Ви шагнула к нему, взмолившись:
– Карлтон!..
Он ударил ее по лицу, так что голова ее резко дернулась вбок, и она, отлетев, упала сначала на стул, а потом свалилась на пол.
– Тебя это тоже касается, – пригрозил он ей и вышел в другую комнату.
Ви сидела на полу и смотрела на меня. На левой стороне ее лица расплывалось красное пятно.
– Придурок, – бросила она и стала подниматься с пола, держась за стул.
– Ви, ну я просто не знал, что мне делать! Я убил Джозефа и…
– Перестань! Заткнись!.. – Поднявшись с пола, она схватилась за меня. – Заткнись, ты что, совсем тупой?
– Слушай, на тебе же только…
Она увела меня в прихожую и потом вытолкала за дверь, прямиком на лестницу, приговаривая:
– Вот придурок! Убить тебя мало!
Мы стали спускаться по лестнице – Ви впереди, а я сзади. Ключ, так и оставшийся у меня в руках, я сунул в карман.
– Я же просто пошутила! – крикнула она мне на ходу, и голос ее эхом разнесся по лестнице. – Кто тебя просил идти и делать это?
Тут я вспомнил, что сегодня утром она предлагала мне убить сына. Так, может быть, я и пошел к нему потому, что эта мысль сидела у меня в голове? Может, я и убил его потому, что на самом деле хотел этого? Ведь теперь наследство должно было перейти ко мне – Джо не успел жениться, не успел написать завещание, а я был его ближайшим родственником. Только сейчас до меня дошло, в какую неприятную историю я вляпался. Ведь теперь никто не поверит, что это был несчастный случай, как бы я ни убеждал их в этом. У меня был слишком весомый мотив. Но я не хотел убивать его! И я не убивал его – это был несчастный случай.
Ви обогнала меня уже на целый лестничный марш и скрылась за дверью на нашем этаже, но ей все равно пришлось там ждать, потому что ключ был только у меня. Она стояла перед дверью нашего номера, скрестив на груди руки и обняв себя за плечи, но не от холода, а потому что теперь, видите ли, изображала оскорбленную невинность. Когда я отпер дверь, она оттолкнула меня и сразу помчалась в комнату к шкафу. Когда я вошел, она уже достала оттуда юбку с блузкой и бросила их на постель.
– Ты правда ненормальный. Ты знаешь об этом? Он же мог убить нас обоих! Меня он, может, даже и убьет теперь. А что? Кто я для него? Просто очередная шлюха. – Она торопливо переодевалась, на этот раз не задумываясь о том, чтобы скрывать наготу. – Он, конечно, не такой дурак, чтобы думать, что он у меня один, но приводить другого мужика в его квартиру – это уж совсем!.. Это уж прям как Самсон и Далила. – Она надела юбку, застегнула ее и перекрутила молнией назад. – Нам надо убираться отсюда.
– Ви… – сказал я, и в голосе моем, наверное, было что-то, заставившее ее остановиться и внимательно посмотреть на меня.
– Что у тебя с рукой? – спросила она.
– Джо ударил меня ножом для колки льда.
Она вдруг стала очень спокойной.
– Ты это серьезно? Так ты правда убил его?
Я только кивал, уже не в силах произнести ни слова.
– Вот мать твою!..
– Это был несчастный случай.
– Тебя кто-нибудь видел?
Я покачал головой:
– Когда?
– Когда, когда! Сейчас, идиот! Кто-нибудь тебя видел? Ты с кем-нибудь разговаривал? Что там вообще произошло? – Она принялась застегивать пуговицы на блузке, но пальцы ее не слушались, и у нее получалось не с первой попытки.
– Нет, никто не мог меня видеть. Это было у него дома. Это был несчастный случай.
– Ага, так тебе все и поверят.
– Я правду говорю! Это был несчастный случай!
– Хорошо. Только не надо на меня орать. Я-то верю, что это был несчастный случай, но другие не поверят! – Она почти застегнула кофточку. На лице у нее наливался синяк.
– Я убежал оттуда. Было темно. Я взял такси и приехал сюда, а дальше не помню. Не помню, как прошел через вестибюль и поднялся в номер.
Она кивком указала на мою рубашку.
– Вот в таком виде шел?
– На мне был пиджак.
Она помолчала, потом спросила:
– Мы можем вернуться в этот дом? Он заперт?
– Не знаю. Не думаю, что заперт. Скорее всего нет. У них никогда дверь не запиралась.
На ходу застегивая последнюю пуговичку, она подошла к телефону и сняла трубку.
– Алло! Вы можете подать машину мистера Брауни к подъезду? – Она помолчала. – Спасибо. Я сейчас спущусь.
– Что ты задумала? – спросил я.
Она сунула мне в руки мой пиджак и стала толкать меня к выходу.
– Ты сейчас спустишься по лестнице и выйдешь через задний вход. И смотри, чтоб тебя никто не видел! Подождешь меня за углом, я подъеду и заберу тебя.
– Что ты собираешься делать?
– Успокойся. Все же получилось, как ты хотел, не так ли?
– Ви, ты вообще нормальная, с тобой все в порядке?
Вид у нее был очень воинственный, мне даже показалось, что она сейчас вцепится в меня. Но она, больше ничего не сказав, направилась к лифту с гордым и уверенным видом.
