— Привет, — посмотрев ей за спину, чтобы убедиться в том, что Рубен последовал за сестрами, ответил он. — Как поживает твой отец? — увидев исчезнувшую за дверью спину брата, спросил он у девушки.
— Хорошо, — продолжая смотреть на парня своими зелеными глазами, ответила она. — Нужно спешить, а то опоздаем.
Произнеся это, девушка побежала вниз по лестнице. Хотя то, что она девушка, мог понять лишь знавший её человек. Она была на два года младше четырнадцатилетнего Аарона и еще не приобрела отличительные для девушек формы тела. Невысокая, худенькая, еще и стригущаяся под мальчика, лишь милое личико могло выдать в ней девушку. И её красивые, зеленые глаза. Но и лицо, и глаза она пыталась прятать, лишь при виде Аарона забывая об этом. Чего уж таить, девушка влюбилась в него по уши, когда увидела в первый раз три года назад. Это случилось после того, как она с отцом переехали в этот дом. Звали девушку, — Дина Беркли.
— Подожди меня, — бросился следом за ней парень.
Но девушка была легконогой и просто слетала с одного лестничного пролета на другой. Догнать её Аарон смог лишь выйдя из дома, где его уже ждали друзья.
— Наконец-то, опять опаздываете, — поднимаясь с кучи битого кирпича, недовольно произнес Марк. Он был негласным лидером их компании. В основном из-за того, что ему уже исполнилось пятнадцать лет. Но также и потому, что был развит не по годам. Будучи выше остальных, даже не такого уж и низкого Аарона, он обладал мускулатурой не уступавшей взрослому мужчине. На подбородке у него уже пробивалась щетина. Такая же черная, как и короткие волосы на голове. Благодаря ей Марк уже мог спокойно устроиться матросом, хотя туда и брали только с шестнадцати. Единственным что его останавливало, являлась его старая, больная мать. Ему не хотелось её бросать, ведь кроме него у женщины никого не осталось.
— Они, как обычно, ворковали, — пошутил невысокий и щуплый парень, которого друзья прозвали Вьюн, за поразительные способности выбираться из самых трудных ситуаций. Ему тоже было четырнадцать и его настоящее имя было Элайджа. И он его очень не любил.
— Заткнись, Элайджа! — крикнула на него Дина и замахнулась рукой, чтобы ударить. Вьюн разозлился, но удара испугался. Поэтому прикрывая своё, покрытое прыщами, лицо сделал шаг назад и споткнувшись о кусок кирпича, упал. Не заметив, в очередной раз, явный намек на чувства девушки по отношению к нему, Аарон посмотрел на свои наручные часы.
— Вставай, Вьюн, мы и правда опаздываем, — сказал он, поправляя рюкзак на спине, чтобы тот не мешал бежать.
Уже через минуту четверо друзей бежали в сторону порта. Они пробегали мимо однотипных, многоквартирных домов. Их в свое время построил еще дед владельца порта. Красный кирпич для их постройки обжигали прямо на месте, для ускорения всего процесса. Это и тот факт, что строили дома моряки, чьи семьи в последствии заселялись в них, заставлял удивляться их долговечности. Наши друзья были не единственными подростками, бежавшими в сторону порта в столь ранний час, хотя большинство взрослых мужчин и парней уже давно прошли по этим улицам. Рабочий день у грузчиков в порту начинался в шесть утра. И это была самая неблагодарная работа какую только можно найти. Рабочий день длился пока не будут разгружены все судна, а это могло длиться и до полуночи и даже дольше.
Именно поэтому физически развитый Марк и не устроился грузчиком. Ему очень повезло иметь в друзьях Аарона, Дину и Вьюна. Именно Аарон нашел работу на свалке. И эта работа была очень простой. Им нужно просто искать. Искать то, что купит мистер Вундерлич. А покупал он почти всё, от цветного металла до всяких, случайно выброшенных безделушек. Но поскольку свалка находилась рядом с портом, то больше всего мусора приходило оттуда. Часто это могли оказаться различные работающие и сломанные механизмы, значение которых мог понять только знающий человек. Ведь для большинства таких же собирателей как Аарон с друзьями, они казались просто кучей металла. Но именно за них мистер Вундерлич и платил хорошие деньги.
Друзьям повезло что частью их небольшой компании стала Дина. Благодаря отцу она считалась самой умной среди них. Девушка внимательно осматривала кучи различного мусора пытаясь увидеть в них хоть что-то ценное. Когда же находили какой-нибудь механизм, она могла проверить рабочий ли он. Ведь одно это могло увеличить цену предмета вдвое. Вьюн мог забираться в самые недоступные места и в этом заключалась его роль. Марк же таскал тяжести и защищал в случае нападения слишком хитрых собирателей. Что же делал Аарон? В начале дня он выбирал место для поиска и был в этом настолько удачлив, что друзья уходили с пустыми руками очень редко.
В этот день они не рассчитывали на удачный улов из-за опоздания. Но по счастливой случайности ворота свалки, обычно открывавшиеся в восемь, до сих пор были закрыты. В результате чего на входе образовалась очередь из недовольных, желавших поживиться.
— Что-то сегодня слишком много народа, — заметил Марк.
