Что ж... Предупреждение — хорошая вещь. Старый маг не верил, что все закончится мирно. И его пугала развязка. Нет, Олеж не стал считать его трусом. Виттор ушел не потому, что испугался, а потому что слишком устал. Его опыт наверняка подсказывал, к чему все идет. И раз он решился написать подобное письмо... Вероятность негативного исхода очень велика.
Светлый отложил листок в сторону. В одном наставник ошибся. Он видел Афистелию темной. Пусть один раз. Но запомнил надолго. Тогда она была не в себе. Одурманена. Но сила... Ее аура. Тьма и проблески алого. Маг прикрыл глаза, вспоминая встречу в городе.
Там она показалась прежней. Собранной. Резкой. Готовой на все, чтобы выбраться из ловушки. Но в то же время... От нее не пахло кровью и смертью. Может быть, от того, что все вокруг было пропитано разрушением и силой Даны? А может быть... В тот момент, когда их взгляды встретились, ему показалось, что в глубине ее глаз мелькнуло облегчение. Радость. И даже тепло. На мгновение княгиня стала прежней. Лишь на мгновение. Но ведь стала...
Или он цепляется за собственные иллюзии? Судя по предостережению, даже Виттор не верил, что Афия может отказаться от Тьмы. И тогда план Изабель обречен. В мире появится еще одна истинная носительница Абсолюта. И он содрогнется... Ее чересчур изуродовали. Многого лишили. И если все же вынудят поступать так, как она того не захочет... Опасно загонять зверя в угол. Тьма обрушится на охотников.
На мгновение перед глазами промелькнула картина...
...Темные тучи над городом. Ледяной ветер. Сухие щелчки молний. Вой сирены где-то в отдалении. Быстро пустеющие улицы. И мобили боевиков, мчащиеся туда, откуда идет сигнал...
...По спине пробежал холодок. Слишком уж реальным оказалось видение. Слишком. Руки сжались в кулаки. Нельзя доводить до такого. Нужно остановить все раньше. Вот только как? Сидя здесь, он ничего не исправит. До сих пор Олеж лишь принимал правила Стефании, ожидая. Но теперь... Медлить больше нельзя.
Боевик потянулся к собственной силе. Она еще не восстановилась полностью, но отозвалась легко. Если попробовать щиты на прочность — волшебница немедленно явится, чтобы вырубить его физически. И, скорее всего, у нее получится. Не стоит недооценивать ее таланты. А если попробовать иначе? Старая связь ученика и наставника. Конечно, теперь он уже не носит знак Илея. Но попробовать стоит. Доверять или нет? Вот он и проверит.
Зов ушел в никуда. Дважды. И снова. И еще раз. Словно целитель пропал. И на секунду светлый испугался. Что, если Изабель решила избавиться от брата? Или он догадался о происходящем и решил вмешаться? Нарвался на ловушку? Оказался в плену.
По здравым размышлениям Олеж отказался от такого варианта. Братья ясно показали, что действуют заодно. Тейрун ненавидит ведьм. Вряд ли он станет поддерживать сестру. Да и в случае исчезновения брата, начал бы действовать. Они наверняка разработали свой способ связи. А причину неудачи стоит искать в ином.
Он поднялся на ноги и начал методично обыскивать комнату. Просматривать стыки швов. Пространство под кроватью. Сундук. В первый день, оставшись в одиночестве, маг уже проделал то же самое. И результат ничего не дал. А значит... Он вернулся к одежде. Тщательно проверил карманы. Потряс. Из ботинка выпала маленькая серебряная монетка. Покатилась по полу. Завалилась на бок. И легла. Герб герцогства Леай бросился в глаза. Впрочем, он был совсем неважен.
Истинный поднял монетку. Чары. Снова чары. Тонкие. Нежные. И с таким знакомым ароматом. Оливия. Снова. Олеж сжал амулет в кулаке. Самый простой способ избавиться от помех — выбросить его. Но что-то подсказывало, что окно не откроется так просто. Как и дверь. Разрушить чары не выйдет. Плетунья в разы искуснее его. Ее работа мгновенно восстанавливалась, вытягивая силы из щитов Стефании. Крохи сил. Так можно просидеть всю ночь, а утром результат будет не сильно заметен. Хотя...
