– Удивительно! Вы с Эбигейл сошли бы за близнецов – особенно теперь, когда она не прячется за париками и контактными линзами. Не так давно я видела ее в городе.
Лорел принужденно улыбнулась.
– Да, внешне мы похожи.
– Пожалуйста, входите, – пригласила Джули, отступая назад и впуская Лорел в гостиную с диваном и двумя креслами перед камином, где жарко горели поленья. Раздвижные стеклянные двери вели на уличную террасу, нависавшую над ручьем. В воздухе витал запах свежей выпечки.
– Предложить вам что-нибудь?
– Нет, ничего не нужно. Спасибо, – сказала Лорел.
– Прошу, садитесь. – Джули указала на одно из кресел.
Лорел села и подождала, пока Джули сделает то же самое.
– Я прослушала сообщение, которое вы оставили моей сестре. – Она намеренно назвала Эбигейл сестрой, хотя выговорить это слово ей было нелегко.
– Знаю. – Джули посмотрела на свои руки. Это была высокая женщина, одетая в длинную юбку и ярко-зеленый свитер. – Не надо было мне оставлять то сообщение. Тем более что на пастора Зика недавно напали.
– Я его не знаю, – сказала Лорел. – Все, что мне о нем известно, говорит не в его пользу. Я слышала очень плохие вещи.
Глаза Джули распахнулись, а спина напряглась.
– Правда?
– Абсолютная, – кивнула Лорел. – На самом деле, я очень хочу докопаться, где он был последние пять лет, потому что не сомневаюсь, что он занимался чем-то противозаконным. – Она не собиралась выдавать никаких фактов потенциальной свидетельнице, но старалась установить с ней связь, чтобы та не замкнулась.
Джули сжала руки на коленях.
– Вы совершенно правы. Он опасный человек, и… – Она посмотрела на улицу, в сторону ручья.
– Он что-то вам сделал? – спросила Лорел.
– Мне неприятно об этом говорить.
Лорел поискала нужные слова.
– Все в порядке. Наш разговор конфиденциальный.
Джули шмыгнула носом.
– Ладно. Я помогала в церкви, когда пастор Зик еще был там, и однажды вечером мы с ним выпили вина. Я помогала ему писать проповедь.
Она заметно побледнела.
– Все хорошо, – подбодрила ее Лорел.
– Нет, не хорошо. Дальше я ничего не помню. Я проснулась утром голая у него в кабинете. Я была накрыта одеялом, и у нас совершенно точно был секс.
Сердце Лорел сжалось.
– Если вы отключились, это не был секс.
Джули вздохнула; у нее дрожали руки, и она взяла с дивана подушку, которую прижала к себе, чтобы унять дрожь.
– Знаю, но это было бы его слово против моего, а я толком не понимала, что произошло. Я была сбита с толку, поэтому поехала домой и приняла душ.
Ее голос стал хриплым, но она все равно торопливо продолжала, как будто хотела снять груз с души.
– Я просидела дома несколько недель. Никаких улик не было. А если бы и были, он бы сказал, что все произошло по обоюдному согласию.
– Поэтому он уехал? – спросила Лорел.
– Нет. Это было года за три до его отъезда, – прошептала Джули.
Лорел подумала о прошедших годах и о том, куда мог уехать Зик. Какие еще он совершил преступления? И почему его имя нигде не упоминается?
– Думаете, он вам что-то подсыпал?
Джули закивала.
– Да. Совершенно точно. Но в тот момент я была просто растеряна… ну и напугана, конечно.
Лорел стало ее жаль. Зик Кейн умело выбирал своих жертв.
– А вы не знаете, с другими женщинами в церкви ничего подобного не происходило?
Джули потрясла головой.
– Нет, простите. Но я никогда не заговаривала об этом, поэтому могут быть и другие жертвы. В последние пару лет я посещала психотерапевта, поэтому могу об этом говорить, но я не стану подавать заявление в полицию и свидетельствовать в суде, ни за что. Доказательств все равно нет, кроме моих слов, а я с тех пор наладила свою жизнь и ничего не хочу менять.
– Я понимаю.
Джули втянула носом воздух.
– К тому же, есть кто-то еще, желающий ему смерти. Жаль только, что в этот раз не получилось.
Лорел поморщилась. У убийцы не получилось, потому что появилась она. И пускай ей ненавистен Зик Кейн, она не предала саму себя. Лорел сделала свою работу и спасла ему жизнь. А теперь хотела упечь его за решетку.
– Мисс Ролингстон, мне очень неприятно об этом спрашивать, но где вы были в ночь, когда на Зика Кейна напали?
Джули невесело усмехнулась.
– Поверьте, если бы я зарезала этого ублюдка, я бы кричала об этом на каждом углу. Я была в доме у моего бойфренда. – Ее щеки порозовели.
– Могу я узнать его имя и адрес, пожалуйста?
– Конечно. Его зовут Филип Плантен, он бухгалтер в компании «Плантен и Норт». – Джули взяла из стопки почты на диване конверт и карандашом нацарапала на нем имя и номер телефона. – Он хороший человек, и я была у него всю ночь. Мы ходили поужинать, а потом я осталась в его доме. Видеонаблюдения там нет, но я думаю, вы можете это проверить по камерам на дорогах и так далее. В сериалах обычно делают так.
Лорел улыбнулась.
– Да, мы можем просмотреть камеры, но вряд ли это понадобится. – У нее не возникло ощущения, что мисс Ролингстон лжет. По крайней мере, ничто на это не указывало. – Вы были знакомы с Виктором Виттроном или Фредериком Маршаллом, которого также называли Рики?
