Повествуя о смерти пророка, Бунин развивает идею: стремление к нравственному идеалу побеждает страх смерти и в конце концов, в своей деятельности, человек обретает бессмертие. Таков в своих стремлениях, для Бунина, Толстой.
18 марта 1925 г. В. Н. Муромцева-Бунина записала дневнике слова самого Бунина: «Ведь я не верю в смерть».
