После таких занятий Аластар стал приучать меня нести ночную вахту. Ночь мы разбили на три части. Аластар брал первую и третью, мне доставалась вторая середина. Как только темнело и дорога еле видна была, останавливались на ночёвку. Он раскидывал сигнальную сеть. Подсмотрев в магическом фоне, я увидел переливающуюся перламутровым цветом паутину. Заметив мои потуги, Аластар только одобрительно хмыкнул. А на третью ночь в нашей компании появилось пополнение.
— Не делай резких движений, рядом Рэйф. — Резко открыл глаза в мою вахту Аластар. — Странный какой то. Молодой что ли? — Озабоченно нахмурился он.
Из кустов, почти не издав шороха, вышел мой знакомец, Сапфир. Костерок блеснул в его синих глазах. Радостно виляя хвостом и скаля пасть в волчьей улыбке, он подошёл ко мне и боднул головой в бедро. Я тут же присел на корточки и устроил почесушки волчаре.
— Дружище лохматый, ты как нашёл нас? — Оглянулся на расслабившегося Аластара, пояснил. — Это Сапфир, сын Каалане из Башни.
— Друг Корней, я нашёл тебя. Матриарх сказала, что бы я шёл с тобой, но сначала она долго меня готовила и учила. Я теперь лучше могу общаться и чувствовать мысли. — Присев и смотря мне в глаза, без запинок, как в первый раз, сообщил мне Сапфир и на душе стало намного теплее.
— Похоже, тобой ещё и друиды заинтересуются. — Задумчиво проговорил Аластар. — Рэйфы обычно своенравны, но верны своему слову. Но вот так пойти к человеку в напарники - это очень большая редкость.
— На вашем пути много крови и мертвецов. У вас были неприятности? — Вопросительно посмотрел Сапфир на нас.
— Да. Нехорошие люди хотели забрать мою люмань. Вот Аластар с ними и разобрался, по своему. — Пояснил я гладя волка по холке.
— В лесу у речки я нашёл ещё один след человека. Каалане называет их вонючками. Он, видимо, наблюдал со стороны за вашим боем и потом быстро ушёл в чащу к развалинам Древних. — Проинформировал нас Рэйф.
— Я подозревал, что где-то должен быть маг из первой группы. Ликвидированная звезда была не полная и скорее всего, это был маг из Теней. — Покачав головой сокрушённо о потерянной возможности допросить ещё одного информированного диверсанта, Аластар подкинул пару веток сушняка в костёр и полез в сумку за угощением для волка.
Пообщавшись ещё немного, я был отправлен на боковую, а Аластар остался бдеть третью часть ночи и уточнять у Сапфира месторасположение развалин Древних, в которых скрылся маг из банды. Я рад был, что мой знакомец присоединился к нам. Веселее дорога пойдёт. Закрыв глаза, слушал, как Аластар негромко уточняет детали и шуршит бумагой. Кажется, у него есть карта. Нужно будет потом попросить взглянуть, а то так и не знаю, что из себя представляет этот материк. На этих мыслях провалился в спокойный сон, чувствуя тепло от костра в трёх шагах от себя.
***
Виконт Вальд Мерц перечитывал списки кандидатов, поданные Марком на рассмотрение в новое подразделение Тайной канцелярии графства. По их совместному плану и идее, что лучше преступников могут понять и поймать только такие же проживающие выросшие в трущобах элементы. Наконец-то граф Бицан Валлей утвердил их план и работа закипела. По ранее собранной информации и агентурной работе Марка среди населения трущоб были рассмотрены предварительные списки и личные дела кандидатов, включавшие в себя опустившиеся на дно или ставшие жертвами не верного судебного решения граждане, не успевшие замарать себя откровенным кровавым криминалом. В основном смотрели среди воров, бывших воинов и охотников. Так же включены в списки были несколько подростков воришек и дюжина бывших дельцов, прогоревших из-за подстав со стороны конкурентов или пострадавших при ограблении и теперь иногда промышляли контрабандой. Те, кто кровно заинтересован в лучшей жизни и не потерявшие лицо граждане графства.
— Хорошая работа, Марк. — Откидываясь на спинку кресла, виконт одобрительно посмотрел на адъютанта.
— Рад стараться, ваша милость. — Вытянулся во фрунт Марк.
— Найдёшь их всех и скрытно переправишь претендентов в охотничий домик в моих землях в течении трёх дней. Там будут уже ждать инструкторы и маги с металлистом. За одно выявим способных к магии и проверим на лояльность. — Передал списки адъютанту виконт. — И позови Сержа с новым донесением от Аластара.
Отсалютовав, Марк строевым шагом покинул кабинет начальника. В приёмной позвал Сержа, секретаря виконта Вальда Мерца, зайти к нему с донесением.
— Ваша милость, донесение от дежурного по связи. — Поклонившись, зашёл полноватый человек средних лет в такой же форме как и у Марка. Положил запечатанный пакет перед хозяином кабинета и тихо прикрыв двери, вышел в приёмную на своё место.
