…13 октября 1941 года под Вязьмой германским патрулем был взят в плен 38-летний Владимир Минишкий, назвавшийся капитаном Красной Армии. Сотрудники отдела «Иностранные армии — Восток» довольно быстро смогли установить, что задержанный был комиссаром и до войны занимал важный пост в центральном аппарате партии, будучи «одним из семи подсекретарей» ЦК ВКП(б).
Добровольно признаться в том, что он комиссар, и, следовательно, попасть под действие зловещего «приказа о комиссарах» мог лишь человек, решившийся пойти на сотрудничество с немцами и рассчитывавший рассказом о своем высоком положении в партийной верхушке завоевать доверие и набить себе цену.
После не очень длительной подготовки Мини-шкий был переправлен через линию фронта обратно на советскую сторону — как вышедший из окружения. Его легенде поверили, и он, пройдя сквозь «сито» советской контрразведки, был назначен на работу в ГКО, в его секретариат.
Переброска «агента 438», как именовался теперь бывший комиссар Минишкий, произошла в июне 1942 года. В Москве ему было приказано установить связь с радистом по кличке «Александр», который в чине капитана служил в батальоне связи, расположенном в пригороде Москвы, и для экстренных передач использовал штатную радиостанцию.
Первое значительное донесение от Минишкия пришло 14 июля 1942 года. О нем упоминал в своем дневнике начальник Генерального штаба германских вооруженных сил Ф. Гальдер, который 15 июля того же года записал, что полковник Гелен[6]
Вот полный текст донесения:
Все в этом донесении соответствовало истине. Развитие обстановки на фронте в последующие несколько дней, как отметил Гальдер, полностью подтвердило сведения Минишкия. В частности, 16 июля 1942 года командование Калининского и Западного фронтов получило приказ Ставки о подготовке Ржевско-Сычевской наступательной операции. Спустя две недели эта операция была проведена, но окончилась неудачей, скорее всего потому, что германское командование заблаговременно получило необходимую для принятия срочных мер информацию. Но здесь речь идет о боевых действиях на фронте, которые все равно в самое короткое время должны быть либо подтверждены, либо опровергнуты самим ходом событий. Подобные сведения, в принципе, можно было включить и в дезинформационное донесение, чтобы вызвать доверие к другим ложным сведениям, которые проверить трудно, а зачастую и просто невозможно.