Фонарик они зажгли только один, чтобы не привлекать внимание. Конечно, у Ичиро по периметру тоже были дешевые камеры, чтобы потом штрафовать семьи подростков, которые захотят вломиться в его холмы и поразвлечься на озере ночью, но им это была не помеха. Нельзя было исключать банальный человеческий фактор: вдруг кто-то увидит, как они тут бродят. Тонкий луч света украдкой прорезал темноту. Блеск выбрался вперед, он видел во мраке, не как в очках ночного зрения, конечно, однако куда лучше различал очертания и не дал бы им провалиться в какую-нибудь нору.
Небо, нависшее над ними, было огромным, и звезды сияли. Кайто, привыкший смотреть на небеса из больших космических портов или с плаца военной академии, когда другие огни заслепляли глаза, теперь мог увидеть звезды во всей красе. Мечтали ли местные дети когда-нибудь подняться в космос и посетить ближайшие планеты, которые могли рассмотреть с поля? Знали ли они, что космос — в самом деле дерьмовое место, в котором полно пиратов, сектантов и военных?
— Здесь что-то… должно быть, — пробормотала Акира, сверившись с планшетом, который не выпускала из рук. — Видите? Это электромагнитное излучение. Если исключить помехи… я бы сказала, что прямо под нами закопан исследовательский комплекс.
— Может, это от шахт фонит? — прикинул Кайто, оглянувшись назад. — Как далеко протягиваются жилы?
— Чтобы достать ультрамарин, копают вниз, а не вбок, — сказала Арчи. — Ну, я поискала в Сети, чтобы знать, с чем мы вообще столкнулись. Так что, даже если это как-то связано с шахтами, это необычно. Думаете, мы сможем найти вход?
— Ну, таблички я не вижу, — сказал Кайто, с досадой пошуршав в ветках окрестных кустов. — Будем обшаривать здесь все?
— Не вижу другого выхода, — сказала Акира.
Кайто немного потерялся во времени. Пользуясь картой Акиры, они разделили местность на квадраты и стали обходить ее — каждый свой. Трава спутывала ноги. Даже если здесь было что-то подозрительное, в эти кусты десятилетиями никто не забирался, кроме случайных подростков. Кайто нашел несколько бумажек от батончиков, обертки от презервативов и кучу мусора, но не люк, ведущий в тайную лабораторию. Арчи сдавленно ругалась.
— Кажется, здесь что-то! — воскликнула Акира.
Кайто не удивился, что она первая добралась; она стояла около небольшого углубления в земле и старалась что-то нашарить.
— Дайте больше света! — велел Кайто, позабыв о предосторожностях.
Новые пятна света, слипшись, показали грязную низину, где в переплетении буйно разросшейся травы валялся мелкий мусор. Кайто долго не мог понять, что же там Акира рассмотрела, пока она, засучив рукава, не принялась выдергивать пучки травы. Он все никак не мог отделаться от мысли, что видит девушку, которую воспитывали как принцессу, копающуюся в грязи. Почему-то от этого было неловко, хотя он однажды наблюдал за тем, как Акира с визгом провалилась в гнездо синих слизней (безвредных, но очень липких) на одной из диких планет — зрелище то еще…
В траве блеснуло что-то металлическое. Когда Акира отодвинулась, Кайто увидел что-то вроде панели с кнопками.
— Пароль? — хмыкнул он. — Что это за алфавит? Это не цифры.
— Вот ведь… На имперские иероглифы не похоже, — Арчи сунулась ближе. — Блеск, это случайно не ваше?
— Нет, — хором ответили Кайто и фэйт.
— Хотя бы в чем-то мы уверены. Капитан, хакните, да и дело с концом!
— Просто… — Акира расправила накидку и уселась на землю, подперев щеку ладонью. — Когда я только выбралась, я не знала, что делать, совсем не понимала, как этот мир устроен. И я думала: а как бы Красная Лисица поступила на моем месте…
Кайто покосился на Арчи, которую явно так и подмывало сказать что-то ироничное, и нахмурился, намекая, что сейчас слишком личный момент, чтобы укорять Акиру за любовь к приключенческим романам. Он сел рядом и прижался плечом к плечу Акиры, как бы подбадривая ее.
— В общем, мне кажется, что Лисица была слишком умной и предусмотрела что-то на такой случай, — сказала Акира. — Разомкнуть охранную систему не так уж сложно, но если не поступит нужный сигнал — то есть пароль, — может сработать программа уничтожения данных или… да вообще что угодно! Это простой фокус. Пока мы не найдем нужную последовательность, слишком опасно что-то вводить. Да, технически дверь мы откроем, но все хранилища данных могут обнулиться! И что тогда делать с металлоломом?
— Отошлем фото Криврину? — предложил Кайто. — Вдруг они сумеют что-то отыскать.