Она поднимает лицо и вопросительно смотрит на меня.
- Пока не уверен, но… с ним что-то нечисто, возможно. Пока всё выглядит так, будто некто пытался заменить его. Прямо перед тем нашим походом за Кармен. А настоящий Карлейн будто сейчас в подвале, связанный…
- О мои Боги! – глаза Кары округляются.
- Да, мне много есть, что тебе рассказать. В любом случае… пока Аква не проверит вроде как истинного Карлейна… не сближайся с ним.
Хмурясь, она смотрит на меня.
- В смысле, не спать с ним? Ты это имеешь ввиду?
- В том числе. Где Хейзел и Кармен?
- Гуляют вроде как. Должны были в город отправиться сразу после вашей тренировки. Я сказала, чтобы с ними отправились наши лучшие воины в качестве защиты и одна и служанок, которая покажет им достопримечательности.
- Вроде моих статуй?
- Они прекрасны. Как и тот, с кого их писали.
- Флирт? Интересно. Но… всё ещё не стоит.
Кара улыбается мне.
- Я знаю, Спенсер. Знаю, что ты хочешь меня. И это столь же заводит, как и… злит. Тем не менее… если ты решишься изменить жене…
Дышать ровно становится сложнее.
- …ты знаешь, где меня искать. В любое… время.
Подмигнув, она удаляется, оставляя меня одного перед сожженной спальней.
- Я распоряжусь, - бросает она не переставая удаляться, - чтобы комнату привели в порядок.
- Тогда распорядись ещё кое о чем.
Я разворачиваюсь и вижу, как разворачивается и она. Между нами метров пять, не меньше.
- Тот знахарь слепой, о котором ты мне рассказывала.
- Так?
- Он – предатель. В данный момент находится в полумертвом состоянии в подвале своей клиники. Пусть пара солдат притащит его сюда и бросит в камеру. Я поговорю с ним чуть попозже. И… ещё. На следующей неделе армия должна быть готова к наступлению. Пойдем штурмовать Голденхейвен.
- Разве не Карлейну ты должен это поручить?
- Пока Аква не проверит его – доверять не могу. А если эти убийцы способны менять внешность, становясь точными копиями любого из нас, я хочу, чтобы она проверила всех вообще.
- Паранойя?
- Здравый смысл. И последнее – в конце этой недели хочу устроить бал перед наступлением. Пусть объявят праздник для всех горожан. А для самых знатных – бал в тронном зале.
- Тогда я и девочек своих подготовлю. Добавим щепотку… разврата в этот праздник.
Я улыбаюсь.
- Ничего не имею против.
Кивнув, она повернулась ко мне спиной и зашагала прочь, громко цокая каблучками и, как всегда, аппетитно виляя бедрами.
Комната, в которой лежит могучий Гелегост, была обставлена… максимально минимально: кровать, прикроватная тумбочка, столик для еды и… всё. Еще в ней имелось окно с видом на графский сад и две двери – одна вела в коридор лазарета, другая в ванную комнату (там было что-то наподобие унитаза и душевой кабины, спроектированные по приказу Маркуса некоторыми умельцами).
Сам же Гелегост только-только пришел в себя, выйдя из продолжительного сна. И тут же наткнулся взглядом на маленькую девочку с голубыми волосами – Акву. Она стояла рядом с кроватью и ждала его пробуждения.
- Почти по расписанию, - констатирует она и мило улыбается.
- Маленькая Аква? Гелегост смог тебя спасти?
- Нет, Гелегост не смог. Меня защитил стражник, его имя Карлейн. Но зато я… я смогла спасти тебя.
- Маленькая Аква спасла жизнь Гелегосту? – он не верил, что такое могло случиться.
- Да, если бы не я… ты бы умер, Гелегост. Фактически, ты был мертв. Несколько секунд. Но я смогла договориться за твою душу.
- Это значит, что…
- Это значит, что теперь Гелегост должен Акве свою жизнь, - перебивает она орка, не позволяя ему закончить. – Это значит, что теперь, когда Гелегост будет делать выбор – кого спасти – Акву или Кирилла… Гелегост сможет выбрать сам. Потому как теперь он должен свою жизнь нам обоим.
- Это сложно для Гелегоста! Как Гелегост сможет так поступить?
- Не знаю, здоровяк, - Аква пожимает плечами. – Но впредь будь внимательнее. Твоя ошибка… могла стоить мне жизни.
- Гелегост не допускает ошибок!
- Тем не менее, сейчас Гелегост на этой вот кроватке… уже несколько дней. И жив Гелегост лишь благодаря мне – не забывай.
И теперь Аква снова очень мило улыбается, покончив с серьезной частью диалога.
- Кстати! – она говорит совершенно иным тоном – более детским, - скоро будет бал-маскарад! Поправляйся… к этому дню! Пойду скажу сиделке, что тебя можно покормить – проснулся ведь!
На этом она покидает комнату орка, оставляя его в раздумьях. В самых тяжелых раздумьях за всю его жизнь.
На бал в графский замок были приглашены самые влиятельные и богатые жители Айронхолла, известные воины, прославившиеся какими-нибудь выдающимися подвигами, а также самые красивые одинокие девушки, большая часть которых были представительницами публичного дома «Языки пламени». Прекрасно понимая, как обычно проходят подобные графские пирушки, очень многие мужчины не взяли с собой своих жен и нисколько не жалели о таком решении.
