Дальше приводились заметки, что подобный рисунок нашли на острове Роанок. Его сделал один из местных жителей перед тем, как все население острова бесследно исчезло четыре с хвостиком сотен лет назад.
Придумывают, конечно.
Зато рисунок красивый!
— Не вертись! — услышала я голос мастера.
У него шуточки кончились, что ли?
Чтобы скоротать время, я принялась разглядывать салон. Все стены были обклеены фотографиями с произведениями искусства «Сыча». Большая абстракция на мужском плече, змея на женском животе, женское лицо на мужской груди с надписью «Моя Венера».
— Бывают же на свете романтики, — в слух подумала я.
— Бывают, — ответил «Сыч». — Только когда он развелся, мне пришлось «Венеру» в «Вендетту» переделывать.
Время тянулось очень долго. Иногда казалось, что на улице давно вечер, хоть когда я вошла сюда, было около двенадцати дня. Смотря на часы, я понимала, что вечность уместилась в час, а в следующие пол — еще одна.
— Ну, все, — сказал «Сыч» по истечении пяти или шести вечностей.
Я вскочила, подошла к зеркалу, принялась крутиться, пытаясь рассмотреть рисунок. Даже обрадовалась.
— Не мочите неделю. Если поднимется температура — идите к врачу. Покраснение, легкое припухание — это нормально, — объяснял мастер, пока я рассматривала рисунок. — Через месяц придите, нужно будет обвести.
Как раз то, что хотела! Может, не зря терпела это место вместе с его хозяином?
— Раб! Жрать! — услышала протяжный ленивый голос. Повернулась и увидела большого пушистого кота, сидевшего там, откуда я только что поднялась.
— Сейчас-сейчас, — ответил коту «Сыч». — Сейчас тебя покормлю.
Говорящий кот? Кажись, у меня глюки. Я присмотрелась к коту, а тот окинул меня взглядом и громко мяукнул. Показалось, конечно. Не бывает говорящих котов. После такого сада с мазом что угодно покажется.
Я еще раз взглянула на тату. Может, стоило колоть так, чтоб хорошо её видеть? Хоть другого места для неё я придумать не могла. Расплатилась с мастером и вышла из прохладного подвала на прожженную летним солнцем улицу.
Курсирующие туда-сюда машины, бегущие по своим делам люди, «некромант» с вывески, который, как мне казалось, все время смотрел на меня. Я даже обрадовалась этому. Завязала свою маечку на узел спереди, чтоб все видели мою татуировку.
Теперь нужно позвонить Дашке.
Достала телефон.
Черт! Почти разряжен.
Я быстро нажала вызов, и тут он меня предал. Зловеще запищал, а экран погас. Ну и что теперь? Поеду домой, заряжу и позвоню. К счастью, жила я недалеко — всего-то в двух остановках метро отсюда.
«Возьму раба. Щедрого. Богатого. Ежедневно гладящего» — померещилась мне надпись на приклеенном к стене многоэтажки листке. Я моргнула. «Отдам котят в добрые руки».
Мне этот татуировщик что-то вколол, что ли? Ладно, пора домой. Я спустилась в метро. Людей здесь было немного. Два человека. При том странные до одури. Один из них на голове носил черный колпак, как у сказочного чародея, а вторая облачилась в доспехи, прямо как в фильмах про средние века.
Косплееры какие-то?
Тот, что в колпаке, подошел ко мне, протянул визитку.
— Общество защиты животных. Приходите на митинг против использования рогов единорогов для сексуальных утех.
Блин, сегодня ведь не первое апреля, а вокруг одни шуты! К счастью, подъехал поезд. Чем-то этот поезд показался мне неуловимо странным. Даже промелькнула мысль подождать следующий.
— Вперед, — услышала я голос.
Кому он принадлежал? Да понятия не имею, но я все-таки прыгнула в вагон.
— Поезд идет до станции имени чародея Мерлина, — заговорил голос. — Все запрещенные к провозу в магические миры предметы будут изъяты автоматически и вернутся к вам, если вы снова решите посетить технический мир.
Какой мир? Станция Мерлина? Это что, одну из крайних на ветке станций переименовали? Ладно. Мне-то всего две остановки ехать. Я вздохнула, откинулась на сидении и тут же заметила, что моя татуировка переползла на живот.
Как это произошло? Нет, ну точно треклятый татуировщик уколол мне наркоты! Зараза! Пойду в полицию и все расскажу. Только бы быстрее все это закончилось. А заканчиваться ничего не собиралось!
Недалеко от меня стоял мужчина, из-под футболки которого выглядывал зеленый чешуйчатый хвост. Человек в странном головном уборе, вручивший мне визитку, развернул самую обычную газету со статьями о политике, провел по ней рукой, и буквы расплылись, спустя секунду сложившись в новые надписи.
Заголовок «Вестник технических миров. Не для распространения в технических мирах» — гласил заголовок.
А под ним статьи:
«Госстрах уволил вампиров за неспособностью пугать в техническом мире. Причиной названа романтизация образа вампира».
«Госстрах наймет на работу налоговых инспекторов и сторонников направления „Бодипозитив“. Причина — способность напугать».
