– Разумеется, – ответил Дэн и, немного подумав, прибавил: – Но тогда лесам будет грозить гибель.
– Да пошли они в задницу, твои леса! – выкрикнул Джэйс. – Ты же не понимаешь главного – я буду манипулировать мнением президента. Я заставлю его делать то, что хочется мне!
– Джэйс, это не игрушки! – вскипел Дэн. – Ты берешь на себя слишком большую ответственность.
Джэйс вдруг отвернулся:
– Ладно, не переживай. Я просто пошутил, далеко заходить я не буду.
– Джэйс, виртуальная реальность – это не просто красивенькая картинка, это мощное оружие, и ты знаешь ее возможности не хуже меня.
Джэйс медленно повернулся к Дэну, и снова лицо его скривила наглая, высокомерная улыбка:
– Я вижу, малышок, ты не забыл нашу перестрелку. Ага?
Дэн, глупо мигая, остолбенело смотрел на Джэйса:
– Ты все-таки хочешь манипулировать президентом?
– А почему бы и нет? Он такой же осел, как и все остальные.
– Но зачем, зачем тебе это нужно?
– А просто так, – задиристо произнес Джэйс. – Из любопытства. Очень хочется почувствовать себя хозяином страны. А получится или не получится – мне все равно. Смит обещал мне любую аппаратуру и доступ во все правительственные информационные сети. Да ты только представь, какие возможности передо мной открываются!
– Джэйс, этого не может быть, – серьезно произнес Дэн.
– Может, очень даже может.
– Но… президент Соединенных Штатов…
Джэйс хлопнул Дэна по колену.
– Слушай, малышок, тебе не приходило в голову, почему Смит так торопится получить программу к первому февраля? – спросил Джэйс и, увидев, как Дэн задумался, сам же ответил: – Не ломай мозги, все равно не вспомнишь. Первого февраля президент выступает с очередным обращением к нации. Понял?
Дэн изумленно посмотрел на Джэйса.
Сьюзен знала, что она могла вполне комфортно устроиться с детьми в кабинете Дэна, но предпочла расположиться в компьютерном центре. Вообще-то для той работы, которую она собиралась, по ее словам, выполнять для «Парареальности», Сьюзен хватило бы и кухни собственного дома, но она намеревалась выяснить кое-что для себя, поэтому ей нужен был доступ в компьютерную сеть фирмы. Дэн ничего не подозревал о планах жены, поэтому к ее просьбе провести ее в компьютерный центр отнесся индифферентно, просто усадил там семью и ушел.
Сьюзен принялась просматривать груду материалов по нейрофизиологии и ее применению в спорте, многое проверила и перепроверила и даже в некоторых случаях вышла на авторов и адреса лабораторий, в которых проводились эксперименты. Все это она делала с помощью установленной в центре машины, куда время от времени вводила ключевые слова, обнаруженные в результате проведенного ранее поиска.
Но это была только видимая часть того, что хотела выяснить Сьюзен. О своей основной задаче знала только она сама.
Шел поиск и распечатка источников. Монотонно жужжал компьютер, выдавая длинный перечень литературы по нейрофизиологии. На экране мелькали названия научных журналов, страницы статей, но Сьюзен не обращала на них никакого внимания.
Она напросилась поработать в компьютерном центре с единственной целью – покопаться в программах. Работа эта требовала предельной осторожности и внимания, нужно было сделать все так аккуратно, чтобы у начальницы отдела кадров Виктории Кессель не возникло и тени подозрения, что кто-то копался в ее личных файлах.
Анжела не отходила от копировальной машины. Насупившись и высунув язык, она увлеченно копировала свои рисунки. Внезапно Филип всхлипнул, Сьюзен оторвала взгляд от экрана и посмотрела на малыша. Оказывается, тот выкинул из манежа все свои игрушки и теперь тянулся к ним, но никак не мог достать.
– Сейчас я их соберу, – сказала Анжела.
– Спасибо, дочка, – улыбнулась Сьюзен.
Анжела подобрала игрушки, положила их в манеж и, строго погрозив пальцем, начала увещевать брата:
– Ты что же это делаешь? Разве можно разбрасывать игрушки? А если бы здесь никого не было, чем бы ты стал играть? Глупенький, сиди спокойно и играй. Вот так. – Анжела показала, как нужно это делать.
«Это она сама играет в маму, – подумала Сьюзен. – Говорит почти так же, как я. Ну что же, ей больше не у кого учиться».
Анжела вытащила из маленькой коробочки крошечную Аманду и подала ее братику.
– Вот тебе друг, настоящий друг. Заботься о ней, – наставительно произнесла Анжела.
У Сьюзен от удивления брови полезли вверх.
Филип схватил куколку и тут же засунул ее в рот. Анжела укоризненно покачала головой и повернулась к матери.
– Не волнуйся, – успокоила ее Сьюзен. – С Амандой ничего не случится.