— Нас сюда послал наш Великий Лорд! Он покарает вас, отступники! — с отвращением сказал Вампир, в завершение своей речи плюнув на каменный пол кровавой слюной. — А потом вы все будете служить е...
— Понятно, тебя уже не спасти... — с грустным видом сказал некромант, и, улыбнувшись, дёрнул ладонью. Тут же невежливый собеседник осел на землю, как будто из него вынули стержень, на котором это немёртвое тело держалось, и упал лицом ровно туда, куда плюнул. Микторат усмехнулся и перевёл взгляд на левого.
— Я всё скажу! Всё! — поднял трясущиеся руки он, становясь на колени. — Только не убивайте, пожалуйста! — дрожащим голосом добавил он, склоняя голову.
Из короткого и быстрого допроса, устроенного своей жертве магом Смерти, выходило, что Кровавый явно заметил их здесь присутствие. Конечно, молодому и во многом неопытному Вампиру никто ничего не рассказывал, поэтому выкладывал он в основном слухи, но и их хватало, чтобы собрать относительно полную картину происходящего.
Так вот, по приказу своего нового Владыки сюда, на неприметную горную тропу, выдвинулся элитный отряд разведчиков в лице двух десятков Вампиров под предводительством пяти Высших Вампиров. Вместе с ними сюда был направлен Архилич, как гарантия того, что результаты их работы будут услышаны Лордом. Поэтому сейчас все остальные Вампиры ходят по тропе, перерывая её вдоль и поперёк, но не очень активно, ведь пятёрка Высших решила, что кто бы тут не прятался, он выйдет, скорее всего, ночью, надеясь сокрыться во тьме. Поэтому выходило, что бежать им нужно прямо сейчас, и побыстрее, ведь скоро Вампиры хватятся двух отправленных в пещеру молодых братьев.
Ещё молодой Вампир поведал им о том, что возвращаться им ни в коем случае нельзя, ведь на той стороне тропы сосредоточены пятнадцать Вампиров из двадцати. Видимо, Кровавый и лидеры го армии считают, что сейчас, днём, живые, пробравшиеся к ним, могут захотеть сбежать, и тогда-то они и поймают непрошенных гостей. Ну, а если этот план не сработает, то ночью они устроят засаду у их укрытия, которое, как считает Архилич, они должны найти уже к сумеркам.
И да, отправленные к ним немёртвые действительно оказались молодыми, и именно это помогло Микторату допросить оставшегося разведчика. Он им и рассказал, что, вообще-то, один из самых «мелких» Вампиров, и, по предположениям некроманта, это могло его как-то спасти от влияния Кровавого Лорда, не дав ему запудрить юноше (ага, пятидесятитрёхлетнему юноше, именно так) мозги.
По окончанию допроса Микторат точно так же, как и десяток минут до этого, дёрнул ладонью, и Вампир, так и не поднявшийся с колен, чувствуя силу мага Смерти, повторил судьбу своего собрата. C тихим стуком тело, лишившееся нежизни, упало на землю.
— Зачем ты это сделал?! Ты же обещал! — Всплеснула руками Лира, зло уставившись на некроманта.
— Он видел нас. — Спокойно ответил тот. — А если его найдёт Архилич, то сможет его воскресить и узнать о нас всё то, что знал он. Да, заметил он совсем немного, но осмотрев нас, Кровавый уже будет знать, кого ему надо искать, и его задача по нашей поимке упростится не в два, конечно, раза, но весьма заметно. Астерот, — повернулся он к Тёмному что всё так же, как и пятнадцать минут назад, стоял у каменной стены, скрестив руки на груди. — Нам нужно идти уже сейчас. Когда они заметят отсутствие Вампиров, Архилич быстро поймёт, где мы засели. Нам нужна тоя магия, чтобы скрыться от их глаз. Сможешь что-нибудь придумать?
Вместе с этими словами Микторат безжалостно крушил черепа поверженной м нежити, дробя их собственными пятками. С противным хрустом головы разламывались, а скрывающиеся внутри них бирюзовые огоньки втягивались в некроманта. Ответом на вопрос старика стала Материя Тьмы, медленно текущая из ладоней поднятых рук. Вслед за ней распространялась приятная прохлада, вызывающая на его лице счастливую улыбку.
Материя отрывалась от его запястий, отлетая вперёд и в стороны. Она разделялась, соединялась вновь и постоянно меняла свои очертания. Через пару минут хаотичный и непостоянный шар Тьмы клубился перед ним, отбрасывая фиолетовые и чёрные блики на камень пещеры. Лира и Шиан заворожённо смотрели за тем, как по желанию Тёмного сфера разрастается, понемногу становясь полупрозрачной, как сквозь неё проступают каменные лежанки, но вслед за резким сужением купола последовал тихий и быстрый визг девушки, отскочившей от магии, словно от огня.
Повинуясь воле Короля Тьмы, Материя меняла свою форму, становясь больше похожей на купол, чем на сферу. Но в ней всё ещё было слишком много хаоса, заставляющего магическую конструкцию расползаться и тем самым разрушать саму себя. С тихим шелестом от места, где Астерот окунул палец в купол, разошлась тёмно-розовая волна, и уже через несколько секунд она с таким же почти неслышным пшиком закончила свою работу. Вся Материя была преобразована в Аспект Ночи, чуть более стабильный, к тому же направленный на маскировку и незаметность.
