— Дорогая, ты имеешь право делать все, что захочешь. Пожалуйста, ужинай с лордом Данмором. Надеюсь, ты собой довольна.
Прежде чем я успела ответить, он вышел из комнаты, а через секунду я услышала, как входная дверь захлопнулась за его спиной.
Я опустилась на стул и провела ладонью по лицу. Этим утром мы успели обрести хоть какую-то уверенность, но я сама выбила почву у нас из-под ног. Что бы я ни делала, все становилось только хуже.
Лорд Данмор прибыл забрать меня вовремя. Я была в фиолетовом атласном платье, и он, как никогда стильный в своем вечернем костюме, все время улыбался и сыпал комплименты.
— Признаюсь, я боялся, что вы отмените нашу встречу, — сказал он, помогая мне надеть плащ.
— С чего бы вдруг?
— Я слышал, вы снова проводите время с мужем, и он мог вас отговорить.
— Майло не указывает мне, с кем общаться и как вести себя в обществе, — произнесла я мягко.
Я повернулась, чтобы сообщить Винельде, что буду поздно. Ее, впрочем, не было видно — она старалась не показываться на глаза, и мне стало интересно, что она об этом всем думает. Уверена, Винельда наш ужин не одобряет. Да, она была предана мне во всем, но я подозревала, что и к мужу она относится с особым трепетом. Майло выглядел очень хорошо, и женщинам трудно было перед этим устоять — рано или поздно их обязательно сломили бы его чары. Увы, я знала это по собственному опыту.
— Идем? — спросил лорд Данмор, предлагая мне руку.
Мы спустились на лифте и вышли к его длинной блестящей машине.
— Куда мы едем? — поинтересовалась я.
— Небольшой ресторанчик, называется «Френчс», — ответил он. — Не такой уж известный, но это мое любимое место.
— Звучит чудесно.
— Так и есть. В такой обворожительной компании у нас будет прекрасный вечер.
Я старалась побороть дурное предчувствие. Хотя я приняла приглашение на ужин от лорда Данмора с определенным намерением, было ощущение, что я делаю нечто неправильное. В конце концов, Майло, очевидно, старался наладить наши отношения, а этот ужин мог их лишь ухудшить.
А все-таки: что тут такого дурного? Лорду Данмору я не раз давала понять, как к нему отношусь. И было бы грубо идти на попятный. К тому же, сделай я так, он бы наверняка отказался использовать Бриллиант Данморов в качестве приманки.
И вообще Майло волновался напрасно. Лорд Данмор вел себя самым подобающим образом. Я поставила его в известность: нам возможно быть только друзьями, и он, судя по всему, принял это к сведению. В машине мы сидели на нормальном расстоянии друг от друга, и разговор не заходил на опасную территорию.
Раньше я ни разу не слышала о «Френчс». Ресторан располагался на тихой улице в Ковент-Гарден, и я радовалась, что возможность быть замеченной кем-то из знакомых стремится к нулю. Хотя я и сообщила Майло, что буду поступать так, как захочу, мне не хотелось провоцировать его еще больше.
Вопреки названию оформлен ресторан был в деревенском итальянском стиле, с обилием темного дерева, ярко освещенным потолком и кирпичными арками, за которыми скрывались альковы для более интимных свиданий. В один из них нас и отвел преисполненный энтузиазма метрдотель.
— О, лорд Данмор, — сказал он, — очень рад видеть вас снова.
— И я рад тебя видеть, Антуан.
— Мы ждали, когда же вы снова нас посетите. И на этот раз с подругой, — сказал он и со светлой улыбкой повернулся ко мне: — Enchanté, mademoiselle[5].
— Добрый вечер, — сказала я. «На этот раз» с подругой, значит. Хитро — и учтиво — придумано. Видимо, лорд Данмор приводил сюда множество женщин, и у Антуана было вдоволь времени, чтобы научиться так гладко исполнять свою роль.
— Ну, — сказала я, когда он записал наши заказы из особого меню, — вы уже подумали о том, чтобы устроить приманку для вора с помощью Бриллианта Данморов?
— Сразу к делу, Эймори? — улыбнулся он. — Люблю прямоту в женщинах.
— Для миссис Баррингтон это значило бы очень много. Даже если она не права и ничего из этого не выйдет, давайте хотя бы попробуем.
— Вам не кажется, что этим должна заниматься полиция?
Я не стала посвящать его в мое с ними сотрудничество.
— Уверена, полицейские делают все, что в их силах, — ответила я. — Но от нас вор не будет ждать подвоха.
Руки виконта лежали на столе; он наклонился чуть вперед.
— Для вас это тоже важно?
— Да, — подтвердила я. — Важно.
— Значит, так и поступим.
Я улыбнулась, удивившись тому, как быстро он сдался.
— Теперь осталось определить, как именно мы это сделаем.
— Давайте не будем говорить об этом сейчас, — махнул рукой виконт. — Чтобы обсудить дела, у нас найдется еще куча времени. А пока предадимся удовольствиям.
— Пусть так, — ответила я немного настороженно. — О чем мы будем говорить?
Лорд Данмор пожал плечами:
— О чем хотите.
Тогда я решила попробовать вернуться к загадке.
— Могу я спросить вас о чем-то?
Он улыбнулся:
— Конечно.
— Как вы думаете, у кого был мотив для убийства мистера Харкера?
Я надеялась прочитать в его лице отпечаток вины или тайного знания, но вместо этого на нем отобразилась явная скука.
— Не имею ни малейшего понятия.
