«Теперь Джэйс взялся за эту вашингтонскую программу. Но как! Ему совершенно безразлично, для чего она будет использоваться. Он играет с ней, как мальчишка, охваченный манией величия. Но куда смотрит Кайл? Ведь он же прекрасно знает, на что способен Джэйс! И почему он так боится этого Смита?»
В дверном проеме показалась голова Джэйса.
– Эй, ты не знаешь, кто это работает на главной машине? – спросил он.
– Нет, – ответил Дэн.
– Кто-то, работает с ней, – повторил Джэйс.
– Кроме нас с тобой и Сьюзен, в здании никого нет, – сказал Дэн. – Она внизу, в «волчьей яме», но не думаю, что для поиска источников ей может понадобиться главная машина.
Джэйс беззаботно пожал плечами:
– Даже если и так, машина мне сейчас все равно не нужна.
– А откуда тебе известно, что кто-то на ней работает? – спросил Дэн.
– Тебе давно пора бы понять, парень, что мне многое известно. – Джэйс вошел в кабинет и плюхнулся на диван. – Я все вижу и все знаю.
– Все ты врешь, – огрызнулся Дэн.
– Можешь мне не верить, – отмахнулся Джэйс.
– За каким чертом ты сделал для Ральфа систему с виртуальной реальностью? – вдруг выпалил Дэн.
Джэйс отвернулся от Дэна и уставился в потолок:
– Да это было еще несколько лет назад.
– После той потасовки?
– Тоже мне потасовка! Он попал в меня совершенно случайно. Дурак. Я хотел помочь ему, а он полез драться.
– Значит, ты старался ради Дороти? – продолжал расспрашивать Дэн.
– Конечно. Я подумал, что пока ее возлюбленный гоняется за привидениями, ей может быть скучно без пениса. Вот и решил сделать ей игрушку. Пусть, думаю, позабавится в одиночку.
Дэн знал, что Джэйс неспособен говорить без сарказма обо всем, что касается Ральфа. Однако теперь, когда Ральф умирал, тон Джэйса показался ему просто оскорбительным.
– И как тебе это удалось? – поинтересовался Дэн.
– Что удалось? – переспросил Джэйс.
– Сделать секс-машину.
– А, плевое дело. Кстати, я сделал ее ради тебя.
– Ради меня? – удивился Дэн.
– Конечно, – убежденно ответил Джэйс. – Я подумал, что если Дороти понравится развлекаться с электронным членом, она не полезет к тебе. Так что, дорогуша, я, считай, спас твою семью, – усмехнулся Джэйс.
Зная, что Джэйс никогда не делает что-нибудь просто так, Дэн с подозрением рассматривал лицо друга. «Разумеется, не для меня он старался, а для Ральфа, – подумал он. – Но зачем он сделал ему эту чертову систему? Ведь даже сейчас Джэйс продолжает ненавидеть Ральфа. Это же ясно как божий день».
– Значит, говоришь, ты сделал ее ради меня? – неуверенно повторил Дэн. Ему было противно слушать себя. Это был не грозный голос обвинителя, а какой-то детский лепет.
– Ради тебя я сделал ее, – ответил Джэйс гордо и отчетливо.
Некоторое время Дэн молчал, раздумывая о том, а какие на самом деле чувства Джэйс испытывает к нему? «Это ж надо, до чего он договорился, – возмутился Дэн. – Ради меня сделал для Дороти секс-машину!» Дэн покачал головой, словно пытаясь стряхнуть с себя ненужные мысли, и возобновил начавшийся разговор.
– Но как тебе удалось ее сделать? Как эта секс-машина работает?
– А ты чего это так ею интересуешься? – Джэйс подозрительно посмотрел на Дэна. – Хочешь и себе сделать такую?
– Я хочу знать, как она работает, – неожиданно твердым голосом сказал Дэн. – Поэтому и прошу тебя объяснить мне, как ты ее сделал.
Джэйс задумчиво почесал небритую щеку.
– Ты не хуже меня знаешь, как делаются такие вещи, – ответил он.
– Дороти пользуется ей, – глухо произнес Дэн.
– Вот и прекрасно.
– И все же, Джэйс, я не понимаю, как тебе удалось сделать ее.
– Ха-ха, – ухмыльнулся Джэйс. – Захватывает? Это получше всякой порнушки.
Дэн в упор смотрел на Джэйса, на своего товарища, друга, на человека, которого он всегда превозносил и которому он создал имя, при этом пожертвовав своей карьерой и даже жизнью.
– Ты чего уставился? – сузив глаза, недовольно произнес Джэйс. – Чем ты, черт подери, недоволен? Сам же знаешь, что любая система с использованием виртуальной реальности делает воображаемые ощущения абсолютно реальными. Я вообще удивляюсь, почему никто не додумался сделать секс-машину раньше.
– Не исключено, что и сделали.
Презрительная усмешка скривила губы Джэйса.
– Нет, – ехидно заметил он. – Не сделали, это абсолютно точно. Потому что никто, кроме меня, не знает, как ее делать.
– Что же тут особенного? – пожал плечами Дэн. – Ты снял физиологические параметры и размеры тела Ральфа, прощупал его нервную систему и ввел все данные в секс-машину.
– Нет, малышок, я подошел к этому делу иначе. Я всего лишь снял карту электрической активности его головного мозга (нашел точки, через которые я мог электрическими импульсами воздействовать на его мозг), а все остальное – так называемая «скрытая работа».
– Что за «скрытая работа»?
– Очень интересная работа, мой мальчик. Это когда ты проводишь над кем-то эксперимент, добиваешься желаемого результата, а подопытный ничего об этом не подозревает.
– Возбуждаешь электрическую активность мозга, – медленно произнес Дэн.
Джэйс широко улыбнулся.