С фотографии на Лорел смотрело около тридцати улыбающихся подростков плюс пять вожатых постарше, стоявших позади них. Она поискала знакомые лица.
– Вот Виктор, – сказала она, и ее сердце забилось чаще. – А это Фредерик Маршалл.
Он был стройнее и, конечно, выглядел моложе, но это вне всякого сомнения был Фредерик.
– Хиро стоит в первом ряду, – сказала Химари.
Лорел быстро нашла его – улыбающегося и беззаботного. При виде мальчика, стоявшего рядом с ним, у нее перехватило дыхание.
– Это же советник Свелтер!
Химари пожала плечами.
– Его я не знаю.
Зато Лорел знала. И собиралась заставить с ней поговорить. У нее не было ордера, но она умела быть очень настойчивой.
– Могу я ее взять? – спросила она.
– Конечно, – ответила Химари. – Какое это теперь имеет значение…
Наконец-то согреваясь, Гек поднялся по лестнице в офис ФБР и нашел Лорел в переговорной: она сидела за стеклянным столом и смотрела на доску, среднюю из трех. Внизу доски были магнитами прикреплены фотографии трех жертв.
– Привет, – сказал он.
Лорел обернулась. Глаза у нее были усталые, волосы спутались вокруг бледного лица.
– Поймали вы своих браконьеров?
– Поймали, – ответил он. – Больше они сюда не сунутся.
Гек обошел вокруг стола и выдвинул для себя стул.
– Кажется, у тебя уже три жертвы?
– Так и есть, – ответила она.
– Восьмой час вечера, Лорел. Сегодня суббота. Почему бы нам не купить что-нибудь на ужин и не отправиться домой?
Она бросила на него тот рассеянный взгляд, который Гек уже научился узнавать – так Лорел смотрела, когда с головой погружалась в расследование. Такое уже бывало; он с трудом мог представить, с какой скоростью сейчас работает ее мозг.
Она снова повернулась к доске.
– Я бы с удовольствием, но мама завтра уезжает в ретрит со своими сотрудницами, и я собиралась сегодня переночевать дома. Я имею в виду, у нее дома. Мой только строится, но мне надо быть на ферме.
Боже, какая она красивая, когда краснеет! Гек кивнул.
– Тогда завтра вечером ты целиком моя.
Она ответила дразнящей улыбкой.
– Это можно устроить.
– А разве тебе не принадлежит часть маминой компании?
– Да, но я не участвую в поклонениях луне и не впитываю энергию солнца. Я просто придумала заняться производством чайных смесей и распространять их по подписке, – ответила Лорел.
Дейдра Сноу владела сервисом распространения чаев по подписке и своим успехом была обязана дочери, которая никогда не признала бы этого вслух. Но если кому и требовалось побыть в тишине и покое, чтобы отвлечься от убийств, так это Лорел Сноу.
– Ты уверена, что не хочешь поехать в ретрит? – спросил Гек, заранее зная ответ.
Она улыбнулась.
– Спасибо, нет. Зато у нас будет возможность провести время вместе. Раз мы теперь встречаемся… – Колебание в ее голосе показалось ему невероятно милым.
Надо было срочно взять себя в руки.
– Жду с нетерпением, – сказал он.
– Очень хорошо. Кстати, Ина была в программе про карельских медвежьих собак, которую сняла одна из моих жертв. А почему тебя не было?
Он едва помнил ту видеосъемку.
– Я отказался.
– Я так и поняла. – Ее телефон завибрировал, и Лорел вытащила его из заднего кармана. Увидев, кто звонит, она включила громкую связь.
– Агент Сноу.
– Агент Сноу, это советник Свелтер. За сегодняшний день вы звонили трижды. Вы что, продолжаете терроризировать людей даже в выходные? – В голосе советника звенело раздражение. У Гека зачесались кулаки, но внешне он свою злость никак не выдал.
Лорел выпрямила спину.
– Да. Я пыталась дозвониться до вас. Вы знакомы с видеооператором по имени Хиро Макино?
Свелтер вздохнул.
– Да. А что?
– Откуда вы его знаете? – спросила Лорел.
На другом конце провода зашуршали бумаги.
– Он снимал ролик для моей кампании. Когда я попросил его снять еще один, он отказался, потому что решил, что Виктор Виттрон ближе ему как друг, а тот баллотировался против меня. Мы с Виктором враждовали с самого детства. Этот гаденыш только потому и решил избираться в городской совет, что я ему не нравился, – рявкнул Свелтер.
– Не нравились по какой причине? – поинтересовалась Лорел.
Геку хотелось немедленно оказаться с этим наглецом лицом к лицу. Сложно было представить, что советник Свелтер мог нравиться хоть кому-то.
– По такой, что он был засранцем. Мы никогда не ладили – соперничество в футболе и все такое. Примерно так, агент.
Лорел побарабанила пальцами по стеклянной столешнице.
– А с Хиро вы еще общались? Помимо видеосъемки?
Мгновение Свелтер молчал.
– А что? Хиро тоже мертв?
– Просто ответьте на вопрос, будьте так добры.
Он издал преувеличенно страдальческий вздох.
– Он был в одном из многочисленных летних лагерей, куда родители ссылали меня в детстве. Моя ассистентка наняла Хиро, потому что увидела один из его документальных фильмов. Я даже не помнил, что мы были в одном лагере, пока он мне не сказал. Он не произвел на меня особого впечатления, и я не виделся с ним с тех пор, как он снял тот ролик, довольно, кстати, слабенький. Вы довольны?
Геку захотелось заехать этому уроду в челюсть. Вместо этого он откинулся на спинку стула и уставился на доску.
Лорел тоже смотрела на нее.
