Вы очень сильный. А как давно тут Лис? – но лорд не отреагировал на мой вопрос, хмуро глядя на меня. – Что?
— Почему ты назвала их «душами»? – нужно признать, этот вопрос застал меня врасплох.
— Ну… потому что они живые? – неуверенно произнесла я, глядя на Лиса. Он стоял в углу, облокотившись о стену и сложив руки на груди. Как странно смотреть на четкий силуэт человека, но при этом не видеть ничего кроме глаз. А эти глаза ничего не выражали. Но отчего-то я была полностью уверена, что Лис живой. Ну, то есть, он ни как призрак. Он… в реальности. Может чувствовать, осознавать. Может выпить со мной чашечку чая. Этими мыслями я и поделилась с лордом.
— Хм… никогда к ним так не относился… — словно для себя самого проговорил мужчина, но прежде, чем я задала очередной вопрос, ответил мне на предыдущий, о котором я благополучно забыла. – Лис здесь был еще во времена моего деда. Говорит, бывал и раньше, но потом уходил. Вернулся, когда на пост хозяина встал мой дед, и больше не покидал этот дом. Последние из нашего рода ему, вроде как, нравятся.
— А они говорят? Вы их слышите и понимаете? – воодушевленно спросила Мика.
— Да. Как и ты, разве нет?
— Не совсем. Я не слышу их голоса, если он у них есть в привычном для нас понимании. Я улавливаю все интуитивно. – пожала плечами девушка. Я задрал голову к потолку и глянул на Лиса. Хаос, сколько еще ты будешь показывать мне, что эта девушка идеальна?
— Это потому, что ты еще не стала хранителем. Когда станешь, будешь слышать.
— Если. – исправила меня Мика. – Если стану хранителем. – я усмехнулся. Если… это очень хорошее слово.
Что изменилось после нашего последнего разговора с лордом? Ну… домой я так и не вернулась, естественно, зато уверенности в том, что я туда не попаду с каждым днем все прибавлялось – Дом и все его потусторонние жители не хотели меня отпускать. И это я поняла не потому, что двери и окна для меня все еще были закрыты, а потому, что всякой живности рядом со мной становилось все больше!
В течение последующих трех дней я просыпалась, работала и засыпала в компании новых знакомых. Все они представали передо мной в каком-то животном образе. Астэр говорит, что это одно из их обличий, которое напугать может меньше всего. Мне лишь оставалось натянуто улыбаться и приветствовать гостей. Не выставлю же я их за… ту сторону!
И вот очередное утро встречает меня странной тяжестью на груди. Не открыв глаз, я уже знаю, что встречу этот день с новым приятелем и в библиотеке. Стеллаж с томиками бестиария стал для меня родным!
И вот знакомлюсь я, значит, с прелестным, но странным существом – так называемым трубным зверем. Этот звереныш действительно напоминал длинную пушистую трубку с лисьей мордочкой. Размером не больше обычной гадюки, но, кажется, намного пластичней и добрее обычной змеи. Да что там, это чудо намного приятней всех моих новых знакомых, не считая Коры. И мне на удивление приятно, когда оно, обвив мою шею живым ожерельем, умостило мордочку на моем плече и забавно фыркает. В бестиарии сказано, что при опасности этот трубный зверек становится большим зверем с несколькими пушистыми хвостами, судя по ментальной карте. От меня ему точно не ждать никакой опасности, поэтому я спокойно вернула книгу на полку и отправилась в кухню. Обязанности никто не отменял!
Но каково же было мое удивление, когда я застала всех в малой гостиной с ошарашенным видом. Гай упрямо сложил руки на груди, а вот Талия и Астэр замерли в забавной миниатюре.
— Доброе утро! – поздоровалась я. – Что-то случилось?
— Наш господин все же тронулся умом. – проронил Астэр. Я все так же непонимающе оглядывала присутствующих.
— Нужно привести дом и сад в полный порядок до субботы. – обратился ко мне лорд. – Придет моя невеста.
И тут уже я впала в ступор. Невеста… эхом пронеслось в голове и упало вниз живота. Зверек заинтересованно приподнял мордочку.
Невеста… оцепенела я. Вместе со мной закостенел весь Дом.
Когда лорд ушел, мы еще долго прибывали в безмолвии и в бездействии. Первым ожил Астэр, передав все свои дела по дому мне, он отправился облагораживать сад перед домом. После уже я и Талия принялись за работу.
До самого вечера я была словно в воду опущена. Даже назойливое присутствие Рори не раздражало.
Невеста, значит. Это хорошо! Мою роль, которая мне ни капельки не нужна, будет играть другая. И тут уж простым «хочу-не хочу» она не отвертится. Я вернусь к своей обычной жизни! Буду зависать у Фабии, взламывать замки и играть с домашними животными. Интересно, Мотя похудел?
Мне в щеку уперся мокрый маленький носик. Я с улыбкой погладила зверька.
