Нет! Мне надо отобрать ногу. Она принадлежит человеку. Человеку, у которого есть
друзья и семья. Я не оставлю ее на съедение падальщикам.
И тут появился второй волк. Встал позади первого, оскалив зубы, истекая слюной, и зло
рыча. Я медленно выпрямилась и замахнулась камнем.
- Назад!
Оба животных остановились, и первый волк бросил ногу. Нюхая по очереди то воздух, то
землю, он опустил голову, задрал хвост, и сделал пару шагов в моем направлении, затем
бесшумно отошел на несколько футов и остановился - неподвижный и внимательный.
Другой волк последовал за ним. Они не уверены или у них был какой-то план? Я начала
отступать, и вдруг услышала треск позади себя, обернувшись увидела еще трех
животных. Они, кажется, медленно меня окружали.
- Стоять!- Закричала я и бросила камень – он попал ближайшему волку в глаз, тот
взвизгнул и крутанувшись отступил. Остальные застыли на мгновение, а затем
возобновили свое кружение.
Встав спиной к бревну я пыталась оторвать ветку, раскачивая ее из стороны в сторону.
Круг становился все уже. Я слышала их дыхание и чувствовала их запах. Один из волков
сделал шаг внутрь круга, еще один. Он стоял и беззвучно смотрел, помахивая хвостом.
Ветка наконец сломалась и треск заставил волка отскочить назад, но он остановился и
снова не мигая уставился на меня.
Ухватив дрын как бейсбольную биту я закричала на них:
- Пошли вон, падальщики! Убирайтесь отсюда!
Я сделала выпад в сторону вожака, широко замахиваясь палкой.
Волк легко отскочил в сторону, но затем снова стал приближаться и рычать. И пока я
набирала в легкие воздух для самого громкого крика на который способна, кто-то
опередил меня.
- А ну катитесь отсюда, вы, клубки шерсти! Эй! Валите!
И в вожака один за другим полетели обломки.
Волк принюхался, зарычал, покружился еще и исчез в кустах. Остальные поколебались
немного, но вскоре исчезли за ним.
Я выпустила из дрожащих рук палку и прислонилась к упавшему дереву.
Человек в защитном костюме и маске бежал ко мне. Он подобрал и бросил камень вслед
ушедшим волкам. Потом поднял руку и снял маску. Хотя и был он едва видимый во
мраке сумерек, я все же узнала это лицо.
Но этого не может быть! Это слишком невероятно, чтобы быть реальным!
====================
* Эрл – от англ. еarly - рано, ранний
Глава 4
- Отличный бросок! Ты прям как Сэмми Соса.
- Эта чертова тварь чуть не вцепилась мне в горло! – завопила я.
- Они не нападают на живых людей. Они только пытались отогнать тебя от своего обеда.
- Это тебе лично сказал один из них?
Эндрю Райан убрал листик с моих волос. Но ведь Эндрю должен быть на задании где-
нибудь в Квебеке!
И уже более спокойным голосом я спросила:
- Что ты, черт возьми, здесь делаешь?
- И это слова благодарности, Златовласка? Наверное, Красная Шапочка была бы более
благодарна, учитывая обстоятельства.
- Спасибо, - пробормотала я, заливаясь краской.
Хотя я была благодарна за вмешательство, я бы предпочла не считать это моим
спасением.
- Хорошая работа.
Он снова потянулся к моим волосам, но я убрала его руку. Как обычно когда наши дороги
пересекались я выглядела не лучшим образом.
- Я тут собираю мозговую кашицу, меня волки окружают и жаждут уложить в ряды с
остальными останками, а ты придираешься к моей прическе?! Что ты тут делаешь?
Его отеческая забота раздражала меня.
- Почему ты вообще здесь?
Морщины на его лице углубились. Такие прекрасные морщины! Каждая там где и
положено быть.
- Бертран был в самолете.
- Жан?
Пассажирский список. Бертран. Это было распространенное имя, так что, я бы никогда не
подумала о напарнике Райана.
- Он сопровождал заключенного.
Райан шумно втянул воздух носом и выдохнул.
- Они пересели с Air Canada в Далласе.
- О, боже! О, господи боже! Мне так жаль!
Мы молча стояли, не зная что сказать, пока тишину не разорвал жуткий, дрожащий звук,
сопровождаемый серией высоких выкриков. Кажется нас уже ищут?
Райан произнес:
- Нам лучше вернутся.
- Не возражаю.
Райан расстегнул молнию на своем костюме парашютиста, отстегнул фонарик от пояса,
щелкнул выключателем, и поднял это до уровня плеча.
- После вас.
- Подожди. Дай фонарик.
Он вручил его мне. Я пошла к месту где увидела волка.
За мной двинулся Райан.
- Если ты ищешь грибы, то сейчас не лучшее время.
Он остановился когда увидел что лежало на земле.
Нога выглядела жутко в желтом луче фонарика - плоть выше лодыжки была разорвана.
Тени плясали на глубоких порезах, оставленных зубами хищника.
Вытащив чистые перчатки из кармана я натянула одну и подняла ступню. Затем я
обозначила место другой перчаткой и придавила ее камнем.
- Разве не надо это место указать на карте?
- Мы не знаем где стая нашла ногу. И к тому же, если мы оставим это здесь, то щенки ее
съедят.
- Тебе решать.
Мы с Райаном пошли из леса. Я несла ногу на вытянутой руке.
Когда мы вернулись к центру, Райан пошел в трейлер NTSB, а я понесла свою находку в
морг.
После моих объяснений о том, где и как я это нашла, ребята из приемки присвоили ноге
