В гостиной стояли… две Светланы! Одна – из плоти и крови, другая – прозрачно-светящаяся, как привидение, в белых одеждах. И эта вторая Светлана была как две капли воды похожа на незнакомку с берегов реки Джелиндукон.
– Здрасьте… – промямлил Артур, переводя взгляд с одной Светланы на другую. – Кажется, мы встречались…
– Прошу прощения за вторжение в твою личную жизнь, – тихим шелестящим голосом проговорила Светлана-«привидение»; да и не голос то был, а мыслеречь. – Так получилось, что я увидела вас в тайге и вы мне понравились.
Артур покраснел, беспомощно глянул на «живую» Светлану. Та улыбнулась.
– Познакомься, её зовут Светлена. Она – «светлая часть» духовного образа ушедшего на покой инфарха. Как и Светлада – вторая «светлая» ипостась. До этого Светлена избрала своим материальным носителем Марию, жену Стаса Котова, твоего преследователя. А когда Маша погибла, Светлена нашла меня. Теперь я её авеша. Вот почему Котов узнавал меня. Точнее, во мне он узнавал Марию. Понимаешь?
– С ума сойти! – честно признался Артур.
Обе девушки посмотрели друг на друга.
– Он поймёт, – кивнула Светлана-«привидение». – Прощай, берегиня, держись, тебе несладко придётся. И прости меня за всё. У меня просто не было другого выхода.
– Я понимаю.
Призрачная фигурка Светлены засияла сильней. Она приблизилась к замершему Артуру.
– Я знаю, что ты до сих пор колеблешься в душе, правильно поступил или нет. Но когда-нибудь ты действительно поймёшь, что лучше стать человеком, ответственным за судьбы мира, нежели оставаться пользователем благ цивилизации. Простым смертным.
– Я уже…
– Помолчи, – сказала «настоящая» Светлана.
– Твой путь, – продолжало «привидение», – только начинается. Сможешь подняться на вершину – честь тебе и хвала.
– А если не смогу? – хрипло выдавил Артур.
Светлена улыбнулась, и была эта улыбка так чарующе светла, нежна и мудра, что он заулыбался в ответ.
– Я в тебя верю, экстремал.
– Мы в тебя верим, – добавила Светлана.
«Привидение» отступило, подняло перед собой ладонь, прощаясь с молодыми людьми, и растаяло в воздухе.
– До свидания… – запоздало пробормотал Артур, спохватился: – Ах ты, ёлки-палки, не успел спросить…
– Может, я отвечу? – подошла к нему Светлана.
– Что мне делать дальше?
Светлана положила ему руки на плечи, заглянула в глаза:
– Тебе многое дано… в том числе – от природы, надо отрабатывать.
– Снова идти на поклон к Предтечам? – криво улыбнулся он.
– Может быть, и к ним, и не только к Предтечам, а ещё выше… или ниже, смотря как посмотреть.
– Что ты имеешь в виду?
– И до Предтеч были те, кто думал и творил.
– Боги?
– Существа, достигшие вершин самореализации. Это уже люди превратили их в богов.
– А Творец? Я имею в виду того, кто создал Вселенную.
– Он – дитя иных масштабов и глубин. К тому же надо знать, какого именно Творца ты имеешь в виду. Спектр их весьма широк. Аморфы тоже Творцы в значительной мере, в том числе – Монарх Тьмы. Предтечи – Творцы. Их Отец – Создатель. Но все они – Вторые, главным был и остаётся Безусловно Первый, тот, кто сотворил Матрицу Мироздания.
– Землю?
– Земля – первый уровень этой матричной реальности.
Артур осоловело поморгал, переваривая услышанное, поднял голову.
– Ты всегда это знала, до знакомства со мной?
– Нет, все эти знания мне передала Светлена, пять минут назад.
– С ума сойти!
– Не надо.
– Сам не хочу.
Светлана засмеялась. Улыбнулся и Артур, приходя в себя.
– Столько новостей… башка кругом! Она сказала, что делать дальше?
– Идти в «розу», шуметь, отвлекать на себя слуг Монарха – Стаса Котова, Рыкова, всяких псов, монстров и мерзавцев.
– Зачем?
– Ты ещё не понял? Чтобы тот, кто заботится о сохранении «розы», успел собрать силы и остановить Монарха.
– Вот, значит, каков мой крестный путь?
– Таков был замысел инфарха.
– А разве не Тараса Горшина, то бишь Графа? По-моему, это он предложил мне «интересные приключения».
– Граф только озвучил идею инфарха.
– Страшный человек!
– Согласна.
– Куда предлагаешь отправиться на этот раз? Может быть, вернёмся в реальность Юрьева?
Светлана не успела ответить.
В гостиной похолодало, и вместе с порывом морозного ветра из воздуха выпал человек в зеленоватом чешуйчатом трико – Стас Котов. За ним появился еще один гость, в пятнистом комбинезоне.
Артур отреагировал на вторжение адекватно, несмотря на смятение чувств. Всё-таки путешествия по «многоэтажному» Мирозданию, называемому «розой реальностей» или сакуалой, не прошли для него даром, в конце концов он научился
– Как вы мне надоели! – бросил он, активируя тхабс.
Спустя мгновение они со Светланой были далеко от дома, от Москвы, Земли, Солнечной системы и всей земной реальности.
У них ещё была возможность договориться, остановить бой, разобраться в ситуации и достичь компромисса. Но ни Стас, ни Рыков-Меринов о такой возможности даже не подумали. Оба настолько верили в свои силы, неуязвимость, непогрешимость решений и вседозволенность, что забыли о своей службе одному хозяину.
