Кир усиленнее стал искать дорогу обратно, ища палкой дно. Но как на зло, импровизированный шест утопал в ближайших водах.
– Что копаешься! – обозлилась Света на Кира, отняв у него палку.
Нащупывать землю под ногами у девушки получалось лучше, и медленно, но верно они продвинулись дальше от парящего поблизости существа. Они старались не оглядываться.
Но Киру всё-таки пришлось обернуться, чтобы поторопить Машу, которая, как оказалось, не шлёпала за ними, а заворожено снимала на телефон приближающийся призрак, который чётко выделялся в окрестном пейзаже сгустком невиданной злой силы.
– Маша! – крикнул Кир и бросился к девушке, тут же провалившись в воду.
Стараясь то плыть, то идти по дну, он медленно приближался к Маше, которая закончила свою съёмку только тогда, когда существо оказалось в двух метрах от неё…
Погрузившись в воду целиком, последнее, что Кир увидел, было испуганное лицо Маши. Когда он вынырнул, то увидел, что девушка попыталась бежать, но упала, не сумев сделать и шага. Ноги девушки засосала топь или та страшная рыба, и Кир не смог вовремя к ней подплыть.
Он только сумел схватить её за руку, как тут же эта рука выскользнула из его скрюченных от напряжения пальцев. Существо с лёгкостью схватило Машу двумя руками, та вскрикнула:
– Помоги!
Но Кир не смог ей помочь.
Оставшимися двумя свободными руками, существо схватило девушку и костлявыми длинными пальцами-отростками в один миг разорвало Машу. Перед Киром в воду плюхнулась верхняя часть тела молодой девушки. Парень, по инерции, смог её поймать.
Глаза Маши были раскрыты, а губы, в которые хотелось вцепиться своими губами от внезапно возникшей симпатии и жалости, дрожали. Вода окрасилась в красный цвет. Кир разжал пальцы девушки, в которых она держала свой смартфон.
Совсем рядом упали в воду кровавыми лохмотьями ноги девушки, по отдельности. Над Киром завис призрак, и парень, не придумав ничего лучше, нырнул в воду.
Чёрная тень пронеслась над ним в сторону Светы. Парень вынырнул и увидел, как существо погналось за убегающей девушкой, оставив Кира в воде.
– Ныряй! – крикнул он Свете.
Девушка услышала его и бросилась в воду, но там было мелко. Спина и попа девушки оказались на поверхности и, поддев костлявыми пальцами её одежду, существо вытащило Свету из воды.
Кир не мог на это смотреть, он погрузился в воду и ударился лбом обо что-то белое. Ещё один мешок, в котором плавал обглоданный труп то ли курицы, то ли утки. Парень схватил находку и бросил её изо всех сил вверх, чем отвлёк внимание существа, которое отбросило Свету в воду. Болотный кошмар ловко схватил кокон и аккуратно опустил его в воду.
– Ныряй! – ещё раз крикнул Кир, погрузившись с головой в красно-серую жидкость.
На этот раз в том месте, где оказалась Света, было глубоко. Девушка скрылась в воде, максимально надолго задержав дыхание. То же самое сделал и Кир. Когда воздуха стало не хватать, он высунул голову. Существа поблизости не оказалось, зато совсем недалеко послышался вскрик Кристины.
– Ныряй!!! – в третий раз изо всех сил крикнул Кир, но больше не послышалось ни звука.
– Тону… – рядом послышал голос Светы и Кир поплыл в сторону девушки.
Света почти целиком ушла в воду, борясь с топью, в которой она оказалась, но Кир смог достать ногой до чего-то твёрдого и попытался вытащить девушку. Сил у него оставалось мало, зато топь крепко держала барахтающуюся Свету.
Собрав всю злость в последнее усилие, он выдернул девушку на поверхность, соскользнув ногами с твёрдой подводной поверхности в топь. В последний раз захлебнув воздуха вперемешку с болотной жижей, парень погрузился в воду. Топь держала крепко и без опоры выбраться было почти невозможно. Воздух кончался, а вынырнуть никак не удавалось. Кир чувствовал, что пальцы рук дотягивались до свежего воздуха, но достать до него губами уже не было шансов.
И он смирился. Перестал бороться за жизнь. Малочисленные силы исхудавшего от постоянных стрессов и пьянок организма покинули его окончательно. Но в тот момент, когда холодная чернота стала сдавливать тело, в воде в него врезалась та самая рыба.
Кир открыл глаза и ничего не увидел. Глаза защипала грязная вода, и эта боль вернула ему немного сил. Страх придал надежды. А рыба вилась вокруг него, будто стараясь попробовать парня на вкус, но не зная с чего начать свою трапезу. Но она, наконец-то, решилась.
Огромным беззубым ртом подводное существо обхватило голову Кира, но парень просунул внутрь рыбы свои руки, схватился за что-то твёрдое и шершавое, и потянул на себя. Могучей силой сомоподобное существо вытянуло находчивого молодого человека из топи, и он смог зацепиться ногой за твёрдый подводный выступ, который спас ему жизнь. Обиженная рыба выплюнула его голову, но потом попыталась цапнуть его за руку, но парень повторил свой трюк с просовыванием руки ей в глотку, чем отвадил от новых нападок.
