Давай проясним ситуацию. Ты мечтаешь улизнуть из этой передряги. Это означает, что ты хочешь получить ещё одну возможность встретиться с противным и злобным гением доктором Ииком.
Всё верно?
Всё верно.
Звучит разумно.
Так что всё, что тебе нужно будет сделать — это сделать, чтобы хотя бы один из пунктов ниже оказался для тебя выигрышным:
A) Ты проигрываешь, если слово КОНЕЦ ещё раз попадётся тебе на глаза в ближайшие пять минут.
B) Ты знаешь, какая разница между жутким, пугающим и страшным — и можешь точно объяснить каждое из этих слов.
C) Вы со своим лучшим другом читали все существующие книги серии УЖАСТИКИ — и вас ни разу не преследовали кошмары.
— Отпусти! — кричишь ты осьминогу. Ты хватаешь багор, который висит у края безразмерного бака, и тычешь им тварь. Огромное, чёрно-серое щупальце дёргается обратно. Тогда ты тянешься ниже, в бак, и тычешь в щупальце, обвившее шею Сэма.
Чёрная чернильная жидкость разливается по всей воде. Теперь ты ничего не можешь увидеть.
А затем Сэм выныривает на поверхность.
— Спасибо! — выдыхает он. Ты подаёшь ему руку, помогая выбраться.
Вы двое вытираетесь, взяв полотенца, которые, кажется, ждали вас. Затем Сэм ныряет в раздевалку, чтобы найти какую-нибудь другую одежду. Пока он рыщет там, в комнату заходит доктор Иик.
Эй — это до сих пор виртуальная реальность? Что
— Так, так, так, — говорит доктор Иик. — И что вы тут делаете, ребята? Купаетесь в своё удовольствие?
О, нет! Ты вдруг понимаешь. Вы должны победить доктора Иика
Ты пытаешься увернуться и обежать вокруг него. Но он вдруг хватает тебя за запястье. За твоё правое запястье. А ты собирался пихнуть его.
Как
Доктор Иик ведёт вас в соседнюю комнату. Два больших чёрных кресла с мягкими подголовниками стоят впритык друг к другу. Кресла выглядят как сидения пилотов в кабине самолёта. Они стоят в пустой и затенённой комнате, отделанной двусторонними зеркалами.
Тут ты замечаешь кое-что ещё. Каждое кресло имеет гарнитуру — немного напоминающую шлем Сэма для игр в виртуальной реальности.
— Садитесь, — инструктирует доктор Иик, показывая руками. Он явно хочет, чтобы ты сел справа — а Сэму он указывает на левое кресло. — Надевайте гарнитуру.
Ты уже почти сел, когда вдруг тебе кое-что бросается в глаза.
Ремни. На подлокотниках кресел.
Это выглядит так, будто бы тебя хотят привязать!
Вы с Сэмом бежите назад по коридору к собачьей лаборатории.
По счастью, доктора Иика нигде нет.
Но ты замечаешь кое-что такое, отчего твоё сердце чуть не выпрыгивает через глотку. Вторая туфля твоей мамы! Она лежит на полу, зажатая другой дверью — находящейся напротив операционной.
Маленькие чёрные буквы на двери гласят: СОБАЧИЙ ЛАБИРИНТ. Ты подбираешь туфлю и толкаешь дверь.
Мгновенно шум от рычащих, ворчащих, лающих собак врывается в твои уши.
— Странно! — говорит Сэм, вглядываясь в коридор Собачьего Лабиринта.
Прямо впереди ты видишь петляющий, поворачивающий коридор. Куда более узкий, чем обычный проход.
А затем ты замечаешь её. Твоя мама!
Она загнана в ловушку в конце коридора — окружённая пятью разъярёнными немецкими овчарками!
Они теснят её к стене.
И вот-вот начнут убивать!
Быстрее! Сделай же что-нибудь, пока они не превратили её в
— А где же может быть выход, если не здесь?! — вскрикивает Сэм.
— Я не знаю. Я не помню, что сказал про это доктор Иик. Может быть, лабиринт просто идёт и идёт по кругу — до бесконечности! — паникуешь ты. — Может быть, мы умрём от голода. Или здесь закончится воздух. Может быть, единственный выход отсюда — это дверь, через которую мы вошли. И она заперта!
Следующие несколько минут вы с Сэмом проводите в молчании. Но вы оба начинаете обильно потеть. Хуже всего в этом лабиринте — тишина. Мёртвая, непроницаемая. Абсолютно никакого эха. Единственным звуком здесь являются шаги твоих кроссовок — и тяжёлых походных ботинок Сэма — по полу.
И запах. Это точно собачий запах. И он усиливается.
Всё больше и больше.
Между тем, вы доходите до развилки. Пришло время выбирать. Можно свернуть налево, можно продолжить идти прямо.
